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(JTA) — Le représentant démocrate de Californie Ro Khanna, l’un des principaux critiques d’Israël au Congrès, a déclaré qu’il croyait au « droit d’Israël à exister » et qu’il était antisémite de s’opposer à l’existence d’un État juif.
Khanna a fait ce commentaire lors d’une interview vendredi avec J. The Jewish News of Northern California. S'adressant à Gabe Stutman du J's, Khanna a déclaré qu'il soutenait le sionisme et que l'antisémitisme moderne découlait du « négation de l'idée d'un État juif ».
« Je crois que le sionisme est l'autodétermination du peuple juif et le droit d'Israël à exister. Et je soutiens cela. Ce que je ne crois pas, c'est si cela signifie le Grand Israël », a déclaré Khanna, ajoutant qu'il pensait qu'il fallait une « solution à deux États ».
Le mois dernier, Khanna a mené une tentative infructueuse pour pousser le président Donald Trump à reconnaître l’État palestinien à l’Assemblée générale des Nations Unies. Il a également déclaré qu'il était d'accord avec la conclusion d'une commission des Nations Unies selon laquelle Israël avait commis un génocide à Gaza, faisant de lui l'un des rares membres du Congrès à approuver l'accusation rejetée par Israël.
« Je suis d'accord avec la conclusion déchirante de la commission de l'ONU selon laquelle il y a un génocide à Gaza », a écrit Khanna dans un article sur X. « Ce qui compte, c'est ce que nous faisons à ce sujet : arrêter les ventes militaires qui sont utilisées pour tuer des civils et reconnaître un État palestinien. »
Plus tard dans l’interview, Khanna a ensuite encadré son soutien à l’autodétermination juive dans le cadre de sa compréhension plus large de l’antisémitisme.
« L’antisémitisme originel consistait à nier le peuple juif sur la base de la religion », a déclaré Khanna. « Puis, sous le nazisme, il s'agissait de nier le peuple juif sur la base de la race. Et aujourd'hui, l'antisémitisme revient à nier l'idée d'un État juif. Et je rejette ces trois prémisses de l'antisémitisme. »
Au cours de l’interview, Khanna a également défendu son apparition dans un documentaire plus tôt ce mois-là mettant en vedette l’influenceur antisémite Ian Carroll. Après la sortie du documentaire YouTube, dans lequel Khanna explique les raisons pour lesquelles il a rejeté le financement de l'AIPAC, il a publié un clip mettant en vedette Carroll à la suite de sa propre interview.
«Je n'avais vraiment aucune idée de qui il était», a déclaré Khanna à Stutman. « Je ne l'avais jamais rencontré, je ne lui avais jamais parlé. Le point plus large que je faisais valoir concernait le fait de ne pas prendre l'argent du PAC, l'argent des lobbyistes. Et de ne pas prendre l'argent de l'AIPAC. Et c'est ce que j'ai dit dans la vidéo. Mais une fois que j'ai appris qui il était, j'ai, bien sûr, condamné sans équivoque ses commentaires selon lesquels Israël était, d'une manière ou d'une autre, responsable du 11 septembre. Je veux dire, c'est ridicule. »
Khanna a également été critiqué pour sa participation à la conférence ArabCon le mois dernier, où plusieurs panélistes ont défendu le Hamas en le qualifiant de « résistance palestinienne » et se sont moqués de l’idée de condamner les attentats du 7 octobre.
« Ma marque, ma politique, ma philosophie politique est que j'irai avoir une conversation n'importe où », a déclaré Khanna pour défendre son apparence, ajoutant qu'il avait déclaré lors de la conférence qu'il « dénonçait sans équivoque le point de vue selon lequel il y avait une quelconque justification pour le Hamas ».
