(La Lettre Sépharade) – Un étudiant de l’Université du Massachusetts à Amherst a été arrêté vendredi par la police universitaire après avoir frappé un étudiant juif et craché sur un drapeau israélien lors d’une veillée pour les otages.
Selon l’administration de l’école et l’UMass Hillel, l’attaque s’est produite lors d’une marche de solidarité organisée par l’Hillel, qui avait dressé des tables de Shabbat vides symbolisant les plus de 200 otages israéliens détenus par le Hamas à Gaza.
Au début, l’étudiant en question « faisait un doigt d’honneur de manière agressive aux gens », selon un « message de sécurité » publié dimanche par Hillel pour alerter les gens de l’incident. Après la conclusion de l’événement, indique le message, le même étudiant est revenu, a frappé un étudiant juif tenant un drapeau israélien et a craché sur le drapeau. Un membre du personnel de Hillel est intervenu pour « désamorcer la situation » et la police du campus a arrêté l’agresseur.
L’administration de l’UMass a condamné la conduite de l’agresseur comme étant « répréhensible, illégale et inacceptable » et a déclaré que l’étudiant serait tenu à la fois légalement responsable et soumis au code de conduite des étudiants. L’étudiant a été libéré sous caution et il lui est interdit de retourner sur le campus. L’administration a ajouté que l’étudiant juif agressé n’avait pas été blessé.
Cet incident est le dernier exemple d’antisémitisme sur les campus ayant conduit à une réponse des forces de l’ordre pendant la guerre entre Israël et le Hamas, qui a débuté le 7 octobre. La semaine dernière, un étudiant de l’Université Rutgers a été accusé pour avoir proféré des menaces en ligne contre un étudiant israélien membre de la fraternité juive AEPi, selon le site d’information local Patch.
L’incident de l’UMass survient également moins d’une semaine après qu’un étudiant de l’Université Cornell a été arrêté pour avoir fait menaces de mort contre la population juive du campuset des semaines après qu’un suspect ait été accusé de crimes haineux pour avoir attaqué un étudiant de l’Université de Columbia.
De plus, au cours du mois dernier, plusieurs les professeurs d’université du pays ont publiquement salué l’attaque du Hamas ou pris pour cible les « sionistes ». et des groupes d’étudiants ont projeté des messages antisionistes sur une bibliothèque du campus de l’Université George Washington. Quelques les parents d’étudiants juifs ont cherché à se mobiliser autour de cette questionalors que certains externats juifs ont pressé les universités de mieux garantir la sécurité de leurs étudiants.
La guerre actuelle a commencé lorsque le Hamas a attaqué Israël le 7 octobre, tuant 1 400 personnes et en blessant des milliers. Depuis lors, Israël a contre-attaqué avec des frappes aériennes et une invasion terrestre de la bande de Gaza au cours de laquelle plus de 10 000 personnes ont été tuées, selon le ministère de la Santé dirigé par le Hamas à Gaza. On ne sait pas exactement combien de ces victimes sont des civils et combien ont été tués par les roquettes ratées du groupe terroriste.
Dans une lettre adressée à la communauté du campus de l’UMass à la suite de l’incident de vendredi, Shelly Perdomo-Ahmed, vice-chancelière par intérim chargée des affaires étudiantes et de la vie sur le campus, et Tyrone Parham, vice-chancelier adjoint et chef de la police.a écrit, « L’antisémitisme, l’islamophobie ou toute forme de sectarisme n’ont pas leur place dans notre communauté. »
« Soyons clairs, il s’agissait des actions d’un individu qui ne parlait ni n’agissait au nom d’un groupe ou de quiconque autre que lui-même », ont-ils ajouté. « Les activités de plaidoyer et de protestation pacifiques doivent et seront protégées sur notre campus. »
Le rabbin Aaron Fine, directeur de l’UMass Hillel, n’a pas répondu aux demandes de commentaires de la Jewish Telegraphic Agency. La déclaration de Hillel a encouragé la communauté du campus à continuer de « donner l’exemple en matière de civilité ».
« Nous savons que cet incident dérange beaucoup d’entre nous, en particulier à une époque où les tensions, les émotions et les inquiétudes sont exacerbées sur notre campus », peut-on lire dans le message. « Mais nous ne devons pas laisser les voix et les actions les plus extrêmes créer une peur injustifiée ou dominer le climat du campus. »
