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Certains dirigeants politiques et experts mécontents de ce qu'ils considèrent comme une crise d'antisémitisme à l'Université de Columbia ignorent les suggestions pratiques et optent directement pour une punition qui pourrait détruire la vie de nombreux étudiants juifs : couper le financement fédéral de l'école.
Comme de nombreux établissements privés d’enseignement supérieur, Columbia reçoit des dizaines de millions de dollars en subventions fédérales pour la recherche. Plus de 20 % de ses étudiants dépendent de l’aide fédérale aux étudiants pour payer leurs frais de scolarité.
« Chaque dollar fédéral devrait être supprimé », a déclaré le représentant Mike Lawler, un républicain de New York, devant le campus plus tôt cette semaine. « Ces étudiants n'y ont pas droit. »
Keith Rabois, un investisseur conservateur de la Silicon Valley, a suggéré une encore plus grave punition : « Les employeurs devraient immédiatement refuser d’embaucher des diplômés de Colombie », a posté Rabois sur X, où il compte 300 000 abonnés.
Au nom de la lutte contre l'antisémitisme, ces hommes priveraient les quelque 5 000 étudiants juifs de Colombie de leurs bourses fédérales et les rendraient inemployables, ainsi que des milliers de leurs pairs qui n'ont pas participé aux manifestations.
Eux et d’autres combattants contre l’antisémitisme ignorent généralement le fait qu’il y a de nombreux Juifs parmi les militants antisionistes accusés d’antisémitisme – ou, pire encore, nient leur judéité.
Ce que trop de gens ignorent, c’est que le type d’interventions extérieures extrêmes contre l’antisémitisme sur les campus, comme celles proposées par Lawler et Rabois, frustre souvent même les militants étudiants juifs pro-israéliens qu’ils tentent d’aider.
Jacob Schmeltz est senior à Columbia et représentant sur le campus de Jewish On Campus, un groupe qui lutte contre l'antisémitisme, y compris certaines critiques à l'égard d'Israël. Schmeltz, dont l’organisation s’est associée à la Ligue anti-diffamation et au Congrès juif mondial, m’a dit qu’il appréciait l’attention nationale portée à la Colombie.
Mais il craint également que les voix des étudiants soient étouffées.
« J’espère que tous les autres groupes extérieurs qui viennent et veulent parler au nom des étudiants juifs de Colombie s’adressent réellement aux étudiants juifs de Colombie et centrent nos expériences », a déclaré Schmeltz. « N'utilisez pas comme arme tout ce qui se passe dans notre université pour votre propre profit. »
