Grandir à Paris, dans un château italien, en Afrique du Sud à l'aube de son mouvement pour les droits civiques et dans un kibboutz dans le nouvel État d'Israël à l'époque semble être enrichissant, le projet de parents idéalistes qui voulaient que leurs enfants voient le monde et soient témoins de l'histoire. Mais ce n’est pas exactement ainsi que les choses se sont déroulées pour Tamara Trottner, née Salzberg, et son frère Isaac.
Au lieu de cela, ils ont vécu dans ces localités pendant trois ans parce qu'ils étaient en fuite avec leur père Leo (Emiliano Zurita), pourchassé par Interpol pour avoir kidnappé ses propres enfants. Il les avait emmenés pour se venger de sa femme, Valeria (Tessa Ia), après qu'elle ait eu une liaison avec son beau-frère.
Trottner a écrit un mémoire sur cette expérience et celui-ci a été adapté en une mini-série captivante et somptueusement filmée en espagnol, Personne ne nous a vu partirarrivé récemment sur Netflix.
Dans l'épisode d'ouverture, nous assistons à un mariage élégant entre la jeune Valeria et Leo, tous deux enfants de dirigeants de la petite communauté juive ashkénaze de Mexico. Alors qu'elle se prépare à marcher dans l'allée, la mère de Valeria lui dit qu'elle est destinée à avoir «un sheyne lebn» – une belle vie, en yiddish – et la foule danse sur « Hava Negila ».
Mais même lors de leur mariage, il y a peu de chaleur entre les deux ; leur mariage est plus proche d'une fusion entre leurs deux familles, et même s'ils ne se détestent pas, il y a peu de compréhension mutuelle – Leo pense que Valeria devrait être la femme de la maison, mais elle est exploitée par le féminisme naissant des années 1960 et veut obtenir une maîtrise.
Nous alternons entre des flashbacks du mariage du couple – nous voyons les débuts de la liaison de Valeria, alors qu'elle danse avec son beau-frère Carlos – et la course internationale de Leo avec ses enfants, Tamara et Leo. Même si les enfants, qui commencent le voyage à 5 et 7 ans, demandent constamment des nouvelles de leur mère, celui-ci leur dit alternativement qu'elle va bientôt les rejoindre et qu'elle a fait « quelque chose de mal » et qu'elle ne veut plus les voir. En fait, Valeria cherche désespérément et a embauché un ancien agent du Mossad (Ari Brickman) pour l'aider dans sa chasse internationale.
C'est une histoire pleine d'émotion et de suspense alors que Leo parvient régulièrement à échapper à la police internationale. Mais l’histoire subtile qui est à l’origine de tout ce drame est celle de la communauté juive très unie de Mexico – aujourd’hui encore, seulement 3 % des Juifs mexicains se marient en dehors de la communauté – et de l’interaction de respectabilité et d’influence en son sein.
Dans le cadre de ses représailles contre Valeria – et pour protéger sa propre réputation alors qu'il fuit le Mexique – Leo raconte que sa femme était instable et une mère inapte, alléguant même qu'elle avait été internée dans un établissement psychiatrique. Au moins pendant le premier épisode de la série, le public ne sait pas non plus pourquoi Leo a réellement emmené les enfants, et l'histoire de Valeria semble plausible ; nous ne savons pas avec qui nous tenir.
Le reste de la communauté juive est également incertain ; Au début, les gens mettent Valeria et sa famille à l'écart alors qu'ils tentent d'obtenir des informations sur l'endroit où se trouvent les enfants. Les tensions entre deux familles puissantes laissent la communauté confuse et prise au milieu. Et après que Valeria ait lancé une campagne publicitaire pour blanchir son nom et obtenir des indices, de nombreux autres dirigeants s'inquiètent des dommages causés à l'image publique de la communauté au Mexique, faisant allusion à l'antisémitisme européen qu'ils ont fui. Le père de Leo, quant à lui, est une figure autoritaire qui affirme que la liaison de sa belle-fille porte un coup aussi grave à la réputation de la communauté que l'enlèvement.
La confusion est renforcée par le fait que Leo n'est pas présenté comme un méchant ; c'est un personnage bien développé, avec ses propres problèmes avec son mariage et avec son père autoritaire. Ardent socialiste, nous le voyons rejoindre un groupe d'activistes contre l'apartheid alors qu'il se cache en Afrique du Sud, et plus tard, lorsqu'il s'enfuit en Israël, il rejoint le kibboutz dont il avait rêvé et est salué pour ses talents politiques et architecturaux.
(Le séjour de Leo en Israël donne également au public une fenêtre sur les kibboutzim des années 1960, qui pratiquaient encore une forme presque militante de socialisme qu'ils ont depuis laissé derrière eux – les enfants étaient élevés en communauté et on leur disait d'appeler leurs parents par leur prénom.)
Finalement, Valeria retrouve son mari et ses enfants, après avoir vérifié presque tous les kibboutz du pays – nous voyons Kfar Aza, l’une des villes détruites le 7 octobre, être rayée d’une liste – et les tribunaux israéliens ordonnent à Leo et aux enfants de retourner au Mexique. Une note de fin résume le reste de l'histoire : Valeria et Carlos, son partenaire, ont gagné et élevé ensemble les enfants, qui n'ont pas revu Leo pendant 20 ans.
Bien sûr, une grande partie du drame de la série est évidente : la fuite de Léo, la prise de conscience croissante des enfants que leur père leur a menti, le désespoir de Valeria. Mais le conflit discret entre les familles, le pouvoir de la réputation – à la fois au sein de la petite communauté juive et entre les relations de cette communauté avec le monde en général – sous-tendent chaque instant de l'histoire. Le pouvoir de la communauté juive est, en fin de compte, incontournable.
