Le tollé suscité par la décision de Tucker Carlson d'accueillir Nick Fuentes, un négationniste notoire de l'Holocauste et nationaliste blanc, pour une conversation amicale sur son populaire talk-show en ligne la semaine dernière, s'est concentré sur la nécessité de maintenir un pare-feu entre les conservateurs traditionnels et les antisémites comme Fuentes.
Mais Carlson s’est entretenu avec Fuentes – qu’il avait auparavant qualifié de « fédéral » et raillé en le traitant de « bizarre petit enfant gay » – parce qu’il reconnaît que le pare-feu s’effondre et parce qu’il est convaincu que les conservateurs comme lui doivent trouver comment exploiter le mouvement que Fuentes représente pour atteindre leurs nombreux objectifs politiques communs, y compris le changement de position de l’Amérique à l’égard d’Israël.
Pendant des années, Fuentes a tenu des audiences en direct quotidiennement pour un public dévoué de jeunes hommes, parfois appelés l’Armée Groyper, attirés par sa concentration obsessionnelle sur la défense de l’Amérique blanche contre les immigrants, les minorités et les Juifs, et par sa volonté de troller et d’agiter les républicains traditionnels.
Cette dynamique l’a rendu anathème aux yeux des dirigeants du GOP et même d’autres influenceurs comme Charlie Kirk, qui a soutenu bon nombre des mêmes positions politiques que Fuentes, mais a évité sa rhétorique la plus incendiaire sur les femmes et les minorités (« Votre corps, mon choix », Fuentes a publié en ligne après les élections de 2024). Et pourtant, Fuentes est devenu plus populaire et, dans les mois précédant son assassinat, Kirk avait commencé à adopter certains de ses arguments.
Carlson, quant à lui, a un pied dans le désert politique depuis qu'il a été expulsé de son créneau aux heures de grande écoute sur Fox News il y a deux ans. Il a relancé son émission sur X et, libéré de tout contrôle éditorial, a commencé à adopter diverses théories du complot – ovnis, attaques sous fausse bannière, véridique sur le 11 septembre. Mais il a également entretenu des relations étroites avec le président Donald Trump et a pris la parole aux heures de grande écoute lors de la Convention nationale républicaine l'année dernière.
Carlson a commencé à se retourner contre Israël l’année dernière, un changement qu’il a formulé en termes isolationnistes mais qui a coïncidé avec sa volonté d’interviewer des personnalités comme Darryl Cooper, historien amateur et révisionniste de l’Holocauste, et Candace Owens, qui partage l’antipathie ouverte de Fuentes envers les Juifs.
Fuentes est déjà aligné sur les républicains traditionnels en matière d’immigration, mais Carlson cherche à enrôler l’armée Groyper dans son projet politique ambitieux consistant à retourner le mouvement MAGA contre Israël.
« J'ai envie de parler de l'aide que les Juifs apportent aux partisans d'Israël, a-t-il déclaré à Fuentes à un moment donné de leur conversation. Il a supplié Fuentes de ne pas juger les gens simplement parce qu’ils sont nés juifs – une compréhension incroyablement étroite de l’antisémitisme – mais même cela a été un combat pour le streamer de 27 ans, qui a réaffirmé à plusieurs reprises ses opinions les plus extrêmes.
« En ce qui concerne les Juifs, vous ne pouvez pas réellement séparer Israël et les néoconservateurs de la judéité », a déclaré Fuentes. Il a ensuite exposé la théorie selon laquelle les Juifs sont des cosmopolites sans racines (« Ils sont inassimilables ») et obsédés par leur persécution historique, de sorte qu'ils donnent la priorité aux intérêts d'Israël (« Nous ne pensons pas ainsi en tant qu'Américains et Blancs »).
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À plusieurs reprises, Carlson a tenté de s’opposer et de suggérer que les appels à la politique identitaire aux États-Unis ne pouvaient conduire qu’à la division et même à la violence politique, mais cela n’a fait qu’inciter Fuentes à affirmer qu’un « grand défi » à l’harmonie sociale est « la communauté juive organisée en Amérique ».
Surtout, Carlson n’a jamais réprimandé Fuentes. Le désaccord sur la question de savoir dans quelle mesure il fallait blâmer « les Juifs » a plutôt été présenté comme une sérieuse divergence d’opinions entre deux personnalités travaillant vers un objectif commun de limitation de l’immigration et une politique étrangère isolationniste.
Le couple a finalement discuté de la pornographie (« On dirait que cela rend beaucoup de gens gays », a observé Carlson) et des rôles de genre traditionnels, où l'insistance précédente de Carlson selon laquelle on ne peut pas traiter les gens différemment en fonction de leur façon de naître semblait s'évaporer. Il y avait une dynamique de couple un peu étrange entre les deux, y compris une digression surréaliste sur Joseph Staline (« Je suis un fan », a déclaré Fuentes à un Carlson incrédule, « toujours un admirateur. »).
