« Vous n’êtes pas obligé de terminer le travail, mais vous n’êtes pas non plus libre de vous en abstenir. » Cette citation de Pirkei Avot est récitée si souvent parmi les militants juifs qu’elle peut ressembler à un cliché. Beaucoup d’entre nous l’ont entendu dans des moments d’épuisement, de pessimisme ou de découragement.
Le mois dernier, Sunrise DC, une plaque tournante locale du Sunrise Movement, l’organisation nationale pour le climat dirigée par des jeunes, a invoqué ce même texte pour annoncer leur Retrait d’un rassemblement promouvant le droit de vote et le statut d’État de DC parce que trois organisations juives qui s’identifient comme sionistes étaient également au programme. Dans leur déclaration appelant à l’exclusion de ces organisations du rassemblement, Sunrise DC a omis de mentionner leurs décennies d’activisme progressiste.
Suite au refus des partenaires juifs et progressistes, le mouvement national Sunrise a publié une déclaration reconnaissant que le fait de singulariser les organisations juives pour des opinions largement partagées était antisémite mais ignorait complètement la discussion sur le sionisme. Sunrise DC a répondu en doublant et en s’opposant explicitement au sionisme.
Nous sommes de plus en plus préoccupés par les appels à la fidélité idéologique à une position antisioniste comme condition d’entrée dans des coalitions progressistes. Ca ne doit pas forcément être comme ca. Les coalitions progressistes ont longtemps inclus des partenaires avec des désaccords importants. La Conférence des évêques catholiques des États-Unis s’oppose à l’avortement ; nous nous opposons vigoureusement à cette position, mais nous ne la laisserions pas nous empêcher de travailler ensemble pour augmenter le salaire minimum fédéral.
Mais maintenant à DC, une coalition qui réunit des groupes écologistes, des groupes féministes, des groupes juifs progressistes et bien d’autres pour lutter pour le droit de vote et la démocratie a subi un revers. Et les conséquences ne tomberont pas sur le gouvernement israélien ou même sur les Juifs américains mais sur les habitants de DC qui ont besoin de nous tous dans leur coin.
La réponse de Sunrise DC à la critique a révélé qu’ils avaient entièrement mal compris la critique. Le sionisme est enraciné dans l’aspiration à un foyer pour le peuple juif. Les sionistes libéraux croient qu’il ne peut être réalisé et soutenu que par l’autodétermination des Israéliens et des Palestiniens et une résolution juste du conflit qui dure depuis des décennies. À l’origine un mouvement qui appelait au retour d’un peuple indigène sur ses terres et à la fin de la domination coloniale britannique, le sionisme s’aligne sur nos valeurs progressistes. Les Juifs ont été confrontés à des meurtres de masse, à des génocides et à la menace d’extinction – non seulement pendant l’Holocauste, mais aussi à plusieurs reprises au cours des siècles qui l’ont précédé. Leur patrie ancestrale est un havre de paix, un endroit où les Juifs ont vécu sans interruption pendant des siècles.
Sunrise DC le voit très différemment. Leur deuxième déclaration citait comme preuve la récente décision du gouvernement israélien de désigner six groupes palestiniens comme organisations terroristes, preuve supplémentaire dans leur esprit que le sionisme est irrémédiable. Mais les décisions du gouvernement israélien d’aujourd’hui, même si elles s’avèrent être de graves erreurs, ne signifient pas que le sionisme est intrinsèquement et fatalement défectueux.
Aucune décision du gouvernement israélien contemporain ne porte atteinte au droit du peuple juif à une patrie. C’est pourquoi, en tant que dirigeants juifs américains, nous avons passé des années à travailler main dans la main avec un large éventail de partenaires pour tenir les promesses encore non réalisées de démocratie et de justice inscrites dans nos documents fondateurs.
Notre engagement envers un État juif dans notre patrie ancestrale n’invalide pas nos années de lutte pour la justice, et cela ne nous empêchera pas de continuer à nous battre. Sunrise DC peut s’inspirer de Pirkei Avot et de la tradition juive, mais nous ferons de même : nous ne renoncerons pas à notre travail et nous invitons toute personne véritablement engagée dans ce travail à nous rejoindre.
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