Dans un club de comédie à Omaha, dans le Nebraska, le comédien juif américain Sam Morril a fait une blague sur Jeffrey Epstein et le mois du patrimoine juif.
En réponse, un chahuteur a commencé à crier « Palestine libre » à un juif qui ne disait rien d’Israël ou de la Palestine.
Morril a demandé au chahuteur d’expliquer pourquoi, en réponse à une blague juive, ils avaient commencé à crier à propos de l’apartheid. Le chahuteur, comme d’autres qui brouillent la frontière entre critiquer Israël et être antisémite, n’était pas intéressé à s’engager et a continué à crier.
Morril a géré le chahuteur avec la bonne humeur que l’on attend d’un comédien talentueux. Mais le scénario est celui que de nombreux Juifs ont vécu : être tenu responsable des crimes perçus comme commis par n’importe quel autre Juif, simplement parce que vous êtes juif.
C’est évidemment antisémite. Mais cela ne se produit pas dans un vide culturel. Comme je l’ai appris par expérience personnelle, lorsque les critiques d’Israël utilisent publiquement des termes tels que « apartheid » et d’autres termes passionnés pour parler de l’occupation militaire israélienne et de l’entreprise de colonisation, cela permet et alimente un sentiment de tension. courant particulier d’antisémitisme.
La plupart des Juifs qui ont été victimes de ce type de harcèlement n’ont pas la chance de bénéficier d’un spectacle, d’un microphone et d’une foule sympathique. Quand ça m’est arrivéje faisais juste les courses.
C’était en mai 2021, lors d’une flambée de violence entre Israël, le Hamas et le Jihad islamique palestinien. J’étais loin du conflit et je me préparais pour le Shabbat à New York. Deux adolescents m’ont suivi sur tout un pâté de maisons en se moquant d’insultes antisémites, notamment de « tueur de bébé ».
La personne qui chahutait Sam Morril n’avait aucun moyen de savoir ce que Morril pensait d’Israël (j’écoute la comédie de Morril depuis des années, et moi non plus). Les gens qui me traitaient de tueur de bébés parce que je portais une kippa voyaient également ma judéité comme un simple prétexte utile pour leur sectarisme.
Si vous êtes impliqué assez longtemps dans les débats sur Israël, vous savez comment se déroulent des incidents comme celui vécu par Sam Morril. Les arguments utilisés pour minimiser le lien entre la rhétorique enflammée et le harcèlement des Juifs ressemblent à ceci : Ce chahuteur était mauvais. Mais dénoncer Israël n’est pas antisémite, et toute critique de ceux qui le font vise à faire taire les critiques à l’encontre d’Israël.
Chacun de ces arguments peut, dans des circonstances spécifiques, être vrai. Cependant, d’après mon expérience, les personnes qui déploient généralement ces points de discussion ne s’engagent pas véritablement sur le problème principal : harceler les Juifs américains ou d’autres Juifs de la diaspora parce que vous êtes en colère contre Israël est du sectarisme, et cela arrive. trop souvent – avec le silence des gens qui devrait savoir mieux.
Aucun Juif américain n’a le pouvoir de mettre fin au conflit israélo-palestinien. Nous ne pouvons pas et ne devons pas avoir à répondre des choix d’Israël, tout comme aucun musulman ou arabe américain ne devrait avoir à répondre des actions des gouvernements musulmans. Les gens de bonne conscience comprennent que ce ne sont que des prétextes pour l’intolérance de gens qui ne se soucient pas vraiment de ce qui se passe ailleurs dans le monde. Les actions de personnes comme le chahuteur au spectacle de Morril devraient être condamnées sans équivoque.
Mais la condamnation suit rarement.
Dès que les Juifs expriment leur inquiétude, comme sur des roulettes, les gens interviennent pour dire que les critiques de la politique israélienne sont réduites au silence et que critiquer Israël n’est pas antisémite. Le conflit entre Israël et les Palestiniens ne change pas d’un iota à la suite de ces débats. Pourtant le nombre de incidents antisémites aux États-Unis continue d’augmenter, année après année.
Je n’attribue pas tous les cas d’antisémitisme aux États-Unis à une rhétorique enflammée sur Israël, ni la majorité d’entre eux. Mais il existe très clairement un sous-ensemble d’antisémites aux États-Unis et dans le monde qui justifient leur haine des Juifs en invoquant cyniquement le conflit israélo-palestinien. Les critiques de la politique israélienne et les défenseurs d’Israël devraient se confronter à la réalité sociale inspirée par leur rhétorique.
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