Israël ouvre un nouveau campus d’affaires industrielles à Jérusalem-Est pour inciter les entreprises de haute technologie à opérer dans la région dans le cadre des efforts de la ville pour accroître la participation de la population arabe à la main-d’œuvre du pays.
Le complexe de haute technologie nommé Eastech, qui a été inauguré lundi, vise à créer des emplois pour les programmeurs et les professionnels de la technologie dans le quartier de Wadi Joz à Jérusalem-Est, qui abrite une zone commerciale et industrielle palestinienne.
Le campus, qui bénéficie d’un investissement de 10 millions de NIS (2,8 millions de dollars) de la municipalité de Jérusalem, du ministère de Jérusalem et du Patrimoine et du gouvernement, accueillera des entreprises de haute technologie israéliennes et internationales qui pourront utiliser les espaces de travail sans charge.
Le campus inauguré comprend 1 000 mètres carrés de bureaux avec 120 postes de travail, des salles de réunion, une salle de formation et des espaces de services supplémentaires.
« Il s’agit d’un complexe d’entreprises innovant, proposé gratuitement aux entreprises de technologie et de haute technologie, à condition qu’elles emploient des travailleurs de Jérusalem-Est dans ces domaines », a déclaré Einat Masterman, directrice du plan stratégique pour l’emploi de qualité à Jérusalem-Est. « Nous nous préparons déjà à agrandir le complexe d’un étage supplémentaire une fois que le premier étage sera entièrement doté. »
Parmi les entreprises qui ont déjà commencé à opérer dans le complexe figurent Ness Technologies, Natural Intelligence, Techlinic et Quantum Vision. Une vingtaine de programmeurs locaux ont déjà commencé à travailler dans le complexe en tant qu’employés des entreprises technologiques. Le complexe de haute technologie devrait créer des opportunités de travail pour un total de 250 programmeurs et professionnels de la technologie.
Les taux de participation de la population arabe au marché de l’emploi technologique en Israël restent faibles malgré de nombreuses initiatives gouvernementales ces dernières années pour réduire les écarts d’emploi et de revenus entre les Israéliens juifs et arabes. Longtemps présenté comme le moteur de croissance de l’économie israélienne, le secteur technologique représente environ 25 % des recettes totales de l’impôt sur le revenu du pays et constitue environ 13 % de la main-d’œuvre. Les Israéliens arabes représentent environ 20 % de la population, mais seulement 2 % des hommes arabes et 1 % des femmes arabes travaillant dans l’industrie technologique, selon les données du gouvernement.
Le complexe de haute technologie est la première initiative d’un méga projet baptisé « Silicon Wadi », qui a été annoncé par la municipalité de la ville en 2020 pour un grand plan de rénovation urbaine dans le quartier de Wadi Joz et comprend la construction de 200 000 mètres carrés de haut- bureau technique et espaces de travail pour un investissement de 200 millions de NIS (56 millions de dollars).
« La construction du nouveau complexe est une nouvelle étape vers la réalisation d’un important plan historique et stratégique à Jérusalem-Est, qui apporte de bonnes nouvelles pour l’économie de Jérusalem en général et de Jérusalem-Est en particulier, avec l’augmentation de l’offre d’emplois de haute technologie. », a déclaré le maire de Jérusalem, Moshe Lion. « La municipalité a l’intention de recruter des entreprises leaders dans le domaine de la haute technologie et de réaliser le potentiel d’une main-d’œuvre de qualité à Jérusalem-Est.
Le projet Silicon Wadi fait partie d’une initiative gouvernementale quinquennale de 2,1 milliards de shekels (585 millions de dollars) visant à réduire les écarts entre Jérusalem juive et palestinienne, et dont on espère qu’elle réduira la méfiance et les inégalités entre Jérusalem-Est et Jérusalem-Ouest. En 2016, le taux de pauvreté parmi les Palestiniens de Jérusalem-Est était de 72,9 %, contre 29,8 % dans les communautés juives.
Si le projet se concrétise, Silicon Wadi pourrait être l’un des plus gros investissements publics jamais réalisés à Jérusalem-Est. Au total, 200 000 mètres carrés seront consacrés à des entreprises de haute technologie, 50 000 à des hôtels et 50 000 autres à des espaces commerciaux, le tout au cœur de Wadi Joz avec un potentiel de création de 10 000 emplois.
Une fois terminé, le complexe ferait deux fois la taille de Grand Central Station à New York. Cependant, l’une des principales questions qui ont déjà été soulevées est de savoir comment le développement évitera de remplacer les habitants palestiniens par des entreprises de haute technologie employant principalement des Israéliens juifs.
Aaron Boxerman a contribué à ce rapport.
