La politique a toujours été un spectacle, une grande performance dans laquelle l’optique compte souvent plus que le fond. S’il existe un véritable imprésario politique contemporain qui comprend cela – en fait, qui maîtrise l’art de la scène – c’est bien le président Donald J. Trump.
La deuxième investiture de Trump, survenant juste un jour après le retour des premiers otages de Gaza dans le cadre d'un nouvel accord entre Israël et le Hamas – dont Trump a publiquement revendiqué le mérite – a été un théâtre politique de pointe.
Si vous vous attendiez à de l’humilité, de la nuance ou même à un clin d’œil aux normes politiques conventionnelles, vous devez avoir passé la dernière année – oubliez cela, la dernière décennie – à vivre sur une autre planète. L’inauguration était purement Trump : grandiose, théâtrale, une masterclass de triomphalisme combinée à des griefs. Selon lui, sa victoire en novembre n'était pas seulement historique ; il s’agissait de « l’élection la plus importante et la plus importante de l’histoire de notre pays ». Mais voici le problème : même si Trump s’épanouit définitivement dans l’optique, il veut aussi – et a besoin – de résultats. Et maintenant, libéré de la nécessité de courtiser les électeurs pour de nouvelles élections, et avec un Congrès contrôlé par les Républicains – bien qu’avec des marges ténues – il a clairement indiqué que l’accord d’otages n’était que le début de son travail pour associer le spectacle à la substance.
Le cessez-le-feu lui-même était une mise en scène diplomatique classique – un moment de sens politique international à la Hollywood, exécuté sous l’administration Biden, mais avec la claire compréhension que la présidence imminente de Trump a contribué à sceller l’accord. Car, malgré toutes les négociations en coulisses et les mises à jour haletantes des médias, qu’a-t-il réellement permis de réaliser ? Un arrangement peu satisfaisant – qui laisse le Hamas toujours debout, alors qu’Israël est toujours confronté à des menaces existentielles – qui a bien fonctionné à la télévision.
Mais pendant quelques jours précieux, l’optique sera superbe – et le spectacle doit continuer.
Lundi, Trump a clairement indiqué à qui appartenait cette émission.
« L’âge d’or de l’Amérique commence maintenant », a-t-il déclaré en commençant. Trump s'est présenté comme un leader revenant d'exil, marqué par la bataille mais plus sage, « ordonné par Dieu » – ses mots, pas les miens – pour restaurer la grandeur de l'Amérique.
Du théâtre ? Absolument. Mais derrière la performance, il y a quelque chose de plus. Cette fois-ci, Trump ne joue pas seulement un rôle. Il est vraiment sérieux.
Commencez par l’Iran. Avec tout le bruit entourant le retour de Trump, il est facile de rater les signaux, mais ils sont là. Écoutez attentivement, et vous pourrez entendre le faible battement de tambour de ce qui s'en vient : un feu vert pour qu'Israël prenne des mesures décisives — voir l'interview de novembre avec Temps magazine, dans lequel, interrogé sur la perspective d'une action militaire contre l'Iran, Trump a déclaré de manière énigmatique que « tout peut arriver… C'est une situation très volatile ». Depuis des années, Trump dénonce l’agression de Téhéran. Et n’oublions pas que c’est lui qui a éliminé Qasem Soleimani, le plus haut général iranien. L’administration Biden s’est moquée de l’Iran, mais Trump l’a dans sa ligne de mire.
Attendez-vous à quelque chose de grand dans les semaines à venir. Un message – peut-être murmuré, peut-être crié – selon lequel Israël a le plein soutien de l’Amérique pour démanteler une fois pour toutes les ambitions nucléaires de l’Iran. Trump a toujours considéré la politique étrangère comme un jeu de levier. S’il estime qu’une frappe israélienne décisive servirait sa vision plus large d’États-Unis plus forts et plus respectés, il n’hésitera pas à l’encourager.
Et il y a un autre combat dans lequel Trump semble déterminé à se lancer : l’antisémitisme sur les campus universitaires américains. Les universités sont devenues des zones de guerre idéologique où les étudiants juifs sont harcelés, intimidés et ostracisés pour avoir osé soutenir Israël. Cette nouvelle variante de l’antisémitisme se fait passer pour la justice sociale tout en traitant les étudiants juifs comme des victimes de la route dans sa quête pour démanteler les « structures oppressives ».
Trump a clairement indiqué sa position. Il a déclaré aux donateurs juifs lors d’un événement en septembre que « les universités mettront et doivent mettre fin à la propagande antisémite, sinon elles perdront leur accréditation et le soutien fédéral ». Il considère l’antisémitisme sur les campus comme une extension des guerres culturelles plus larges – une conséquence des mêmes forces qui poussent ce qu’il considère comme des idéologies de genre radicales, veulent définancer la police et donnent la priorité aux politiques identitaires plutôt qu’au mérite. Il a déjà signé des décrets réduisant la protection des personnes transgenres et mettant fin aux programmes de diversité, d'équité et d'inclusion au sein du gouvernement fédéral. Attendez-vous à court terme à une action agressive contre les universités qui tolèrent l’antisémitisme.
Après tout, s’il y a une chose que Trump apprécie, c’est de s’attaquer à ce qu’il perçoit comme l’élite culturelle. Attendez-vous à des menaces de financement, à des poursuites judiciaires et à davantage de décrets visant à attaquer des institutions qui, depuis trop longtemps, ont donné libre cours à une rhétorique antisémite déguisée en activisme progressiste.
Bien entendu, rien de tout cela n’est nouveau. L’accent mis sur les guerres culturelles, ainsi que sur la politique étrangère et la politique d’immigration axées sur l’Amérique qu’il a décrites lors de son investiture, sont du cru Trump. Telles étaient ses priorités bien avant de commencer sa campagne présidentielle en 2015. Mais cette fois, c'est différent. Il ne s’agit pas seulement d’un discours de campagne conçu pour gagner des votes. Maintenant, il a le pouvoir – du moins pour le moment – et le désir, la motivation et l’élan nécessaires pour que tout cela se réalise.
Ce à quoi nous assistons aujourd’hui est un programme de changement aux enjeux élevés qui se déroulera comme l’émission de téléréalité la plus spectaculaire de l’histoire du monde. Et nous sommes le public.
Bien entendu, le théâtre restera au premier plan. Voilà qui est Trump. Mais en dessous, les roues d’un véritable changement vont tourner. L’accord d’otages était peut-être du théâtre. L'inauguration était certainement du théâtre. Mais maintenant, le rideau se lève sur le deuxième acte – et dans le monde de Trump, le spectacle doit toujours se terminer par une victoire. Et cette fois, c'est lui qui écrit le scénario.
