(JTA) — Un détenu juif condamné à mort au Texas a déposé un recours alléguant que le juge chargé de l’affaire était antisémite et raciste.
Randy Halprin, 41 ans, a déclaré dans l’appel déposé le mois dernier que le juge Vickers Cunningham s’était référé à lui en utilisant un langage antisémite et aurait dû se récuser de son affaire.
Halprin faisait partie du groupe de prisonniers « Texas 7 » qui s’est évadé de l’unité John B. Connally près de Kenedy, Texas, le 13 décembre 2000 ; six ont été appréhendés plus d’un mois plus tard. L’un s’est suicidé.
Ils ont été reconnus coupables et condamnés à mort pour le meurtre d’un policier texan qui avait répondu à un vol perpétré par les prisonniers.
Cunningham a condamné Halprin à mort en 2003. Quatre des prisonniers ont été exécutés.
Le Dallas Morning News a rapporté l’année dernière que Cunningham, qui est blanc, récompensait ses enfants avec une confiance s’ils épousaient une personne blanche, chrétienne et du sexe opposé.
L’appel indique que les croyances et les déclarations antisémites de Cunningham ont violé l’exigence de procédure régulière de la Constitution, selon le Dallas News, et que Halprin a droit à un nouveau procès, quelle que soit la force des preuves contre lui.
« Avant, pendant et après le procès de Randy Halprin, le juge Cunningham nourrissait une animosité et des préjugés profondément ancrés envers les personnes non blanches et non chrétiennes », ont écrit les avocats de Halprin. « Il a fréquemment exprimé ces points de vue en privé et ils ont éclairé sa réflexion sur sa fonction publique dans la loi. Le juge Cunningham avait le devoir de ne pas présider une affaire dans laquelle il considérait le défendeur comme un… ‘[expletive] Juif.' »
Halprin, qui purgeait une peine de 30 ans pour avoir blessé un enfant au moment de son évasion, a déclaré qu’il n’avait pas tiré avec son arme la nuit où l’agent Aubrey Wright Hawkins a été abattu de 11 balles et écrasé.
Un autre membre du Texas 7, Michael Rodriguez, était également juif, selon le journal.