JERUSALEM (La Lettre Sépharade) – Une jeune Bostonienne de 21 ans qui a renoncé à une carrière médicale aux États-Unis est la première femme pilote américaine de l’armée de l’air israélienne.
Le lieutenant O, dont le père était un vétéran de longue date de l’IAF, faisait partie des 39 candidats d’une classe de 500 à faire la note. Elle était aussi l’une des deux seules femmes pilotes à avoir suivi le cours exténuant de trois ans. (Les censeurs militaires israéliens n’autoriseront pas la publication de son nom de famille.)
Le Premier ministre Benjamin Netanyahu et le président Reuven Rivlin étaient présents la semaine dernière pour la cérémonie du désert du Néguev.
« Je suis vraiment ravie », a déclaré le lieutenant O à propos de son diplôme. « Il a fallu un certain temps avant que je puisse ressentir toute l’excitation. Dès que ma famille a atterri, je l’ai senti. Jusque-là, j’ai eu un tas de tests et de vols.
Le lieutenant O, un Originaire d’Israël qui a grandi aux États-Unis, a été formée pour piloter un Boeing 707. Elle assumera un rôle qui consiste à effectuer des opérations de ravitaillement en vol et à transporter des marchandises, y compris des fournitures médicales nécessaires pour lutter contre la pandémie de COVID-19.
Elle suit les traces de son père, Boaz, qui a été navigateur de l’IAF pendant 22 ans avant de déménager aux États-Unis. Sa mère, Naomi, a également un lien avec l’aviation : elle a travaillé comme hôtesse de l’air chez Delta pendant plusieurs années après son service en tant qu’officier des communications de l’IDF. Naomi travaille maintenant pour le groupe caritatif Friends of the Israel Defence Forces, qui fournit des services aux soldats isolés.
Sa sœur aînée est en Israël et planifie des opérations de forces spéciales pour sa marine.
Pour Naomi, le service d’O a été particulièrement difficile pendant la pandémie, qui a effectivement coupé toute possibilité que sa fille revienne en visite.
« Nous ne l’avons pas vue pendant plus de 18 mois d’affilée », a déclaré Naomi. « Heureusement, elle avait sa sœur, qui est également un soldat solitaire là-bas, qui a fait de son mieux pour l’aider. »
Décrivant le processus de servir en tant que soldat solitaire, le lieutenant O a déclaré qu’elle avait eu « beaucoup plus de facilité que les autres soldats solitaires » parce qu’elle parlait déjà l’hébreu et connaissait la culture israélienne, mais que la formation était toujours « la chose la plus difficile » elle avait jamais fait. Et même si son éducation israélienne aux États-Unis était un atout, rejoindre l’armée était toujours un «choc culturel» important.
Lorsqu’on lui a demandé si elle se considérait comme un modèle, le lieutenant O a déclaré qu’elle espérait pouvoir aider à utiliser sa plate-forme pour inspirer les autres. Elle a dit qu’il est « un peu bouleversant » qu’il n’y ait pas plus de femmes et de soldats seuls à son poste.
Le lieutenant O avait initialement prévu d’étudier la médecine aux États-Unis avant de décider de retourner en Israël et de s’enrôler dans l’IAF.
C’était, a-t-elle dit à l’Agence télégraphique juive lors d’un appel téléphonique, « certainement la bonne décision ».
