La startup israélienne Scentech Medical affirme que son test respiratoire instantané contre le coronavirus fonctionne, sur la base des premiers résultats d’essais récents, obtenant un niveau de précision de 98%, similaire à celui du test PCR standard sur écouvillon.
Sept cent quatre-vingt-quatre personnes ont participé à l’essai au centre médical Assaf Harofeh, respirant dans l’appareil pendant 10 secondes. Les résultats sont disponibles en quelques secondes.
Selon la société, l’appareil, utilisant sa soi-disant technologie respiratoire – un mélange de logiciel et de matériel – parvient à différencier avec une grande précision entre les positifs, les négatifs et ceux avec des anticorps COVID-19, a rapporté le site d’information Ynet.
Scentech se prépare à soumettre une demande d’approbation de la FDA, qui exige une précision de 91 %, au moins, pour les tests COVID-19.
Le test actuel pour le coronavirus nécessite un prélèvement nasal pour collecter le mucus et la salive, qui est ensuite testé pour confirmer l’infection, le cas échéant. Si les écouvillons ne sont pas collectés correctement, par exemple par du personnel insuffisamment formé, cela peut affecter considérablement le nombre de faux négatifs.
Le procédé non invasif de Scentech utilise la chromatographie en phase gazeuse, une technique de laboratoire pour séparer et analyser les composés dans les gaz ; la spectrométrie de masse, une technique utilisée pour déterminer les signatures élémentaires des particules et des molécules ; et un dispositif de collecte d’haleine ReCIVA.
Avant COVID-19, Scentech développait la technologie pour essayer d’identifier le cancer et les maladies infectieuses via l’analyse de l’haleine – recherchant leurs biomarqueurs dans les milliers de gaz différents présents dans chaque expiration, selon le Dr Udi Cantor, un chirurgien généraliste et urologue qui est le directeur médical de l’étude sur le coronavirus.
Ces techniques peuvent analyser les quelque 8 000 composés organiques volatils présents dans chaque respiration, qui jouent un rôle actif dans l’élimination des déchets corporels, de la même manière que l’urine, la sueur ou les selles, a déclaré Cantor.
Beaucoup de ces gaz ont une signature connue, a-t-il dit, mais il y en a encore beaucoup qui sont inconnues. L’idée est d’utiliser un processus d’élimination analytique pour séparer les composés connus des inconnus, puis de réduire le processus pour trouver le biomarqueur insaisissable du coronavirus.
« C’est un test respiratoire qui va vraiment changer le monde du diagnostic en général, et le monde du COVID-19 en particulier », a déclaré le Dr Rom Eliaz de Scentech à Channel 13 en juin 2020, au cours des premières étapes de l’essai.
« Dès que nous pouvons contrôler un patient en 10 secondes et vérifier s’il est malade, toutes les frontières peuvent être ouvertes », a déclaré Eliaz. « Cela signifie que le monde peut revenir à la normale. Et avec ça, l’ouverture de tout le reste – stades, salles de concert, restaurants. Le monde entier peut s’ouvrir.
La technologie respiratoire aidera à identifier les personnes infectées avant même que les symptômes ne soient présents, contribuant ainsi à stopper la propagation du virus, espère la société.
Alors que l’épidémie de coronavirus a augmenté en Israël, les tests ont augmenté, atteignant un record de 126 292 tests effectués lundi.
La plupart des porteurs de COVID-19 n’ont que des symptômes légers ou pas du tout, et certains experts disent que comme les personnes asymptomatiques peuvent infecter les autres, les tests massifs sont un élément essentiel pour maîtriser la véritable propagation du virus – en particulier lorsque les mesures de verrouillage sont annulées.
Shoshanna Solomon a contribué à ce rapport.
Shoshanna Solomon a contribué à ce rapport.