(JTA) — Dans un discours prononcé à l’occasion du week-end de la Journée Martin Luther King Jr., le représentant Ritchie Torres a comparé les manifestants qui ont célébré les massacres du Hamas le 7 octobre aux Blancs de l’ère Jim Crow qui ont célébré le lynchage des Noirs.
« J’ai été profondément secoué non seulement par le 7 octobre, mais aussi par ses conséquences », a déclaré vendredi Torres, un démocrate noir du Bronx, dans un discours à la Central Synagogue, une importante congrégation réformée du centre de Manhattan. « J’ai trouvé ça complètement horrible. Voir des compatriotes américains applaudir et célébrer ouvertement le massacre de Juifs le plus meurtrier depuis l’Holocauste. Et pour moi, les conséquences du 7 octobre ont révélé une barbarie du cœur américain qui m’a rappelé une époque plus ancienne et plus sombre de l’histoire de notre nation, une époque où les foules publiques de Jim Crow célébraient ouvertement le lynchage des Afro-Américains.
Les protestations se sont multipliées depuis le 7 octobre, lorsque les terroristes du Hamas ont assassiné quelque 1 200 personnes et en ont brutalisé des milliers d’autres lors d’une invasion depuis Gaza. Ils se sont accrus à mesure qu’Israël menait une guerre à Gaza pour éliminer le groupe terroriste, et surtout à mesure que le nombre de victimes augmentait : jusqu’à présent, plus de 23 000 Palestiniens ont été tués, selon le ministère de la Santé de Gaza, dirigé par le Hamas.
Un certain nombre de manifestants ont dénoncé les violences du 7 octobre contre les Israéliens, mais d’autres ont ignoré les massacres initiaux ou ont embrassé le Hamas et ont qualifié ses atrocités de résistance.
Torres, membre du caucus progressiste du Congrès, s’est forgé une réputation de partisan indéfectible d’Israël. Il s’est affronté en ligne avec d’autres progressistes dans les débats sur Israël, une dynamique qui n’a fait que s’intensifier depuis le 7 octobre. Torres est fortement financé par l’AIPAC et des donateurs alignés sur le lobby pro-israélien, et a pris la parole lors d’un rassemblement massif en faveur d’Israël en 2017. Washington, DC, le 14 novembre.
Dans son discours, Torres a fait allusion aux controverses qui ont assailli les universités d’élite après que les présidents de Harvard, du Massachusetts Institute of Technology et de l’Université de Pennsylvanie ont déclaré au Congrès que les appels à commettre un génocide contre les Juifs ne violaient pas nécessairement les codes de conduite des écoles. Le tollé qui a suivi a poussé les présidents de Harvard et de Penn à démissionner.
« Ce que nous avons vu au lendemain du 7 octobre, c’est un silence, une indifférence et une lâcheté épouvantables de la part des soi-disant dirigeants de notre société et d’institutions que nous respections et admirions autrefois », a-t-il déclaré. « Et si nous, en tant que société, ne pouvons pas nous résoudre à condamner le meurtre d’innocents avec clarté morale, alors nous devons nous demander : que devenons-nous en tant que société ? Qu’est-ce que cela révèle sur les profondeurs de l’antisémitisme dans l’âme américaine ?
Central abrite certaines des familles juives libérales les plus riches de la ville, dont beaucoup sont également de fervents partisans d’Israël. Le Dr Shonni Silverberg, président de la synagogue, a présenté Torres comme un champion des priorités progressistes ainsi qu’un défenseur d’Israël, et a noté qu’il est le premier représentant ouvertement LGBTQ élu dans le Bronx.
« Ritchie reste résolument concentré sur les priorités de ses électeurs du sud du Bronx, en élargissant l’accès à un logement sûr et abordable, en reconstruisant New York économiquement et en veillant à ce qu’aucun enfant n’ait faim et que tous reçoivent une bonne éducation », a-t-elle déclaré. « Mais il s’est également montré, au Congrès et en dehors, comme un grand ami de la communauté juive américaine et d’Israël. »
Cet article a été initialement publié sur JTA.org.
