L’entreprise alimentaire israélienne Plantish, un développeur de filets de saumon à base de plantes qui, selon elle, imitent l’apparence, le goût et la texture du poisson réel, a récolté plus de 12 millions de dollars lors d’un tour de table, le plus gros investissement initial dans le secteur mondial des produits de la mer alternatifs jusqu’à présent.
Le tour de table de 12,5 millions de dollars a été mené par le fonds de capital-risque israélien State Of Mind Ventures, avec la participation de Pitango Health Tech ; VC Unovis basé à New York et axé sur les protéines alternatives ; TechAviv Founder Partners, un fonds axé sur les fondateurs israéliens qui a soutenu des entreprises telles que la société de logistique de drones Flytrex et la société de création Nas Academy ; et la société d’investissement israélienne OurCrowd, selon une annonce de la société mercredi.
La startup avait précédemment levé 2 millions de dollars en financement de pré-amorçage en juin 2021 auprès des partenaires fondateurs de TechAviv ainsi que d’investisseurs providentiels, dont le célèbre chef hispano-américain José Andrés, et le créateur de contenu palestino-israélien et célébrité Nuseir Yassin de Nas Daily.
Basée à Rehovot, la startup affirme avoir fabriqué un filet de saumon entièrement végétalien, structuré et désossé avec la même valeur nutritionnelle que le poisson réel, qui est riche en protéines, en acides gras oméga 3 et oméga 6 et en vitamines B – mais sans le mercure , antibiotiques, hormones, microplastiques et toxines souvent présents dans les espèces marines ou aquacoles. Le produit Plantish peut être cuit ou grillé de la même manière que le saumon conventionnel est préparé, indique la société.
Plantish a dévoilé son prototype de saumon à base de plantes en janvier, annonçant qu’il développait une technologie de fabrication additive en instance de brevet – le nom industriel de l’impression 3D – pour fabriquer des alternatives de poisson à base de plantes à faible coût et à grande échelle.
La société a déclaré avoir opté pour les complexités de la production entière plutôt que hachée, en raison de la demande des clients. « Environ 80% du poisson est consommé entier, sous forme de poisson entier ou de filets », explique Plantish.
Plantish a été fondée à la mi-2021 par Ofek Ron, l’ancien directeur général de l’organisation israélienne Vegan Friendly, qui en est le PDG ; Dr Hila Elimelech, docteur en chimie et expert en technologie de fabrication additive, qui dirige la R&D ; Dr Ron Sicsic, directeur scientifique; le Dr Ariel Szklanny, titulaire d’un doctorat en bio-ingénierie qui occupe le poste de directeur de la technologie ; et Eyal Briller, ancien directeur de produit de la société américaine de viande végétale Impossible Foods.
Le nouvel investissement servira à renforcer son équipe et à poursuivre la R&D pour le développement de produits, avec des plans pour proposer son saumon à base de plantes dans les restaurants et les restaurants dans un premier temps, a expliqué Plantish.
La startup a déclaré que son produit de saumon à base de plantes sera lancé dans certains emplacements éphémères d’ici la fin de 2022, avec un lancement officiel prévu en 2024.
« Nous avons déjà vu cela se produire sur le marché de la viande, maintenant c’est le moment du poisson », a déclaré Ron dans un communiqué de la société. « Et en particulier le saumon, qui représente 50 milliards de dollars sur le marché des fruits de mer d’un demi-billion de dollars. Le problème est que le poisson est si difficile à reproduire jusqu’à présent.
Ron a déclaré que la société propose « une délicieuse amélioration du saumon qui est plus sûre pour vous et meilleure pour la planète. Pas d’antibiotiques, pas d’hormones, pas de mercure, pas de prises accessoires et pas de compromis.
La vision de l’entreprise, a-t-il dit, est d’être « la première marque mondiale de produits de la mer, le tout sans blesser un seul poisson ».
« Cracker des fruits de mer entiers est la prochaine grande opportunité dans notre quête d’impact et de durabilité », a déclaré Merav Rotem Naaman, associé général de State Of Mind Ventures. « Lorsque nous avons rencontré l’équipe de classe mondiale de Plantish, nous savions qu’ils avaient la passion, la vision et la capacité de réaliser la tâche apparemment impossible de produire une véritable mise à niveau du poisson. »
Plantish est l’une des quelque 90 entreprises à travers le monde opérant dans l’industrie des produits de la mer à base de plantes, avec une douzaine d’autres développant des fruits de mer cultivés ou des poissons fabriqués à partir de cellules animales, selon un rapport du Good Food Institute en juin 2021.
Le cabinet d’études de marché IMARC Group a indiqué que les entreprises développant des produits alternatifs à base de poisson et de fruits de mer ont augmenté de 30% entre 2017 et 2020, avec une croissance supplémentaire attendue dans les années à venir en raison de l’augmentation des inquiétudes concernant l’épuisement des stocks et la surpêche, et que davantage d’entreprises passent du développement au lancement commercial.
Plantish est également l’une des plus de 40 startups israéliennes du secteur des protéines alternatives, qui a connu une croissance d’environ 450 % en 2021, selon le dernier rapport du Good Food Institute (GFI) Israël publié cette semaine.
Le secteur des protéines alternatives est un sous-segment de l’industrie de la technologie alimentaire, qui comprend également la nutrition, l’emballage, la sécurité alimentaire, les systèmes de transformation et les nouveaux ingrédients. Il comprend des substituts à base de plantes pour la viande, les produits laitiers et les œufs ; produits laitiers, viandes et fruits de mer de culture ; protéines d’insectes; et les produits et procédés de fermentation.
