Il y a près de quatre ans, l’héritier milliardaire des cosmétiques Ronald Lauder faisait une grande annonce dans Le New York Times: Il prévoyait de consacrer 25 millions de dollars à une nouvelle initiative visant à lutter contre l’antisémitisme.
L’initiative, appelée Anti-Semitism Accountability Project – ou ASAP – devait être composée d’une organisation à but non lucratif et d’un super PAC qui mettrait les pieds sur le feu des politiciens antisémites.
« C’est mon argent et ce que je défends », a déclaré Lauder, alors âgé de 75 ans.il Fois. « Le mot clé pour tout cela est l’action. Nous avons eu des sondages, nous avons eu des conférences, nous avons eu différents discours. Mais aucune action.
Le nouveau groupe était l’un des plus de trois douzaines consacré à la lutte contre l’antisémitisme créé depuis 2015. Beaucoup d’entre eux, comme ASAP, sont soutenus par un seul bienfaiteur et leur création intervient dans un contexte de niveaux croissants d’activités anti-juives et anti-israéliennes sur les réseaux sociaux, ainsi que d’incidents croissants visant les institutions juives.
Plus tôt en 2019, Robert Kraft, propriétaire des New England Patriots, et Adam Beren, riche descendant d’une famille pétrolière du Kansas, ont lancé leurs propres groupes de défense axés sur l’antisémitisme. Il y a deux ans, Natie Kirsh, une milliardaire sud-africaine, a contribué à la création d’une série de partenariats publicitaires et commerciaux axés sur l’antisémitisme.
Mais contrairement à ses pairs, après un lancement retentissant – « Lauder contre la haine », titrait un tabloïd – le projet de responsabilisation contre l’antisémitisme est resté largement inactif en 2020, six mois après son annonce. C’est ancien site internet redirige maintenant vers une entreprise ciblant les plombiers publicitaireset ses comptes sur Twitter et Instagram semblent avoir été effacés.
L’Internal Revenue Services et la Commission électorale fédérale n’ont aucune trace de l’organisation à but non lucratif ou du PAC que Lauder a décrit comme son intention de créer.
Les représentants de Lauder et Tusk Strategies, qui ont contribué à la gestion du projet, ont refusé plusieurs demandes de réponse aux questions sur l’initiative. Ils ont noté que Lauder est président du Congrès juif mondial et président de la Fondation commémorative d’Auschwitz-Birkenau et qu’il a contribué « plus de 40 millions de dollars à la lutte contre l’antisémitisme » depuis 2019. Ils n’ont pas voulu préciser où était passé cet argent.
« L’apparition d’une pandémie mondiale a peut-être modifié de façon permanente le cours de l’ASAP en mars 2020 », a déclaré un porte-parole, « mais l’engagement et le soutien financier de M. Lauder dans la lutte contre l’antisémitisme n’ont fait que s’accélérer. »
Chuck Collins, qui étudie la philanthropie à l’Institute for Policy Studies, un groupe de réflexion progressiste, a déclaré avoir remarqué un phénomène de « distraction milliardaire ».
« Il donne évidemment beaucoup d’argent », a déclaré Collins. « Mais nous, en tant que société, devrions nous soucier de savoir si ces milliardaires donnent suite. »
Après le lancement
Un mois aprèsil Fois a annoncé le lancement du nouveau groupe de Lauder, Bradley Tusk, consultant politique, dit que Lauder avait embauché six personnes pour travailler sur ASAP et enrôlé des sondeurs et des stratèges.
« Nous sommes prêts à être vraiment agressifs, vraiment vicieux et vraiment politiques », a déclaré Tusk.
Mais ASAP n’a jamais embauché de directeur et les archives de son ancien site Web ne contiennent qu’une poignée de communiqués de presse. Il n’a qualifié qu’un seul fonctionnaire – un membre du conseil scolaire de Jersey City qui traitait les Juifs de « brutes » – de « brutes ». cible.
Lauder avait déclaré à l’époque que le groupe « déploierait les ressources nécessaires » pour forcer la démission de la membre du conseil d’administration, Joan Terrell-Paige. Elle est resté en fonction mais a refusé de se présenter pour sa réélection en 2021.
