(La Lettre Sépharade) — Le cinéaste israélien Inbar Horesh a rencontré l’actrice russe Nataliya Olshanskaya le jour de l’anniversaire de cette dernière, alors ils ont commandé une bouteille de vin. Olshanskaya a ensuite raconté à Horesh comment elle avait immigré en Israël après avoir fait un voyage Birthright.
Horesh a été tellement inspirée qu’elle a finalement transformé une version de cette histoire en un court métrage, Olshanskaya jouant un personnage similaire à elle-même.
« Cela a en fait commencé par coïncidence », a déclaré Horesh à la Jewish Telegraphic Agency en novembre.
Le court métrage de 25 minutes qui en résulte, intitulé « Birth Right », a été présenté dans plusieurs festivals de films juifs cet automne et sera diffusé au festival Other Israel, qui commence jeudi soir et est organisé par le Marlene Myerson Jewish Community Center à New York. Horesh, une native de Jérusalem de 32 ans qui a réalisé plusieurs courts métrages, dit qu’elle travaille sur le scénario d’une version long métrage.
Le film dépeint un voyage de style Birthright en Israël par un groupe de russophones, se concentrant sur la partie de leur visite dans un village arabe bédouin. Le personnage d’Olshanskaya, Natasha, plaisante avec d’autres jeunes femmes pendant le voyage et se lie plus tard avec un soldat israélien qui est également d’origine russe.
Finalement, il devient clair que Natasha, qui envisage de rester en Israël après le voyage, est l’enfant d’une mère non juive et ne s’identifie pas particulièrement comme juive, et que sa décision d’émigrer a plus à voir avec le fait d’échapper à une mauvaise famille. situation qu’un désir sectaire de vivre dans l’État juif.
En vertu des lois israéliennes, elle est éligible à la citoyenneté – mais une fois là-bas, elle ne sera pas considérée comme juive selon les règles du grand rabbinat sur la filiation matrilinéaire.
Pour Horesh, les questions soulevées dans le film témoignent d’inégalités innées inhérentes à ces lois.
« En tant qu’Israélienne, ce qui m’a époustouflé, c’est de réaliser qu’elle ne se considère pas comme juive, et qu’elle n’a pas grandi en tant que juive, et pourtant elle a été approchée par l’Agence juive, invitée à un voyage, complètement encouragée à émigrer en Israël, parce qu’elle a un héritage juif », a déclaré Horesh. « Pour moi, c’était surprenant parce que je pense qu’en tant qu’Israélien, nous avons une image où nous sommes l’État juif, et nous ne sommes pas conscients du fait qu’en fait le gouvernement encourage les non-juifs à s’installer en Israël – et mon premier instinct est de penser que si le gouvernement offre la citoyenneté aux non-juifs de l’extérieur d’Israël, pourquoi ne pas donner la citoyenneté aux non-juifs qui vivent déjà en Israël ?
Le film aborde également les nuances sexualisées des voyages de Birthright, y compris la tradition des participantes qui se font prendre en photo avec des soldats masculins armés. Jon Stewart plaisanté à ce sujet dans un 1996 routine debout, et un épisode de 2016 de la série Comedy Central « Broad City » décrit Birthright comme un stratagème à peine voilé pour faire pression sur les jeunes Juifs pour qu’ils s’accouplent, se connectent et finalement se marient et se reproduisent.
« J’ai été surpris de réaliser que l’une des nombreuses façons d’inciter les participants à se joindre à ces types de voyages est de créer ce mythe selon lequel ces voyages sont pleins de sexualité, et [they’ll be] rencontrer de jeunes soldats », a déclaré Horesh. «Et quand vous partez pour un voyage comme celui-ci, vous réalisez vraiment que c’est une très grande partie de l’expérience, que les gens viennent en fait lors de ces voyages pour que les hommes et les femmes puissent se rencontrer. Cela fait en fait partie de l’ordre du jour de manière très formelle.
« Cela crée cet écart incroyable entre le contenu juif très lourd et l’atmosphère des vacances de printemps. »
Le public américain est peut-être familier avec la vision américaine de Birthright, mais le film de Horesh présente une perspective israélienne, et une perspective qui se concentre sur une personne russe plutôt que sur un Américain. Elle dit que le film n’est pas particulièrement conçu comme un démontage ou une attaque contre le programme Birthright lui-même.
« Je n’ai aucune critique spécifique de l’organisation Birthright », a déclaré Horesh. « J’ai l’impression qu’en tant qu’Israélien, cela ne me touche pas tellement. Pour moi, mon intérêt principal est de regarder la société israélienne et d’examiner comment nous définissons notre identité. Qu’est-ce que cela signifie d’être Israélien ?
« Birth Right » a été filmé dans un « camp bédouin pour touristes » dans le Néguev, bien avant le début de la pandémie de coronavirus, et il a été produit avec l’aide du Conseil du cinéma israélien et du ministère de la Culture et des Sports. Il se termine par une chanson accrocheuse en langue russe de style klezmer dont le titre, selon le réalisateur, se traduit par « Dunia’s Head Began To Ache ».
Alors que le film a été projeté dans les salles de certains festivals en Israël avant la pandémie, il a principalement été relégué à des festivals virtuels. Il a remporté des prix, dont le prix Moulin d’Ande 2020 au Cinemed : Festival international du cinéma méditerranéen de Montpellier, et le prix de la meilleure action en direct de plus de 15 minutes aux Oscars au Palm Springs ShortFest.
Il n’y a pas encore de plans spécifiques pour déployer le film en ligne pour le public américain hors festival, mais Horesh espère que les téléspectateurs finiront par regarder au-delà des commentaires superficiels pour savoir si le film décrit Birthright comme « bon » ou « mauvais ».
« Je vis en Israël, j’ai grandi en Israël, je m’occupe plus des problèmes israéliens que des problèmes juifs à l’échelle mondiale. Et pour moi, » dit-elle, » l’idée principale est d’aider le peuple d’Israël à réaliser que ces définitions de qui est juif et qui ne l’est pas, et qui est autorisé à faire partie de l’État juif, ne sont pas Dieu- donnés, ils sont fabriqués par l’homme.
