Une startup israélienne qui a développé une technologie de refroidissement écologique utilisant les rayons du soleil comme catalyseur contre-intuitif mais efficace pour faire baisser les températures dans des structures telles que des bâtiments, des voitures et des conteneurs, a conclu un nouvel accord avec le géant allemand de l’automobile Volkswagen pour tester son produit et développer ensemble un véhicule concept.
SolCold, fondée en 2016 par Yaron Shenhav, qui est PDG, et le professeur de nanosciences Guy Ron de l’Institut de physique Racah de l’Université hébraïque, a annoncé mardi le développement avec le hub d’innovation du groupe Volkswagen à Tel Aviv, Konnect. Le hub d’innovation a été lancé en 2018 pour puiser dans la scène locale des startups et de l’innovation.
Shenhav a déclaré lundi au La Lettre Sépharade avant l’annonce que SolCold travaillait avec l’équipe de Konnect depuis 2019 pour développer et tester davantage sa technologie – un matériau refroidi par la lumière du soleil – dans les 300 mètres carrés de la startup, en plein air. site de démonstration près de ses bureaux à Ness Ziona.
« Nous avions deux voitures sur le site de démonstration où nous faisions des recherches. Ils voulaient tester leur propre véhicule et ont fait venir des représentants d’Allemagne et une Volkswagen Polo et nous avons fait une démonstration qui a montré que notre technologie était capable de faire baisser les températures de 12 à 14 °C (53,6 à 57,2 °F) en enduisant le toit et tableau de bord », par rapport au véhicule témoin, a décrit Shenhav.
Il a déclaré que les roues étaient en mouvement pour que Volkswagen utilise le produit de SolCold comme « une technologie phare qui sera intégrée dans les nouveaux véhicules dans les années à venir ».
Les avantages pour le marché automobile sont doubles, a déclaré Shenhav : avoir une voiture naturellement plus fraîche dans les climats chauds pourrait réduire considérablement la consommation d’énergie (climatisation) des véhicules, et ainsi réduire la consommation de carburant ; dans les voitures électriques ou hybrides, cela pourrait conduire à une autonomie étendue.
La technologie cool de SolCold
Shenhav a déclaré que SolCold s’est concentré exclusivement sur la recherche et le développement au cours des six dernières années, visant initialement à développer une peinture de haute technologie filtrant la lumière pour les bâtiments commerciaux et résidentiels, mais en élargissant les applications potentielles compte tenu de l’éventail des possibilités.
La société travaille actuellement avec un film ou un revêtement multicouche blanc qu’elle espère développer davantage en couleurs et matériaux supplémentaires.
Le film, développé avec l’aide de l’Université hébraïque et soutenu par la société de technologie Yissum de l’institution, utilise un procédé appelé « fluorescence anti-Stokes », inversant le phénomène naturel d’absorption de chaleur (dans les routes, les bâtiments, les installations, les voitures, par exemple) . Au lieu de cela, il transfère et convertit l’énergie solaire en particules subatomiques afin qu’elles perdent leur chaleur, créant un effet de refroidissement.
Shenhav, qui a conçu l’idée alors qu’il était étudiant en génie électronique alors qu’il cuisinait dans un appartement de Tel-Aviv avec un climatiseur défectueux, a déclaré que le processus « oblige les atomes à baisser leur niveau d’énergie et à créer une chute de température ». Tout ce dont vous avez besoin, c’est du soleil et de l’exposition au ciel ouvert.
Le produit de film de SolCold est composé de quatre couches qui facilitent ce processus, y compris une couche avec des particules de refroidissement actives, indique la société.
SolCold affirme que sa technologie peut être utilisée non seulement pour les bâtiments, mais aussi pour les voitures, les chars et d’autres applications militaires, les camions de fret, les conteneurs, les avions, les hangars, l’électronique extérieure et même les textiles tels que les tentes, les vestes et les vêtements pour les protéger du soleil. et prolonger la durée de vie des produits.
Shenhav a déclaré que SolCold a piloté la technologie avec un certain nombre d’entreprises en Israël, dont ICL Group, un fabricant multinational d’engrais, de métaux et de produits chimiques, où la startup a fait la démonstration de la technologie de refroidissement sur une installation minérale, et les opérations locales de la boisson belge. géant Anheuser-Busch InBev, ou AB InBev, où la démonstration consistait à appliquer le film sur un camion transportant des produits à base de bière.
Il a ajouté que SolCold a également des projets pilotes en cours en Allemagne, au Japon et à Singapour.
Shenhav a déclaré que la société est actuellement en phase de développement de la peinture de refroidissement qu’elle envisageait initialement pour une utilisation dans les bâtiments résidentiels et commerciaux et espère avoir achevé le développement d’ici 2024.
« Le coût est toujours un problème, c’est toujours très cher à environ 80 à 120 dollars le mètre carré » de film, a-t-il expliqué, alors que la société s’efforce de réduire les coûts pour rendre la technologie plus accessible et abordable.
Les avantages environnementaux
Le marché résidentiel sera particulièrement ciblé pour SolCold dans les mois à venir, a déclaré Shenhav, compte tenu des aspects environnementaux supplémentaires.
Avoir un bâtiment recouvert du produit de SolCold ne le refroidira pas seulement naturellement, ce qui réduira les coûts énergétiques et la pression sur les réseaux électriques, « mais une fois qu’il sera à grande échelle dans des villes comme Tel-Aviv, l’impact sur l’environnement pourrait être immense . On parle d’une réduction massive de Co2 [carbon dioxide] émissions [the primary driver of global climate change]des voitures et des centrales électriques, etc.
Une dimension supplémentaire, en particulier dans les villes, a-t-il dit, est, espérons-le, de réduire un phénomène connu sous le nom d ‘«îlot de chaleur urbain» où les bâtiments, les trottoirs, les voitures, les routes, les entreprises et l’activité humaine dense génèrent des températures plus élevées dans la zone urbaine.
« Tout absorbe la lumière du soleil et réchauffe les villes de l’intérieur. C’est donc un avantage supplémentaire que j’apprécie beaucoup », a déclaré Shenhav.
Mais l’entreprise évite de se définir comme une opération de technologie climatique ou de technologie propre. « Nous recherchons vraiment l’avantage pour le client final.. pas seulement en tant que cleantech [company]. Nous considérons [ourselves in the realm of] durabilité, énergie propre, économie d’énergie, et aussi de nouveaux matériaux parce que nous sommes vraiment une entreprise de haute technologie », a déclaré Shenhav, en référence à une industrie qui fournit des solutions technologiques basées sur un développement scientifique ou technique considérable.
SolCold a jusqu’à présent levé plus de 5 millions de dollars auprès d’investisseurs stratégiques et est actuellement en train de lever une somme à huit chiffres pour son tour de série B, a déclaré Shenhav.
L’entreprise emploie actuellement 10 personnes, tous scientifiques ou ingénieurs en recherche et développement « car nous devons maintenir une R&D intelligente pour rester en tête », a-t-il ajouté.
Les fonds supplémentaires aideront SolCold à développer le côté commercial de l’entreprise et à établir une présence mondiale, a déclaré Shenhav.
