Twitter poursuit Musk pour forcer l’achèvement d’un rachat de 44 milliards de dollars

AP – Twitter a poursuivi mardi le PDG de Tesla, Elon Musk, pour le forcer à finaliser l’acquisition de 44 milliards de dollars de la société de médias sociaux.

Musk et Twitter se préparent à une bataille juridique depuis que le milliardaire a déclaré vendredi qu’il renonçait à son accord d’avril pour acheter la société.

Le procès de Twitter s’ouvre sur une accusation cinglante : « Musk refuse d’honorer ses obligations envers Twitter et ses actionnaires parce que l’accord qu’il a signé ne sert plus ses intérêts personnels.

« Ayant organisé un spectacle public pour mettre Twitter en jeu, et ayant proposé puis signé un accord de fusion favorable aux vendeurs, Musk croit apparemment qu’il – contrairement à toutes les autres parties soumises au droit des contrats du Delaware – est libre de changer d’avis, jeter le entreprise, perturber ses opérations, détruire la valeur actionnariale et s’en aller », indique le costume.

Twitter a déposé sa plainte auprès de la Cour de chancellerie du Delaware, qui gère fréquemment les différends commerciaux entre les nombreuses sociétés, y compris Twitter, qui y sont constituées.

« Oh l’ironie lol », a tweeté Musk après que Twitter ait intenté une action en justice, sans explication.

Musk a allégué vendredi que Twitter n’avait pas fourni suffisamment d’informations sur le nombre de faux comptes sur son service. Twitter a déclaré le mois dernier qu’il mettait à la disposition de Musk une « tuyau d’incendie » de données brutes sur des centaines de millions de tweets quotidiens.

La société a déclaré pendant des années dans des documents réglementaires qu’elle pensait qu’environ 5% des comptes sur la plate-forme étaient faux. Musk allègue également que Twitter a rompu l’accord d’acquisition en licenciant deux cadres supérieurs et en licenciant un tiers de son équipe d’acquisition de talents.

La poursuite de Twitter souligne à plusieurs reprises l’intention de Musk de lancer un concurrent de Twitter – une option alternative qu’il a parfois diffusée publiquement et parfois en privé aux dirigeants et aux membres du conseil d’administration de Twitter. Bien que la société ait déclaré qu’elle avait coopéré pour fournir les données de spam qu’il avait demandées, le procès suggère que la divulgation d’un trop grand nombre d' »informations hautement sensibles » pourrait exposer Twitter à un préjudice concurrentiel en cas de partage.

Lorsque Musk a proposé de racheter l’entreprise et de la privatiser à la mi-avril, le conseil d’administration a d’abord tenté de le bloquer en déployant une manœuvre financière qui aurait rendu l’acquisition d’un coût prohibitif.

Le 25 avril, cependant, Twitter avait reconsidéré l’offre, concluant que vendre la société à Musk pour 54,20 $ par action était dans le meilleur intérêt des actionnaires. Dans un communiqué de presse conjoint, Musk s’est engagé à « débloquer » le potentiel de l’entreprise de médias sociaux en assouplissant les restrictions d’expression et en éliminant les faux comptes.

Mais sa confiance n’a pas duré longtemps. Les actions de Tesla – la principale source de richesse de Musk – ont chuté au milieu d’une vente massive sur le marché boursier en mai, et Musk a rapidement semblé moins enthousiaste à l’idée de posséder Twitter.

La poursuite de Twitter qualifie la tactique de Musk de « modèle d’hypocrisie », notant qu’il avait mis l’accent sur son intention de rendre Twitter privé afin de le débarrasser des comptes de spam. Cependant, une fois que le marché a décliné, Twitter a noté que « Musk a changé son récit, exigeant soudainement une » vérification « que le spam n’était pas un problème sérieux sur la plate-forme de Twitter, et affirmant un besoin brûlant de faire preuve de « diligence » qu’il avait expressément renoncé. »

De même, la société accuse Musk d’avoir agi de mauvaise foi, l’accusant d’avoir demandé des informations sur la société afin d’accuser Twitter de fournir des « déformations » sur ses activités aux régulateurs et aux investisseurs.

Musk « agit contre cet accord depuis que le marché a commencé à tourner et a violé l’accord de fusion à plusieurs reprises au cours du processus », accuse la poursuite. « Il a prétendu suspendre l’accord en attendant la satisfaction de conditions imaginaires, a violé ses obligations d’efforts de financement dans le processus, a violé ses obligations de traiter raisonnablement les demandes de consentement et de fournir des informations sur l’état du financement, a violé son obligation de non-dénigrement , utilisé à mauvais escient des informations confidentielles et autrement omis de déployer les efforts requis pour réaliser l’acquisition.

Le procès de Twitter allègue que la société « a subi et continuera de subir un préjudice irréparable » à la suite des violations contractuelles de Musk qui « jettent un voile sur Twitter et ses activités ».

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