J'envisageais de me remettre avec quelqu'un avec qui je sortais plus tôt cette année. Lorsque nous nous sommes reconnectés l’été dernier, nous nous sommes à nouveau entendus instantanément. Alors que nous admirions le coucher de soleil le long de la promenade de l'East River, nous nous sommes souvenus de la facilité avec laquelle la conversation s'était toujours déroulée entre nous.
Mais ensuite, elle a dû poser la question : « Pour qui allez-vous voter ?
« Je dois voter pour Mamdani », ai-je dit.
Et ce fut la fin. C'est devenu une rupture avec Zohran Mamdani. Ou Mamdani, le candidat démocrate à la mairie de New York, a mis le feu aux poudres pour que nous puissions nous remettre ensemble. Je le dois à blâmer – ou à remercier – pour celui-là.
Rencontrer à New York n’a jamais été facile. Sortir ensemble ici en tant que père juif divorcé d'une quarantaine d'années cherchant à rencontrer d'autres Juifs après le mois d'octobre. Un monde différent, avec un autocrate comme président et un socialiste démocrate candidat à la mairie, est presque impossible. Il y a tellement de raisons politiques pour décider que cela ne vaut pas la peine d’entretenir une relation avec quelqu’un – avant même de déterminer dans quelle mesure vous vous entendriez vraiment bien.
Lorsque j'ai recommencé à utiliser les applications de rencontres ce printemps, après la fin de ma première relation à long terme après mon divorce, j'ai remarqué que plus de femmes juives dans la trentaine et la quarantaine qualifiaient leur politique de « modérée » que je n'avais jamais vue auparavant. Beaucoup d’entre eux ont présenté des drapeaux israéliens ou des étoiles de David dans leur biographie ou ont noté quelque chose de positif à propos d’Israël ou du sionisme.
En commençant à discuter avec des intérêts potentiels, j’ai appris que pour certaines femmes, les conséquences de l’attaque du 7 octobre les avaient transformées du statut de social-libéral en partisans du président Donald Trump, en raison de l’alignement perçu des républicains sur les intérêts d’Israël. D’autres étaient libéraux et peut-être même progressistes dans nombre de leurs points de vue, mais résolument sionistes. Ils étaient donc beaucoup plus conservateurs que moi lorsqu'il s'agissait de questionner le droit d'Israël de poursuivre une guerre entraînant un nombre de morts civils exceptionnellement élevé.
Revenir sur la scène des rencontres était un champ de mines. C'est alors qu'a commencé l'étonnante ascension de Mamdani à la primaire du maire démocrate.
Je n'étais pas prêt à voter pour Mamdani lors des primaires, mais à la place, je plaçais en premier son allié juif, l'ancien contrôleur Brad Lander. Mais plus j'en apprenais, plus j'étais à l'aise avec la vision et les projets de Mamdani pour New York. Et il est candidat à la mairie de New York, après tout, pas à Tel Aviv.
Pourtant ce que j'ai découvert : avec de nombreuses dates potentielles, même une allusion à Mamdani stopperait tout progrès dans son élan.
Ce mois-ci – ironiquement, le 7 octobre – j’avais des échanges agréables avec quelqu’un sur Lox Club, l’application de rencontres soi-disant sélective pour les Juifs ayant des « normes ridiculement élevées ». J'avais de plus en plus hâte de la rencontrer : elle était brillante, jolie, avait beaucoup voyagé et, surtout, commençait à me trouver hilarant.
Elle vivait à Manhattan, comme moi. Mais quand j'ai demandé d'où elle venait, elle a répondu qu'elle venait de Long Island et qu'elle reviendrait probablement après les élections si Mamdani gagnait.