Au printemps 2020, le groupe de Lauder s’est associé à un groupe pro-chinois appelé le Institut des affaires publiques Amérique Chine créer un portail traquer la discrimination contre les Juifs et les Asiatiques. Puis, au milieu de la croissance du mouvement Black Lives Matter en juin de la même année, Lauder a déclaré qu’il « élargirait la portée de ma campagne antisémite pour inclure les causes de justice raciale ».
Cette déclaration était le dernier message publié par ASAP sur sa page Facebook.
Mais le groupe n’a jamais annoncé sa fermeture et les médias continuent de faire référence à l’existence d’ASAP ; plus tôt ce mois-ci, le Chronique de la Philanthropie dit Le travail de Lauder avec ASAP est un exemple de « noms en gras » qui font de « grands cadeaux pour lutter contre l’antisémitisme ».
Lila Corwin Berman, professeur d’histoire juive à l’Université Temple, a déclaré que la disparition apparente du groupe mettait en évidence un problème dans le monde philanthropique.
« Il n’y a tout simplement aucune responsabilité dans ce jeu », a déclaré Berman, qui a écrit un livre récent sur le sujet. « Vous recevez tous les applaudissements lorsque vous dites que vous allez donner des sommes énormes à une nouvelle initiative philanthropique ; vous obtenez le New York Times article – et vous n’êtes pas réellement obligé de le faire.
Aucune trace des dons et des dépenses politiques du projet Lauder contre l’antisémitisme
Il est difficile de trouver une trace du groupe de Lauder ou de sa promesse de 25 millions de dollars dans les archives publiques.
L’IRS, qui gère une base de données de toutes les organisations à but non lucratif du pays, n’a aucune trace d’une organisation appelée Anti-Semitism Accountability Project, et la FEC n’a aucune trace d’un comité d’action politique de ce nom.
Lauder a un valeur nette de 4,7 milliards de dollars, selon Forbes magazine et une longue histoire d’activité politique. Il a été un important collecteur de fonds pour le président Ronald Reagan, qui l’a nommé ambassadeur des États-Unis en Autriche en 1986. Il a mené une campagne infructueuse pour la mairie de New York en 1989 et, à la fin des années 1990, il a été recruté par le Premier ministre israélien de l’époque, Benjamin Netanyahu. mener des pourparlers de paix avec la Syrie.
Lauder reste un donateur prolifique pour les causes politiques conservatrices ; il a aidé à financer la candidature de Lee Zeldin au poste de gouverneur de New York en 2022.
Ses dons caritatifs comprennent des dons aux soins de santé, à l’éducation et aux causes juives. En plus de ses rôles de leadership au sein du Congrès juif mondial, dont il est devenu président en 2007, et du Auschwitz-Birkenau Memorial Foundation, Lauder a siégé au conseil d’administration de la Fondation Anti-Defamation League et a soutenu des organisations cherchant des réparations pour les survivants de l’Holocauste.
Il y a deux ans, le Congrès juif mondial s’est associé à un groupe appelé Jewish on Campus, qui se concentre sur l’antisémitisme dans les collèges et universités, en faisant don de bureaux et en souscrivant à certains sondages.
Lauder est également apparu dans des vidéos TikTok pour le WJC où il exhorte le public à « appeler l’antisémitisme par ce qu’il est réellement : la haine des Juifs ».
En 2020, Lauder a déclaré au journal londonien Chronique juive qu’il avait intentionnellement créé le Anti-Semitism Accountability Project en tant que projet entité séparée du CMJ et de ses autres dons de bienfaisance.
Le WJC n’a pas répondu aux demandes de renseignements visant à savoir si Lauder lui avait transféré une partie des 25 millions de dollars qu’il s’était engagé à verser dès que possible.
Lauder est un ardent défenseur de la responsabilité parmi ceux qui s’engagent à lutter contre l’antisémitisme. Ce printemps, il a condamné l’incapacité des gouvernements européens à respecter leurs engagements en faveur de la cause.
Dans une marche déclaration du CJM, Lauder a déclaré : « Nous avons vu trop de fois au cours de l’histoire que les gens se rassemblent, disent toutes les bonnes choses, prennent les bons engagements, mais ne parviennent pas à donner suite. »
