RAANANA, Israël (La Lettre Sépharade) — Rio de Janeiro et Raanana sont désormais des villes sœurs, une aspiration de longue date des immigrants brésiliens qui ont fait de la banlieue huppée de Tel Aviv leur nouvelle maison.
« C’est le résultat de l’excellente relation entre Israël et le Brésil et du fait que Raanana abrite la plus grande population d’immigrants brésiliens de notre pays », a écrit lundi le maire de Raanana, Chaim Broyde, sur les réseaux sociaux. « J’entends exploiter les connexions, promouvoir les enjeux économiques, commerciaux et culturels entre nos villes. »
La désignation de villes sœurs implique une forme d’accord juridique ou social entre deux localités géographiquement et politiquement distinctes dans le but de promouvoir les liens culturels et commerciaux.
Rio n’est pas le premier endroit à devenir une ville sœur de Raanana. Il rejoint Atlanta et sept autres villes qui ont la désignation.
« Raanana est connue pour accueillir affectueusement les immigrants de Rio qui choisissent de commencer une nouvelle vie en Israël », a déclaré Teresa Bergher, membre du conseil de Rio qui a proposé le partenariat en 2015, à la Jewish Telegraphic Agency.
« Nous sommes vraiment ravis de renforcer nos liens d’amitié et de fraternité », a ajouté Bergher, dont la famille a co-organisé l’inauguration du mémorial de l’Holocauste de Rio en décembre.
Depuis 2015, Raanana est rapidement devenue la principale destination des Brésiliens s’installant en Israël, soit une moyenne de quelque 650 personnes chaque année, selon l’Agence juive pour Israël. Des places aux cours d’école, l’afflux de Brésiliens est palpable dans tout Raanana.
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La ville a été fondée dans les années 1920 par un groupe de New-Yorkais et environ 20 % de ses habitants parlent l’anglais comme première langue. Pour les Juifs brésiliens qui rêvaient autrefois d’immigrer aux États-Unis mais qui avaient du mal à le faire légalement, vivre à Raanana – avec son style de vie haut de gamme et sa prépondérance d’anglophones – est la meilleure chose à faire.
« Rio et Raanana attirent tous deux les nouveaux arrivants, où chacun se sent chez lui. Les immigrants de Rio peuvent ressentir le même caractère informel de ce lieu accueillant », a déclaré Alberto Klein, président de la Fédération juive de Rio, à La Lettre Sépharade.
La nouvelle s’est rapidement répandue parmi les 300 familles brésiliennes de la ville et a fait la une des journaux au sein de la communauté juive brésilienne forte de 120 000 personnes. Un seul message sur Viva Israel, un portail d’information juif populaire en portugais, a recueilli plus de 1 500 likes et des centaines de partages en quelques heures.
« Je considère cette annonce comme une réussite partagée par tous les Brésiliens qui vivent ici. Notre objectif a toujours été d’aider à stimuler la socialisation des nouveaux immigrants », a déclaré à La Lettre Sépharade Alexandre Gomberg, un natif de Rio qui est l’un des fondateurs de la communauté brésilienne de Raanana.