Une partie de moi était tentée de dire tout ce qui était nécessaire pour au moins avoir un rendez-vous. J'aurais pu envoyer des SMS en souriant et en hochant la tête, validant peut-être ses craintes et disant que je suis aussi inquiet. Mais je soupçonnais que je perdrais mon temps à prétendre que nous pouvions concilier des visions différentes sur l'avenir de la ville. Je lui ai envoyé un texto pour lui dire que j'étais convaincu qu'une administration Mamdani serait bien meilleure pour la ville que ce que la plupart des gens craignent. Pourtant, il semblait que nos points de vue étaient trop divergents, même si j'aurais adoré la rencontrer. Elle a accepté et j’ai tapé tristement sur « unmatch ».
À certains égards, il semble frivole de déplorer le sort des fréquentations de la diaspora. Le traumatisme vécu par les dateurs juifs dans les environs confortables de la ville de New York ne peut être comparé au traumatisme de ceux qui ont vécu la terreur du 7 octobre, ou à la souffrance des civils palestiniens à Gaza pendant la guerre qui a suivi.
Mais le fait que les Juifs se méfient davantage les uns des autres a un coût réel. Nous risquons de nous isoler en blocs de plus en plus petits, ce qui rendra plus difficile la connexion une fois que nous nous retrouverons.
Cela signifie également que ceux qui adoptent un point de vue moins réactif et plus nuancé finissent par se taire. Comment puis-je exprimer que mon cœur était déchiré à chaque fois que j’entendais des témoignages directs d’otages libérés qui sont rentrés en Israël – mais que je suis également profondément attristé par la dévastation à Gaza ? Comment puis-je admettre que l’ancien gouverneur Andrew Cuomo a de bons antécédents en matière de relations avec les électeurs juifs et qu’il résisterait probablement de manière fiable à l’antisémitisme, mais serait plus contraint par l’amour contagieux de Mamdani pour la ville de New York – et croirait que ses critiques d’Israël ne font pas de lui un antisémite ?
Et comment puis-je exprimer mon amour pour Israël – l’idée de lui et de son peuple, mais pas nécessairement de son gouvernement – tout en votant pour un candidat qui remet en question la viabilité d’Israël en tant qu’État juif ?
Pour trop de gens juifs comme moi, il y a de plus en plus le sentiment que rechercher quelqu'un qui est également prêt à adopter une approche ouverte d'esprit face à des vérités politiques contradictoires, c'est comme prier pour un miracle.
Il y a eu un moment prometteur, avant mon intérêt printanier et ma décision de ne pas renouveler notre romance, qui m'a donné de l'espoir. Mon rendez-vous et moi avons regardé un épisode de En temps réel avec Bill Maherune de ses émissions préférées, ensemble. Je n'avais pas vu son émission depuis tant d'années que j'étais prêt à comprendre pourquoi elle l'appréciait autant.
J’ai été surpris qu’elle puisse trouver de l’humour chez quelqu’un d’aussi critique envers Trump, le président pour lequel elle a voté. Elle a été surprise que je puisse être d’accord avec bon nombre des points de vue centristes de Maher et de ses invités, dont la plupart ne suivaient pas la ligne progressiste. Je lui ai dit ce soir-là que si les choses s'arrangeaient entre nous, nous devrions inviter Maher à notre mariage.
Cela ne s’est évidemment pas produit. Mais je pense toujours que nous avons besoin de plus de moments comme celui-là, d’occasions d’apprécier à la fois nos points communs et nos différences. Je pourrais imaginer une autre version de cette relation, où nous finissons par écouter différents podcasts et suivre différents comptes Instagram, tout en trouvant des domaines où nous pouvons partager des perspectives similaires et rire des mêmes blagues.
Je suis sceptique et découragé. Mais je garde toujours espoir de futurs «mariages Maher» – même si à chaque glissement vers la droite ou la gauche, il semble de plus en plus naïf de penser cela. Et pourtant, au fond, je suis juif, et j’ai suffisamment étudié l’histoire des Juifs pour savoir que nous avons vécu pire. Nous allons nous en sortir. Mais pas avant que d’autres anniversaires du 7 octobre ne soient passés.
