Maya Ashkenazi allaitait son premier enfant lorsqu’elle a eu un remue-méninges. Et si on pouvait mettre les bienfaits du lait maternel à la portée de tous : sportifs, personnes âgées, voire animaux de compagnie ?
« J’ai réalisé que si je pouvais déchiffrer le code du lait maternel – qui regorge de protéines fonctionnelles – je pourrais sûrement le rendre plus accessible à tout le monde, et pas seulement aux bébés », dit-elle.
C’était il y a quatre ans, quand Ashkenazi avait 26 ans. Cet été, l’entreprise qu’elle a fondée prévoit de faire exactement cela.
Maolac, une startup israélienne pré-revenue, est la première entreprise au monde à identifier et extraire des protéines fonctionnelles du colostrum bovin – le premier prélait riche en nutriments produit par les mammifères pour leurs nouveau-nés – équivalent à 95% à celles trouvées chez l’homme colostrum.
Ashkenazi et ses collègues ont créé un super aliment riche en protéines à partir de colostrum bovin, qui est actuellement jeté dans les égouts des laiteries.
« Il y a plus de cinq milliards de litres de colostrum dans le monde qui sont jetés chaque année », dit-elle. « Maolac sera la première entreprise à recycler le colostrum. Nous créons quelque chose de nouveau à partir de quelque chose qui est essentiellement un déchet.
Les produits de Maolac seront commercialisés à l’échelle internationale auprès des fabricants de produits alimentaires en tant qu’additif insipide et inodore à leurs propres aliments – du yaourt, de la crème glacée et des céréales au pain, aux pâtes et aux barres énergétiques.
Plus efficace
« Maolac combine des quantités fractionnées de protéines spécifiques dans une variété de formules qui se sont avérées plus efficaces que le colostrum » tel quel « pour réguler les infections humaines, l’inflammation et le système immunitaire », déclare le Dr Jacob Rachmilewitz, chercheur principal au Gene Therapy Institute. de l’hôpital Hadassah à Jérusalem.
« Six fois plus efficace », ajoute Ashkenazi, qui a obtenu sa maîtrise en ingénierie biomédicale du Technion-Israel Institute of Technology et en 2020 a été nommée l’un des « 30 Under 30 » exceptionnels des jeunes entrepreneurs israéliens de Forbes.
Le colostrum bovin est déjà disponible en tant que complément alimentaire mais n’est pas très utile aux humains sous sa forme brute, dit Ashkenazi.
« La vérité, c’est que ce n’est vraiment bon que pour les mollets. Cela n’aide pas et peut même nuire aux humains », dit-elle. À l’aide d’une technologie d’extraction exclusive, « Maolac identifie et extrait uniquement les protéines les plus pertinentes et les plus biosimilaires, augmentant ainsi leur puissance pour résoudre des problèmes de santé spécifiques ».
La société a réussi à isoler, extraire et trier 1 500 protéines bioactives dans le colostrum bovin, dont 400 sont à 95 % biosimilaires au lait maternel humain, créant des combinaisons contenant jusqu’à 20 de ces protéines pour soutenir des fonctions immunologiques spécifiques.
Maolac a été développé à The Kitchen, un incubateur de technologies alimentaires soutenu par Strauss, et est la première entreprise israélienne à être acceptée par MISTA, une plateforme d’innovation pour l’industrie alimentaire mondiale fondée par Givaudan, le plus grand fabricant multinational d’arômes, de parfums et de cosmétiques actifs. Ingrédients.
« Les consommateurs – et donc les fabricants – sont de moins en moins intéressés par les médicaments et plus intéressés par l’amélioration de leur santé grâce aux aliments », déclare Jonathan Berger, PDG de The Kitchen, qui est également soutenu par l’Israel Innovation Authority.
« Maolac est unique en ce sens qu’il exploite la technologie pour fournir aux consommateurs des protéines de qualité – et les plus efficaces pour leurs besoins spécifiques. Désormais, il n’est plus nécessaire de prendre une autre pilule avant ou après le petit-déjeuner. Mangez ce que vous aimez, juste dans une version enrichie », déclare Berger, prédisant davantage d’initiatives combinant l’industrie alimentaire et les technologies de la santé.
Le premier projet pilote orienté consommateur de Maolac sera lancé cet été et sera suivi d’essais cliniques. Il comprendra une chaîne d’approvisionnement et un processus de fabrication à grande échelle pour les produits Maolac, y compris un anti-inflammatoire particulièrement adapté aux athlètes et un probiotique de nouvelle génération pour soutenir la santé intestinale.
L’approbation réglementaire
L’approbation réglementaire en Israël, en Europe et aux États-Unis devrait arriver sous peu, dit Ashkenazi. Le colostrum bovin entier est déjà approuvé pour la consommation humaine et seul le nouveau mélange d’éléments nécessite une confirmation réglementaire supplémentaire.
Le lancement commercial complet est prévu pour le début de 2023, loin devant les concurrents, a déclaré Ashkenazi. Alors que d’autres entreprises tentent de cultiver du lait maternel, aucune n’a réussi à isoler ses protéines biofonctionnelles, car elles ne disposent pas de l’algorithme propriétaire de Maolac.
Maolac pourrait croître rapidement. Le marché des aliments stimulant le système immunitaire devrait plus que doubler, pour atteindre 46,9 milliards de dollars, d’ici 2030, selon Allied Market Research. Le colostrum brut représentera plus de 10 % de ce total, selon Transparency Market Research. Les marchés du nourrisson, du sport, du vieillissement en bonne santé et de la nutrition pour animaux de compagnie – ceux qui s’appliquent le plus à Maolac – sont évalués à plus de 300 milliards de dollars combinés.
Le produit sera également à un prix raisonnable, dit Ashkenazi, ce qui le rendra accessible pour un usage quotidien.
« Enfin, nous avons un moyen abordable de rendre le monde entier plus sain », dit-elle.
Maolac lève un tour de financement. Pour plus d’informations sur l’investissement dans Maolac via OurCrowd basé à Jérusalem, cliquez ICI.
