L'attaque d'Israël jeudi contre l'Iran se sent simultanément choquant et inévitable.
Choquant, parce que le président Donald Trump avait positionné depuis deux mois au cours des deux derniers mois comme le métier en chef en ce qui concerne les deux pays du Moyen-Orient.
« Ils préfèrent conclure un accord », a-t-il déclaré à Fox News le 31 mai, il y a à peine 12 jours, « et je pense que cela pourrait se produire dans un avenir pas trop lointain. »
Choquant, parce que même les Hawks Iran, qui font pression pour une attaque américaine et israélienne depuis des années, ne soupçonnait pas que cette attaque était vraiment imminente – même au milieu des avertissements croissants selon lesquels une grève était envisagée.
« Je dois dire que cette campagne israélienne en Iran m'a totalement pris en surprise », a posté Michael Doran de l'Institut Hudson sur X juste après le début de l'attaque. «Je ne l'ai pas vu venir.»
Choquant, parce qu'un responsable militaire israélien a raconté Le New York Times Le fait que l'attaque, qui a anéanti les principaux dirigeants militaires de l'Iran et endommagés les installations nucléaires, était préventive. La déclaration rappelle la célèbre guerre préemptive de six jours d'Israël, qui a commencé il y a 58 ans cette semaine, lorsque les deux principaux ennemis du pays à l'époque, l'Égypte et la Syrie, ont positionné des centaines de milliers de soldats sur les frontières sud et nord d'Israël et ont étouffé sa principale voie d'approvisionnement en pétrole.
Hier, il n'y avait aucune indication publique qu'une attaque d'Iran était imminente. Peut-être que la préemption n'est pas ce qu'elle était.
Mais l'attaque choquante se sentait également avant-vernie. Comme le dit le vieux théâtre Tchekhovien, si les acteurs révèlent une arme dans l'acte I, ils doivent l'utiliser dans l'acte III.
Dans ce cas, l'acte i a duré près de 30 ans.
En 1996, le Premier ministre élu de l'époque, Benjamin Netanyahu, a déclaré au Congrès qu'un Iran nucléaire avait imposé une menace plus importante pour Israël et l'Occident que la Russie soviétique. La prévention, a-t-il dit – et non la dissuasion – était la seule option.
« Et mesdames et messieurs », a-t-il dit, « le temps s'épuise. »
J'ai rendu compte de l'Assemblée générale des fédérations juives d'Amérique du Nord cette année-là, qui s'est tenue à Los Angeles. Là, Netanyahu a déclaré à 6 000 délégués que, en ce qui concerne l'Iran et les armes nucléaires, « l'année est 1939. »
Netanyahu a répété ces avertissements chaque année depuis. Lorsque l'ancien président Barack Obama a cherché à arrêter le développement des armes nucléaires de l'Iran avec un accord qui verrait également une levée progressive des sanctions, Netanyahu est retourné au Congrès pour y inveller. La diplomatie, croyait-il, n'était pas une prévention.
Trump a pris cette cause, faisant campagne contre l'accord en 2016 et en tirant l'Amérique lors de son premier mandat. Nous ne connaîtrons jamais le contrefactuel – si l'accord aurait conduit à une prospérité économique qui aurait affaibli les rides et créés des conditions pour une meilleure affaire, un avenir meilleur.
Une fois cet accord déchiqueté, ce n'était qu'une question de temps jusqu'à ce qu'une grève comme celle-ci se produise.
Mais pas seulement à cause de Trump et de Netanyahu.
Le régime iranien a mené un assaut incessant contre Israël par des proxies comme le Hezbollah au Liban et les Houthis au Yémen – qui ont lancé des centaines de roquettes, drones et missiles à Israël, soutenu par Téhéran – ainsi que Hamas, à Gaza, qui a tourmenté Israel pendant des années avant la dévastation terror l'attaque de l'octobre. 7, 2023.
En Iran, «les disparitions et la torture appliquées et autres maltraitements» ont été «répandues et systématiques», a écrit Amnesty International dans un rapport de 2024. « Des sanctions cruelles et inhumaines, y compris la flagellation et l'amputation, ont été mises en œuvre. »
Les femmes sont torturées, emprisonnées et exécutées pour affirmer leurs droits. Le pays n'a pas organisé d'élections libres et équitables depuis des décennies. Le score des droits de l'homme de Freedom House sur l'Iran est un sombre 11 sur 100.
Dans ce contexte, il est compréhensible que les Israéliens ne voulaient pas attendre éternellement pour découvrir ce que le chef suprême de l'Iran, l'ayatollah Ali Khamenei, voulait dire quand, à maintes reprises, il a publié, dirigé ou félicité des chants de «mort à Israël».
Mais même si l'attaque qui a commencé hier soir n'était pas inattendue, elle semble uniquement dangereuse.
Sur la base des rapports initiaux, les frappes du jour au lendemain ont réussi. Ils ont détruit les installations nucléaires, les lanceurs de missiles et les installations de collecte de renseignements. Des hauts dirigeants militaires et des scientifiques nucléaires ont été assassinés.
Vient maintenant les conséquences, qui seront, intrinsèquement, beaucoup moins précises et prévisibles.
Je m'inquiète pour les Israéliens, qui sont confrontés à la menace immédiate des missiles et des drones. Et je m'inquiète pour les Iraniens innocents. Je m'inquiète pour les 8 000 Juifs qui vivent toujours en Iran, ainsi que Bahai, Azeri et d'autres minorités, qui sont tous confrontés au danger très réel de représailles d'un régime qui sera désespéré de boucs émissaires.
Je m'inquiète pour les soldats américains qui pourraient se retrouver dans cette guerre, ainsi que pour les Juifs du monde entier qui pourraient très bien être ciblés par un régime qui a tué des centaines de Juifs à l'étranger dans des attaques terroristes, comme dans le bombardement du centre juif de 1994 en Argentine.
Nous sommes collés à nos téléviseurs et aux écrans de smartphone, en regardant les feux d'artifice. Mais nous sommes loin, loin de toute célébration.
