Le maire sortant de New York, Eric Adams, teste immédiatement la position de son successeur sur le mouvement de boycott d'Israël alors que Zohran Mamdani prend ses fonctions, à un moment où la communauté juive de la ville reste divisée sur les priorités du prochain maire et sa position sur Israël.
Mercredi, Adams a signé un décret interdisant aux agences municipales de participer aux efforts de boycott, de désinvestissement et de sanctions, ce qui empêcherait toute mesure des autorités municipales visant à se désinvestir des obligations israéliennes et d’autres investissements israéliens. Mamdani, un critique virulent d'Israël, s'est engagé à mettre fin à la pratique de la ville consistant à investir des millions de dollars dans des titres de créance du gouvernement israélien depuis des décennies et a déclaré qu'il ordonnerait l'arrestation du Premier ministre Benjamin Netanyahu s'il se rendait à New York.
L'équipe de transition de Mamdani n'a fait aucun commentaire dans l'immédiat.
Mais Adams était prêt à réagir. « Si la nouvelle administration veut annuler » le décret, alors « c’est sous sa surveillance », a-t-il déclaré.
Lors d'un événement plus tard jeudi, Mamdani a déclaré aux journalistes : « Le maire est libre d'émettre autant de décrets qu'il le souhaite pendant les moins de 30 jours dont il est en fonction, et ensuite nous examinerons chacun d'entre eux une fois que nous entrerons réellement à l'hôtel de ville. »
Pourquoi interdire le BDS maintenant ?
Adams a annoncé cette mesure lors d'un discours prononcé lors du Sommet des maires nord-américains contre l'antisémitisme, organisé par le Mouvement de lutte contre l'antisémitisme, à la Nouvelle-Orléans, en Louisiane. « Vous êtes ciblé », a déclaré Adams. « Et nous devons être aussi intelligents et concentrés, aussi stratégiques que possible. … C'est pourquoi je signe aujourd'hui un décret pour lutter contre le BDS, afin que nous puissions mettre fin à la folie selon laquelle nous ne devrions pas investir en Israël. »
Fabien Levy, adjoint au maire chargé des communications, a déclaré que cette décision, quelques semaines avant le départ d’Adams, était « un signal d’alarme » pour déclarer que l’administration actuelle « ne faiblira pas dans la lutte contre l’antisémitisme ».
La ville de New York abrite la plus grande concentration de Juifs des États-Unis. De nombreux Juifs considèrent ces obligations comme un rempart contre le mouvement BDS, dont le co-fondateur a déclaré que l’objectif est d’exercer une pression économique sur Israël pour qu’il mette fin à son occupation de la Cisjordanie et abolisse Israël en tant qu’État juif.
L'investissement de la ville dans les obligations israéliennes a été un point chaud lors de la primaire démocrate à la mairie et des élections générales. Mamdani, qui a cofondé la section des Étudiants pour la justice en Palestine au Bowdoin College, s’est engagé à soutenir publiquement le mouvement de boycott d’Israël. Dans une interview avec le Avant en avril, Mamdani a déclaré qu'il mettrait fin à la politique d'Adams qu'il considérait comme une violation du droit international et des droits de l'homme.
Les électeurs juifs de la ville se sont divisés lors de l'élection municipale compétitive du mois dernier – l'ancien gouverneur Andrew Cuomo ayant reçu le soutien de la plupart des électeurs qui s'identifient comme juifs et dominant dans les bastions hassidiques et orthodoxes, tandis que Mamdani a obtenu 31 % des voix et a balayé les quartiers juifs progressistes de Brooklyn et de Manhattan en route vers une victoire à l'échelle de la ville. Un récent sondage réalisé auprès de 745 Juifs américains par le Jewish People Policy Institute a révélé que 64 % des personnes interrogées considèrent Mamdani comme à la fois anti-israélien et antisémite, et 67 % pensent que son élection rendra les Juifs de New York moins sûrs.
Néanmoins, les positions de Mamdani sur le BDS et sur le conflit israélo-palestinien ont trouvé un écho auprès d'une pluralité d'électeurs. Près de la moitié des électeurs de Mamdani, soit 49 %, ont déclaré que sa position était un facteur de leur soutien, selon un sondage réalisé à la sortie des urnes par CNN.
Levy, qui est juif et a accompagné Adams lors de son voyage d'adieu de quatre jours en Israël et en Louisiane, a déclaré que le maire envoie un message sur les valeurs de la ville, « même si haïr Israël est soudainement devenu 'la chose cool' pour certains ». Lors de réunions et de remarques publiques lors de son passage en Israël, Adams a souligné que Mamdani avait gagné avec 50,4 % des voix et que sa politique n'était pas populaire. Mamdani a rencontré Adams à Gracie Mansion plus tôt cette semaine, une réunion qui est restée privée.
Mamdani devra également décider s'il faut dissoudre le bureau du maire récemment créé pour lutter contre l'antisémitisme, qui a adopté une mesure adoptant la définition controversée de l'antisémitisme de l'Alliance internationale pour la mémoire de l'Holocauste, qui considère la plupart des formes d'antisionisme comme antisémites. Il devra également décider s’il doit prendre des mesures concernant le nouveau Conseil économique New York-Israël d’Adams, une initiative visant à renforcer les liens économiques avec l’État juif.
Ce que dit le décret
L’ordonnance anti-BDS d’Adams interdit aux chefs d’agence, aux directeurs des contrats et aux autres personnes nommées par le maire et détenant le pouvoir de passation des marchés d’adopter des pratiques discriminatoires à l’égard d’Israël ou des citoyens israéliens. Il ordonne également à l'administrateur en chef des retraites de la ville et aux administrateurs des retraites nommés par le maire de ne pas soutenir le désinvestissement des obligations israéliennes ou d'autres actifs.
Brad Lander, le contrôleur municipal sortant supervisant les investissements des fonds de pension et allié de Mamdani, a mis fin à la pratique d'un demi-siècle de la ville consistant à investir des millions dans des titres de créance du gouvernement israélien en 2023, lorsque les avoirs sont arrivés à échéance.
Mark Levine, le contrôleur élu également juif, s'est engagé à racheter les obligations dans le cadre du portefeuille de la ville. «Cela représente un investissement solide depuis des décennies», a-t-il déclaré. « Israël n’a jamais manqué un paiement d’obligations, et un bon portefeuille équilibré doit avoir une diversité mondiale. »
