De nouveaux détails choquants sont apparus sur l’étendue du harcèlement antisémite auquel une femme juive du Montana est confrontée de la part de trolls en ligne – y compris 24 heures sur 24 par des néonazis qui l’ont qualifiée de «juive visqueuse» et de «tueuse de Christ». ”
Le Southern Poverty Law Center a intenté une action en justice fédérale contre Andrew Anglin, éditeur du site Web The Daily Stormer, alléguant qu’Anglin avait exhorté les trolls d’Internet à déclencher un barrage de harcèlement antisémite contre Tanya Gersh, un agent immobilier à Whitefish, dans le Montana.
« Depuis décembre, j’ai reçu plus de 700 communications menaçantes, haineuses, harcelantes et antisémites de la part des partisans d’Anglin à toute heure du jour et de la nuit, et cela n’a pas cessé », a déclaré Gersh dans un article du Guardian « comme dit à ». . « Mon sentiment de sécurité est changé à jamais. »
Au cours de la campagne de harcèlement qui a duré des mois, Gersh n’a parlé à aucune presse et on savait peu de choses sur l’étendue du harcèlement lui-même, à l’exception de ce qui apparaissait sur des sites Web comme celui d’Anglin. Ni Anglin ni Gersh n’ont répondu aux demandes de commentaires du Forward.
Selon le procès, Gersh a reçu des messages menaçants qui la traitaient de «juive visqueuse» et de «tueur de Christ esquivant le four».
Les événements qui ont conduit au harcèlement forment un récit complexe impliquant le nationaliste blanc Richard Spencer, qui a popularisé le terme « alt-right » et sa mère Sherry, qui vit à temps partiel dans la région.
Début décembre, des rumeurs circulaient selon lesquelles un immeuble appartenant à Sherry Spencer serait la cible de manifestations. L’activisme populaire contre le nationalisme blanc et le mouvement « alt-right » de Spencer mijotait depuis des mois à Whitefish et certains citadins étaient opposés à l’idée que la « alt-right » s’implante dans la ville.
Selon le récit présenté dans le procès, Gersh a été prise pour cible après avoir accepté d’aider Sherry Spencer à vendre son immeuble.
Sherry Spencer a appelé Gersh au téléphone et a demandé « Comment dois-je gérer cela? » se référant à d’éventuelles protestations. Gersh a suggéré qu’elle pourrait vendre sa propriété et faire don de l’argent à une cause sociale. Gersh a dit qu’elle pourrait agir en tant qu’intermédiaire. Plus tard, Spencer a déclaré qu’elle voulait vendre son immeuble de manière indépendante.
Quelque temps plus tard, Sherry Spencer a publié un article de blog détaillé sur le site Web Medium décrivant son interaction avec Gersh comme une extorsion. Le procès du SPLC allègue que Richard Spencer a peut-être écrit ce message, bien que dans une précédente interview avec le Forward, Spencer l’ait nié.
À la suite du revirement de Sherry Spencer, Anglin a lancé la tempête des trolls – faisant de sa campagne une défense de la famille Spencer, qu’Anglin a décrite comme les véritables victimes d’un « complot juif ».
En publiant des informations personnelles sur Gersh et sa famille, Anglin a appelé ses lecteurs à lancer une « tempête de trolls » contre la famille. « Allons-y », a-t-il exhorté.
Gersh, son mari et son fils de 12 ans ont reçu plus de 700 e-mails, appels téléphoniques, SMS, commentaires sur les réseaux sociaux, lettres, cartes postales et cartes de Noël antisémites, selon le procès.
« Une fois, j’ai répondu au téléphone et tout ce que j’ai entendu, ce sont des coups de feu », a déclaré Gersh aux journalistes mardi lors d’une conférence de presse téléphonique selon le Los Angeles Times.
La poursuite, déposée devant le tribunal de district américain de Missoula, demande des dommages-intérêts compensatoires et punitifs, bien que les avocats n’aient pas précisé le montant en dollars demandé.
« Auparavant, Andrew Anglin aurait brûlé une croix sur la pelouse de Tanya », a déclaré le président du Southern Poverty Law Center, Richard Cohen, au Los Angeles Times. « A l’ère numérique, il a lancé une tempête de trolls contre elle. »
Alors que le centre SPLC a engagé des poursuites contre des groupes extrémistes dans le passé, un seul de ses cas précédents concernait des menaces en ligne comme celle-ci.
« Faire peur aux gens est une forme d’agression », a déclaré Cohen au Los Angeles Times. « Les principes juridiques ont fait leurs preuves, mais c’est la première fois que nous les appliquons dans un contexte numérique à une tempête de trolls. »
Pendant la pêche à la traîne, Anglin s’est insurgé contre « les médias juifs menteurs » qui l’ont attaqué et a cherché à faire des Sepencers les véritables victimes. « J’ai clairement indiqué que je n’appelle pas à des menaces, à du harcèlement ou à quoi que ce soit d’autre contre les personnes qui menacent et harcèlent (et extorquent) les Spencer », a-t-il écrit.
Selon le procès, Gersh a « connu une détresse émotionnelle et physique grave et sévère à la suite du harcèlement », pour laquelle elle a reçu un traitement médical. Gersh a eu « des crises de panique, se couche en larmes, se réveille en pleurant, ressent de l’anxiété et de l’inconfort dans des endroits bondés, a eu du mal à quitter sa maison et a peur de répondre à son téléphone ».
« Dans l’ensemble, elle se sent comme une personne entièrement différente de ce qu’elle était avant la tempête des trolls, comme si elle avait été modifiée de façon permanente », indique le procès.
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