(La Lettre Sépharade) — Le grand rabbin du mouvement britannique Massorti a publié mardi une déclaration s’opposant à la menace d’invasion israélienne de Rafah, dans le sud de Gaza, et appelant à « une autre voie politique ».
Cette déclaration fait du rabbin Jonathan Wittenberg probablement le dirigeant juif européen le plus en vue à exprimer ses doutes quant à la guerre menée par Israël à Gaza depuis l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre.
« Ces mots sont écrits en signe de profonde inquiétude quant aux actions et actions potentielles d’Israël à Rafah, ce qui rend impossible de garder le silence », a déclaré Wittenberg dans le communiqué publié par Massorti Judaism sur ses réseaux sociaux. Massorti est le parallèle britannique du mouvement conservateur aux États-Unis.
«J’écris avec horreur face à ce qui pourrait en résulter et à ses conséquences potentielles en souffrances inimaginables. J’écris par crainte de la haine future que cela est susceptible d’engendrer, et par peur que ces actions puissent nous hanter, ainsi que la bonne réputation d’Israël et du peuple juif, pendant des générations », a écrit Wittenberg, qui dirige également le New North. Synagogue de Londres, l’une des plus grandes congrégations juives du Royaume-Uni, avec plus de 3 700 membres.
Wittenberg n’a pas appelé à un cessez-le-feu, une demande de militants de gauche et pro-palestiniens qu’Israël rejette parce qu’elle laisserait le Hamas au pouvoir à Gaza. Pourtant, sa déclaration est inhabituelle parmi les dirigeants juifs d’Europe, où les communautés juives ont tendance à être plus pro-israéliennes, en moyenne, qu’aux États-Unis. Plusieurs rabbins américains éminents ont exprimé leur profonde inquiétude quant au sort des Palestiniens et à la gestion de la guerre par Netanyahu.
« J’ai fait cela parce que je sentais que je devais le faire », a déclaré Wittenberg à la Jewish Telegraphic Agency. « J’aime Israël, j’y ai beaucoup d’amis et j’ai de profondes inquiétudes quant à l’avenir d’Israël. … Je pensais que ma conscience me poussait à en dire quelque chose.
Il a ajouté : « J’ai pris soin de ne pas dire : « C’est ce qui doit arriver », mais je dis simplement que d’un point de vue juif et d’un point de vue éthique, c’est extraordinairement douloureux et que chaque vie compte. »
La déclaration de Wittenberg intervient alors que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a mis en garde contre une « opération majeure » à Rafah, qui, selon lui, est nécessaire pour « effondrer » les bataillons restants du Hamas qui s’y abriteraient aux côtés des civils de Gaza. Dimanche, Israël a mené une opération pour libérer deux otages à Rafah, au cours de laquelle des dizaines de Palestiniens auraient également été tués.
Les projets d’invasion ont sonné l’alarme car plus d’un million de personnes cherchent actuellement refuge à Rafah, une ville proche de la frontière égyptienne où les habitants de Gaza ont été invités à se rendre lorsqu’Israël a envahi la ville de Gaza et Khan Younis. Netanyahu a accepté les demandes américaines d’évacuer les civils de la ville, mais on ne sait pas où ils pourront aller.
« J’écris dans la prière qu’une autre voie politique sera tracée et que le Dieu d’Israël et toute l’humanité nous aideront à trouver un chemin vers une résolution pacifique, avec la sécurité pour Israël et un avenir viable pour la population civile de Gaza. , sans autre effusion de sang épouvantable », a écrit Wittenberg en conclusion du communiqué.
Wittenberg a déclaré qu’il n’avait entendu que de la gratitude de la part des personnes à qui il avait parlé de sa déclaration. Il a déjà publié des déclarations critiques à l’égard du gouvernement israélien, notamment lorsque Netanyahu proposait l’année dernière des changements dans le système judiciaire du pays, qui ont été largement dénoncés dans la diaspora. Il participe également depuis longtemps à la collaboration interconfessionnelle en Angleterre, notamment peu après le 7 octobre, lorsqu’il s’est présenté aux côtés de l’archevêque de Cantorbéry et du cheikh Ibrahim Mogra, un éminent imam britannique, pour appeler à la paix entre les communautés religieuses dans le contexte de la guerre entre Israël et le Hamas.
Wittenberg s’est rendu en Israël début novembre, dont il a parlé sur son blog, et devrait y retourner dans deux semaines.
« Le pays est traumatisé et je voulais être là pour écouter les gens et leur apporter autant de soutien que possible », a-t-il déclaré. « Mais je sentais que si je ne disais rien, je ne pourrais pas vivre avec moi-même. »
