Les gens imprégnés de l'agitation du campus depuis le 7 octobre comprennent qu'il existe au moins deux catégories d'étudiants juifs: la majorité, qui détient un certain attachement à Israël et ont été dérangés par les manifestations contre elle, et la minorité qui a participé à ces manifestations.
Mais où placeriez-vous Bella, un étudiant juif pseudonyme, dans une université de Californie avec une réputation d'antisémitisme? Elle est fière d'être juive mais n'a jamais eu beaucoup de lien avec Israël. Cela l'a fait se sentir coupable après le 7 octobre. Mais en savoir plus sur le conflit l'a laissée sans espoir. « Avant, quand je ne savais rien, l'ignorance était plutôt gentille », a-t-elle déclaré.
Son colocataire a commencé à partager des messages offensants sur les Juifs et Israël sur les réseaux sociaux après le début de la guerre, donc Bella s'est discrètement organisée pour un nouveau logement le semestre suivant. Pourtant, elle ne pouvait pas dire si l'antisionisme, et les manifestations plus généralement, étaient antisémites.
Ou Shira, une étudiante du Wisconsin qui a grandi dans une maison conservatrice et sioniste, mais a été désillusionnée avec Israël lors d'un programme d'année sabbatique dans le pays où elle a rencontré des Palestiniens. «Je ne suis pas sioniste parce que cela ne capture pas assez», a-t-elle déclaré, malgré le fait de croire «dans l'autonomie juive, d'une manière ou d'une autre».
Shira a tenté d'aller à une protestation d'Ifnotnow contre la guerre, mais a été désactivée par les signes et les slogans et s'est retrouvée assise sur la touche. Elle assiste toujours au dîner du Shabbat au Chabad sur le campus mais s'éloigne du rabbin quand il mentionne le soutien à Israël.
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Shira et Bella sont deux des 36 étudiants juifs profilés de manière anonyme dans un nouvel article de l'Université de Brandeis qui a cherché à percer les binaires les plus courants – pro-israéliens et anti-israéliens.
« Il y a un grand nombre de personnes sur les campus universitaires qui ne seraient à l'aise de ces étiquettes », a déclaré Jonathan Krasner, qui a produit l'étude. «Nous voulions comprendre d'où venaient ces gens.»
Krasner et son équipe de recherche ont trouvé six catégories distinctes d'étudiants juifs qu'ils décrivent de cette façon:
- L'affirmé: Les étudiants dont l'activisme pro-israélien et le lien avec l'identité juive se sont approfondis après le 7 octobre
- Le mépris: Étudiants militants qui se sentaient trahis par des institutions juives
- Le licenciement: Les étudiants qui se sont retirés dans des espaces juifs privés pour la sécurité et le soutien
- Le conflictuel: Les étudiants sont aux prises avec les complexités morales et politiques du conflit israélo-palestinien
- Le désillusionné: Les étudiants déçus par des institutions juives et israéliennes, favorisant le scepticisme et la méfiance mais pas l'action
- Le désengagé: Les étudiants qui se sont éloignés du discours politique juif et sur le campus, souvent en raison du désir d'éviter les conflits
Mappés sur un spectre politique très rugueux, ces catégories pourraient ressembler à ceci.
Nous entendons probablement les plus des étudiants «affirmés», avec beaucoup – Shabbos Kestenbaum, Eyal Yakoby et Eden Yadegar – devenant les porte-parole nationaux pour les Juifs assiégés sur le campus, en particulier ceux qui tombent dans la catégorie «licenciée».
Les «lésés», souvent représentés par des membres de Jewish Voice for Peace, ont également reçu une plate-forme. Mais il y a un grand milieu manquant dans le discours créé par l'absence, en termes de l'étude de Brandeis, des «désillusionnés», «conflictuels» et «désengagés».
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La catégorie d'étudiants juifs les plus préoccupés par l'antisémitisme n'était notamment pas les étudiants «affirmés» – vocaux pro-israéliens qui sont souvent les cibles les plus directes de harcèlement par les manifestants du campus – mais plutôt les «retouches», qui ont observé l'antizionnisme avec une alarme mais désespérément prête pour éviter les conflits et tourné vers des espaces juifs sur le campus.
Keren, qui a grandi dans un quartier juif aisé sur la côte est, a cessé de porter son collier de star de David, a caché d'autres bijoux juifs même à sa colocataire et a évité de parler de la guerre à Gaza avec d'autres étudiants.
«Je ne veux pas risquer mes relations», a-t-elle expliqué.
Mais, en même temps, elle a déclaré: « Je suis presque sûre que la plupart des gens avec qui j'interagissent ont des vues antisémites. »
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Ce milieu manquant d'étudiants juifs dont nous avons tendance à entendre le moins – le «conflictuel», «désengagé» et «désillusionné» – pourrait représenter la moitié de tous les Juifs sur le campus, et ils ont également besoin de soutien.
Vous pouvez voir leurs voix reflétées dans des documents comme le rapport du Harvard Task Force dont j'ai parlé dans la dernière édition de cette newsletter, et mon pari est qu'ils voient peu d'avantages des approches les plus agressives pour répercuter l'activisme du campus qui pourrait faire appel aux «licencies» et «affirmées».
Au lieu de cela, il peut s'agir de recommandations plus douces pour améliorer le climat du campus – comme le recrutement d'étudiants intéressés par «une enquête ouverte et un respect mutuel», comme le suggère le rapport de Harvard – qui peut aider à réduire la polarisation, et à rendre les étudiants qui sont restés à l'écart des institutions juives dans leurs écoles et ont évité les conversations à propos d'Israël se sentir plus à l'aise de participer.
📚 Allez plus loin
- Entre la maison et la patrie: les étudiants juifs sont confrontés au conflit d'Israël-Gaza et aux divisions du campus (Journal of Jewish Education)
- Un diagramme de Venn pour nous aider à parler d'Israël et de l'antisémitisme (avant)
