(Semaine juive de New York) — Un groupe de militants pro-israéliens a déposé une requête de cessation et d'abstention en réponse à la décision d'une importante épicerie de Brooklyn de boycotter les produits israéliens, a appris la Jewish Telegraphic Agency.
La lettre a été envoyée au directeur et au conseil d'administration de Park Slope Food Coop, alléguant que le boycott approuvé lors d'un vote mardi soir est illégal.
La lettre de cessation et d’abstention a été soumise par le National Jewish Advocacy Center, un groupe de défense des droits juridiques et civiques, au nom des membres juifs propriétaires de la coopérative.
Il allègue que le boycott est le résultat « d’une campagne de harcèlement, d’intimidation, de tromperie et d’insultes » et que le conseil d’administration de la coopérative lui-même « a utilisé son autorité pour cibler, exclure ou désavantager économiquement les Juifs et les Israéliens tout en exposant la coopérative à des risques ».
La lettre allègue en outre que le boycott viole les principes fondamentaux de l'autonomie de la coopérative en permettant au mouvement de boycott, désinvestissement et sanctions de prendre pied par l'intermédiaire du groupe des membres du PSFC pour la Palestine.
La Park Slope Food Coop n'a pas répondu à la demande de commentaires de JTA.
L'interdiction de jeudi n'est pas la première action en justice intentée dans les deux jours qui ont suivi l'adoption du boycott.
Jeffrey Lax, professeur de droit à la CUNY, a annoncé dans un article publié mercredi qu'il avait déposé une plainte auprès de la Division des droits de l'homme de l'État de New York au nom de son groupe de défense, SAFE Campus. Il allègue que le boycott viole une loi de l'État interdisant le boycott ou la liste noire de produits basés sur des classes protégées, y compris l'origine nationale. (La loi ne s’applique pas aux boycotts liés à des conflits du travail ou à des pratiques discriminatoires illégales.)
Barbara Mazor, membre et organisatrice de Coop4Unity, qui s'est opposée à la décision d'interdire les produits israéliens dans les épiceries, a déclaré dans un communiqué partagé avec JTA qu'elle ne pensait pas que les membres avaient pleinement compris les conséquences du boycott avant le vote.
« Les coopératives reposent sur le concept selon lequel les gens sont capables de mettre de côté leurs différences pour se rassembler et travailler collectivement sur un projet partagé pour un bénéfice mutuel », a déclaré Mazor. « Il est vraiment triste que les membres aient choisi d'adopter cette résolution, qui, à mon avis, ne fera que nuire à la coopérative et n'apportera aucun soulagement à l'effusion de sang et à la destruction. C'est une occasion manquée d'amplifier les voix qui travaillent à la reconstruction et à la coexistence. »
Certains membres envisagent d’annuler leur adhésion, tandis que d’autres ont suggéré de suspendre temporairement leur adhésion, montrent les textes consultés par JTA. Mais la direction de Coop4Unity demande à ses partisans de s'abstenir d'agir jusqu'à l'assemblée générale du mois prochain, au cours de laquelle les membres éliront une personne pour un siège libre au conseil d'administration.
Parmi les neuf produits israéliens qui ne seront plus vendus par la coopérative, deux sont fabriqués au moins en partie par des Arabes israéliens. Julia Zaher, une Arabe israélienne de Nazareth, est la propriétaire et PDG d'Al Arz Tahini. L'huile d'olive Equal Exchange est un produit collaboratif arabo-juif créé par l'association à but non lucratif Sindyanna de Galilée. (Equal Exchange vend également une huile d’olive palestinienne de Cisjordanie.)
L'UJA-Fédération de New York a annoncé jeudi dans un communiqué de presse qu'elle distribuerait 20 000 sacs de Bamba lors du défilé de la Journée d'Israël dimanche, en réponse aux résultats du boycott.