Mais la chose cruciale que Carlson comprend, comme Kirk avant lui, c’est que Fuentes représente l’avant-garde du mouvement conservateur et que quelles que soient les forces qui ont pu façonner les contours de ce mouvement en fixant des priorités et en appliquant des normes contre des gens comme Fuentes – les Mitch McConnell et Fox News – sont en train de perdre le pouvoir.
Cela constitue une menace unique pour les Juifs car, en tant que petite minorité, ils se sont historiquement appuyés sur l’une ou l’autre de deux stratégies différentes pour maintenir leur sécurité et leur statut dans la société. La première consiste à construire une coalition avec d’autres minorités qui, en s’unissant, disposent de plus de poids pour exiger l’égalité des droits. Et le deuxième modèle consiste à entretenir des relations étroites avec ceux qui sont au pouvoir et qui peuvent assurer une protection spéciale aux Juifs.
Le deuxième modèle a été l’approche privilégiée pour travailler avec une administration Trump de plus en plus autoritaire et hostile aux droits des minorités, et il a connu un certain succès puisque, par exemple, la Maison Blanche a exigé que les universités mettent fin à leurs programmes de diversité tout en exigeant simultanément qu’elles adaptent des services spéciaux pour aider les étudiants juifs.
Et pourtant, à mesure que le pouvoir des gardiens conservateurs comme McConnell et Rupert Murdoch s’érode, cette contradiction ne peut être maintenue que si les dirigeants de MAGA sont capables de véritablement convaincre leur base que les Juifs constituent une partie importante de leur coalition.
C’est un défi quand Carlson, Fuentes et Kirk ont tous souligné avec précision que les Juifs sont majoritairement libéraux et opposés à Trump – sans parler des tropes antisémites et des complots qui animent souvent ces plaintes.
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De nombreux conservateurs juifs étaient particulièrement préoccupés par le fait que la Heritage Foundation, un groupe de réflexion influent qui a élaboré des plans politiques pour la Maison Blanche, notamment sur l'antisémitisme, s'est précipitée à la défense de Carlson après sa conversation avec Fuentes. Le président Kevin Roberts a insisté sur le fait que « les chrétiens peuvent critiquer l’État d’Israël ». Certains membres du personnel et du groupe de travail sur l’antisémitisme ont démissionné en réponse cette semaine.
Plusieurs groupes juifs de droite associés au groupe de travail sur l'antisémitisme de la Heritage Foundation, dont l'Organisation sioniste d'Amérique, ont menacé de rompre leurs liens avec l'organisation. Et Ted Cruz, que Carlson a martelé sur son soutien à Israël dans une interview en juin, l’a qualifié de « lâche » complice du mal lors de remarques prononcées lors de la conférence de la Coalition juive républicaine à Las Vegas le week-end dernier.
Mais les hommes politiques et les organisations qui se sont empressés de condamner Carlson et Fuentes sont pour la plupart entrés en scène avant que Trump ne bouleverse la politique nationale, et leur compréhension du paysage politique ne semble pas avoir rattrapé leur retard.
Rien n’indique qu’ils soient capables de reprendre le contrôle d’un parti républicain dont l’aile jeunesse vient d’être consumée par un scandale impliquant plusieurs de ses dirigeants faisant des commentaires explicitement antisémites sur les Juifs et faisant l’éloge des nazis dans une discussion de groupe divulguée, pour être ensuite défendus par le vice-président JD Vance.
Près de 500 000 personnes ont regardé Fuentes, en streaming depuis son studio au sous-sol lundi soir, se moquer des dirigeants juifs qui cherchaient à l’ostraciser. Il était frustré mais aussi triomphant. L’indignation soudaine suscitée par son entretien avec Carlson semblait être un dernier souffle de la précédente « culture de l’annulation » que la réélection de Trump avait autrement anéantie.
Fuentes et ses semblables n'ont pas été bannis des plateformes sociales, il a dîné avec le président à Mar-a-Lago il y a trois ans – « Ce type est hardcore », affirme Fuentes, Trump a dit : « J'aime ce type » – et Carlson est passé de se moquer de lui à l'enrôler comme allié politique.
Carlson et Heritage semblent reconnaître que le vent est dans le dos de Fuentes et réagissent en conséquence.
« Les gens sont simplement en train de rattraper leur retard, ils prennent conscience de ce qui s'est toujours produit : nous menons ces guerres populaires depuis des générations », a déclaré Fuentes à son auditoire, faisant référence aux Juifs. « Nous voulons récupérer notre putain de pays. »
