Au Flash initial, le Dr Yonatan Gold savait exactement ce qui se passait.
Le pédiatre Boulder participait à une marche pour soutenir les otages israéliens qui se tiennent toujours à Gaza. La plupart des semaines depuis l'attaque du Hamas du 7 octobre 2023, Gold a rejoint les manifestants, faisant partie d'un mouvement appelé Run for They Lives, qui marche en silence vers le palais de justice. « Nous n'essayons pas d'être politiques ou antagonistes », a-t-il déclaré. «Nous voulons que les gens sachent qu'il y a encore des otages, et ces gens doivent être libérés.»
Dimanche dernier, alors que les marcheurs s'arrêtaient pour réciter les noms des otages, Gold a remarqué un homme, debout à une courte distance, portant ce qui ressemblait à un réservoir en plastique attaché dans son dos.
« Je pensais que c'était étrange, mais je n'ai pas prêté beaucoup d'attention au gars », m'a dit Gold quand je l'ai atteint par téléphone mardi.
Ensuite, il y a eu un flash.
L'homme avait lancé un cocktail Molotov. Il a explosé au milieu de la foule d'environ 40 marcheurs. Le mari et la femme marchant à côté de Gold, un couple dans les années 80, ont pris feu et sont tombés au sol.
Gold et d'autres sont également tombés au sol, roulant leur corps contre le couple pour étouffer les flammes. Le mari a été brûlé de ses pieds à ses hanches. Chaque partie du corps de sa femme a été brûlée, y compris ses cheveux et ses sourcils.
L'or s'agenouilla à côté d'elle, s'est identifié comme un médecin, puis a versé de l'eau sur elle pour la refroidir.
« Je n'avais pas d'équipement », a-t-il déclaré. La femme était consciente. Elle a appelé son mari, qui lui a rappelé. L'or lui a assuré qu'il attendrait à côté d'elle jusqu'à l'arrivée de l'ambulance.
Les autorités ont arrêté Mohamed Sabry Soliman, 45 ans, un immigrant égyptien dont le visa avait expiré, sur les lieux, où ils ont également découvert des dizaines de cocktails Molotov inutilisés. Il a déclaré à la police qu'il voulait «tuer tous les sionistes». Parmi les accusations auxquelles il est confronté: commettre un crime de haine.
Aussi pénible que l'expérience ait été, Gold, qui est un citoyen israélien, a déclaré que ce n'était pas surprenant.
« Cela n'est pas sorti de l'aspirateur, cette attaque », a-t-il dit, « et je crains que d'autres attaques ne se produisent. »
Gold, 68 ans, s'est rendu pour la première fois en Israël en 1974 après avoir terminé ses études secondaires en Alabama. Il a fait Aliyah et a servi dans les FDI. Dans les années 2000, il est retourné aux États-Unis après plus de trois décennies en Israël pour poursuivre des études post-docs à l'Université Johns Hopkins et s'occuper des parents vieillissants.
Pendant la course de rochers pour leurs marches de vie depuis le 7 octobre, a déclaré Gold, certaines personnes crient des encouragements et du soutien aux marcheurs – dont certains ne sont pas juifs – et d'autres criaient avec colère contre la veillée la plupart du temps.
«Ils ont crié:« cessez-le-feu! Au début. «Nous voyons la rhétorique rouler lentement vers des choses de plus en plus extrêmes.»
L'extrémisme, l'hostilité et la division croissantes depuis le 7 octobre l'ont laissé à se sentir politiquement sans abri.
Avant le 7 octobre, Gold, qui fait partie du comité de sécurité de sa synagogue, a consulté la mosquée locale sur leurs besoins de sécurité.
« Nous pensions vraiment que nos deux communautés étaient des cibles potentielles, nous étions préoccupés par les nationalistes blancs », a-t-il déclaré.
Maintenant, dit-il, les alliés qu'il a faits grâce à des efforts comme celui-ci ont coupé le contact.
Pourtant, il y a eu des efforts continus au dialogue interconfessionnel à Boulder depuis le début de la guerre d'Israël-Hamas, y compris une série de jeux en quatre parties à l'Université du Colorado, Boulder, conçue pour promouvoir le dialogue israélo-palestinien.
Gold, qui s'est porté volontaire en Israël en tant que médecin suivant le 7 octobre, ne s'est pas retrouvé à bord avec ceux à gauche qui crient le génocide; ou avec les politiques actuelles du gouvernement israélien; ou avec l'ordre du jour de beaucoup à droite, malgré leur soutien à Israël.
«Beaucoup d'entre nous qui ont servi à divers titres ont du mal à être politiquement» avec le gouvernement actuel, a-t-il déclaré. « Mais notre objectif est de mettre fin à la guerre et de sortir les otages. »
Ceux comme lui – qui ne rentrent parfaitement dans aucun camp en ce qui concerne la guerre – sont « à bien des égards les Juifs errants », a-t-il déclaré.
C'est en partie pourquoi Gold et d'autres se sont concentrés sur les otages, grâce à des efforts comme Run for Oour leur vie. Cette cause, a-t-il dit, devrait remplacer la politique.
Après le meurtre du 21 mai de deux membres du personnel à l'ambassade d'Israéliens à Washington, DC, se diriger vers leurs vies, les organisateurs ont annoncé qu'ils susciteraient les marches pour des raisons de sécurité. Gold a déclaré que le groupe Boulder avait décidé d'aller de l'avant avec sa veillée hebdomadaire.
« La réaction immédiate parmi nous était que nous allons marcher », a-t-il déclaré.
Il ne sait pas si les marches – qui attirent les participants de tout le spectre politique – ont beaucoup d'effet en ce qui concerne les politiciens ou le public. Mais il sait qu'ils réconfortent les familles des otages. Après l'attaque, l'un des participants a reçu un e-mail de la mère d'Omer Neutra, un otage américano-israélien assassiné par le Hamas. Elle voulait vérifier les victimes et voir si elles allaient bien – même, a déclaré Gold, au milieu de sa propre douleur personnelle.
Je lui ai demandé s'il pensait que le choc de l'attaque conduirait les gens à tempérer leur rhétorique et à atténuer le vitriol.
« Non », a déclaré. «Regardez ce qui s'est passé avec Sandy Hook» – le tournage de 2012 dans une école primaire du New Jersey qui a tué 26 personnes. «Nous avons vu ce qui s'est passé avec des armes à feu, non? Les choses les plus radicales que vous n'auriez même pas pu imaginer, que vous penseriez secouer une communauté et secouer une nation, secouer la nation pendant cinq minutes.»
La rhétorique extrême grandit. Et c'est la nature des préjugés, dit l'or, ne voir aucune différence au sein des groupes.
« Beaucoup de lignes ont commencé à se brouiller entre ce qui est israélien et ce qui est juif, et ce qui est bon et ce qui est mauvais », a-t-il déclaré.
Gold a dit qu'il comprenait la douleur et la colère de ceux qui s'opposent à Israël. Mais, après dimanche, il a maintenant un sens de première main de la sombre et de la destructrice que ces sentiments peuvent se faire.
« D'une part, vous êtes sympathique. Vous écoutez la douleur des autres et essayez de comprendre et d'empathiser », a-t-il déclaré. « D'un autre côté, cela conduit quelqu'un à lancer deux cocktails Molotov. »
