TEL AVIV — La semaine dernière, je discutais avec un journaliste chevronné de l’antisionisme, qui suggérait qu’il valait mieux le décrire comme « anti-israélisme » plutôt que comme « antisémitisme ». Cela m’a fait réfléchir à la façon dont notre vocabulaire est limité lorsqu’il s’agit de parler des partisans et des détracteurs d’Israël, et lorsque ces critiques dépassent les bornes.
Lorsque des militants pro-palestiniens veulent par exemple empêcher les participants à leur mouvement de s'en prendre à des juifs au hasard, ils insistent souvent sur le fait que « le sionisme n'est pas le judaïsme ». Mais cette analyse plutôt faible peut faire de tout juif qui n'est pas ouvertement « antisioniste » (qui ne se consacre pas au démantèlement de l'État juif en Israël) une cible politique légitime.
Et d’un autre côté, de nombreux dirigeants pro-israéliens affirment que le sionisme fait partie intégrante du judaïsme et qu’ils comprennent que le sionisme va au-delà de la croyance en l’existence d’un État juif pour inclure un soutien politique solide à Israël, suggérant que c’est la position de tous les Juifs américains qui ne sont pas antisionistes.
Nous avons besoin de meilleurs mots, et j’ai essayé de créer un diagramme de Venn montrant cinq façons dont les gens se rapportent à Israël.
Sionisme
La croyance selon laquelle les Juifs ont droit à une patrie nationale et, de manière générale, que l’État moderne d’Israël doit continuer à jouer ce rôle. Cette position est partagée par la grande majorité des Juifs américains.
Pro-israélisme
La croyance de certains sionistes selon laquelle les Juifs de la diaspora devraient soutenir Israël avec peu de conditions, préférant privilégier la sécurité d'Israël par rapport à d'autres questions, mais laissant les détails aux Juifs israéliens.
C’est la position défendue par la plupart des grandes organisations juives américaines. Leurs dirigeants qualifient souvent cette position de « sionisme », même si les données suggèrent que de nombreux Juifs ne la partagent pas : ils considèrent que la critique virulente des politiques du gouvernement israélien est acceptable dans le cadre du sionisme, et peut-être même qu’elle constitue un élément important du soutien à l’existence d’Israël en tant qu’État juif.
Par exemple, Hillel International, la principale organisation juive présente sur les campus universitaires, a exprimé exclusivement son soutien à Israël pendant la guerre actuelle. Mais les étudiants juifs – on pourrait les appeler les électeurs de Hillel – ont une opinion plus mitigée. Environ deux tiers d’entre eux estiment qu’il devrait y avoir un État juif en Israël. Mais lorsqu’on leur demande s’ils se rangent du côté des Israéliens plutôt que des Palestiniens dans le conflit actuel, cette part tombe à 42 %, ce qui suggère qu’environ un quart des étudiants juifs sont des sionistes qui ne s’alignent pas sur l’approche « israélienne » de Hillel.
Anti-israélisme
Il s’agit d’une opposition au soutien inconditionnel à Israël, mais pas nécessairement à l’idée fondamentale du sionisme. La part des juifs antisionistes aux États-Unis oscille probablement entre 10 et 20 %. Mais une part beaucoup plus importante s’oppose à de nombreuses positions défendues par le gouvernement israélien – et par les principales organisations juives pro-israéliennes.
Par exemple, un sondage réalisé en mai par un groupe de réflexion israélien a révélé que près de 30 % des Juifs américains pensent qu’Israël commet un génocide contre les Palestiniens, une affirmation que des groupes comme l’Anti-Defamation League et l’American Jewish Committee considèrent comme profondément offensante (18 % supplémentaires ne sont pas sûrs que les actions d’Israël doivent être considérées comme un génocide ou non). Le même sondage, réalisé par le Jerusalem Center for Public Affairs, un groupe de droite axé sur la sécurité israélienne, a révélé que 52 % des Juifs américains seraient favorables à ce que le président Joe Biden conditionne l’aide militaire à Israël, et 22 % s’y opposeraient.
Antisionisme
La conviction que les Juifs n’ont pas droit à une patrie nationale, ou du moins que l’État d’Israël ne devrait pas jouer ce rôle. La plupart des antisionistes politiques sont également anti-israéliens, mais certains antisionistes religieux – comme le mouvement Chabad – expriment en réalité un soutien politique fort à Israël.
Anti-israélien
Ce dernier groupe fait référence à un sous-ensemble de critiques d’Israël qui adhèrent à la fois à l’anti-israélisme et à l’antisionisme, mais qui diabolisent également Israël et les juifs israéliens. Ils semblent peu intéressés par les nuances ou par une approche humaniste du conflit (pensez aux gens qui ont applaudi le 7 octobre ou qui persistent à appeler le pays « israhell »).
Pourquoi ces catégories sont importantes
Je ne me fais pas d’illusions : mon schéma ne va pas amener les gens à changer leur terminologie. Mais il peut nous aider à mieux comprendre l’antisémitisme en relation avec Israël.
L’antisémitisme touche à toutes ces catégories – de nombreux sionistes chrétiens ont une attitude ambivalente envers les Juifs – et aucun d’entre eux n’est automatiquement antisémite. Mais la plupart des inquiétudes suscitées par « l’antisémitisme sur les campus » et les manifestations similaires en dehors des campus concernent en réalité les agitateurs « anti-israéliens » qui considèrent la nuance comme un affront et nient l’humanité des Juifs israéliens et de ceux qui, aux États-Unis, ne sont pas d’accord avec eux.
Il s’agit d’un sous-ensemble distinct des critiques progressistes d’Israël. Un sondage Axios de mai a révélé que 52 % des étudiants étaient favorables à une « Palestine libre » et que 45 % soutenaient les campements de tentes (anti-israélisme). Une plus petite part serait à juste titre qualifiée d’antisioniste (les 17 % qui ont déclaré qu’Israël n’avait pas le droit d’exister). Une autre étude réalisée à la même époque a révélé que 3 % pourraient être classés comme ouvertement « anti-israéliens », soutenant la violence contre les civils israéliens (certains dans ce groupe étaient des conservateurs qui ne soutenaient pas les manifestations).
Les efforts visant à protéger les étudiants juifs, et les juifs américains en général, contre ce dernier segment minuscule, ont généralement ciblé l’ensemble du mouvement de protestation pro-palestinien. Un vocabulaire plus riche pourrait aider les gens des deux côtés du débat sur l’antisémitisme.
Les tests décisifs de la politique « pas de sionistes » sont-ils destinés à exclure les juifs progressistes qui souhaitent mettre fin à l’aide militaire à Israël tout en soutenant une solution à deux États ? Une université qui s’est engagée à protéger les « sionistes » de la discrimination devrait-elle se concentrer sur la défense des plus fervents pro-israéliens, ou sur la grande majorité des étudiants juifs qui soutiennent l’existence d’Israël ?
Un meilleur choix de mots ne suffira pas à résoudre ces conflits. Mais la précision devrait être dans l'intérêt de tous.
