(La Lettre Sépharade) — Certains juifs pourraient être mécontents de remplir le rôle de juif représentatif dans les communautés à travers le pays sans beaucoup de membres de la tribu. Mais pas Elana Hagler.
Au moment de l’assemblée annuelle de Noël à l’école de ses enfants, le professeur d’art de l’Université d’État de l’Alabama a donné à ses enfants beaucoup de gelt, les pièces de monnaie en chocolat enveloppées dans du papier d’aluminium utilisées pour jouer au dreidel à Hanukkah, à distribuer aux autres enfants.
Était-elle inquiète de la façon dont les Juifs distribuant des pièces d’or auraient l’air, étant donné les stéréotypes antisémites de longue date sur les Juifs et l’argent ? Pas vraiment. Elle a trouvé ça drôle.
«D’une certaine manière, cela devient encore plus amusant et ironique que ce que fait leur mère? Elle s’assoit et conçoit les pièces, le gelt », a déclaré Hagler.
Hagler est probablement la toute première artiste née en Israël à concevoir des pièces pour la Monnaie des États-Unis dans le cadre de son programme d’infusion d’artistes, qu’elle a rejoint en 2019. En 2020, Hagler a conçu la pièce de 1 $ présidentielle George HW Bush. En 2022, la Monnaie produira une pièce en l’honneur de Sally Ride, une astronaute et la première femme américaine à aller dans l’espace, avec un dessin de Hagler dans le cadre de la série American Women Quarters. Ride sera la première personne LGBT connue à être honorée sur une pièce de monnaie américaine.
Alors que Hagler travaille généralement à une échelle beaucoup plus grande que la surface d’une pièce de monnaie, elle aime le défi que représente la conception de pièces.
« C’est une sorte de processus minutieux de résolution de problèmes et l’art pour moi concerne également la résolution de problèmes… et cette fois, il s’agit de résoudre des problèmes dans un matériau différent très difficile et sur une toute petite toile et d’essayer de dire des choses extrêmement grandes dans un très petit l’espace », a déclaré Hagler.
Nous avons parlé à Hagler, qui a souligné qu’elle ne parlait pas au nom de la Monnaie des États-Unis, de la façon dont elle crée des pièces de monnaie, du juif américain qu’elle aimerait voir honoré et de la façon dont son concert parallèle surprenant est lié à son histoire familiale.
Cette interview a été éditée et condensée.
La Lettre Sépharade : Comment en êtes-vous venu à créer ce design de pièce pour Sally Ride ?
Hagler : Eh bien, les affectations nous viennent soit de l’intérieur de la Monnaie, soit elles sont créées en interne, soit très souvent elles sont le produit d’un acte du Congrès, comme c’est le cas avec le programme American Women Quarters, qui est ce qu’il est. . Donc, avec le design Sally Ride, comme avec tous les autres designs sur lesquels j’ai travaillé, la Monnaie nous fournit une bonne quantité d’informations de base comme point de départ, puis j’approfondis beaucoup mes propres recherches et j’essaie vraiment apprendre à connaître la personne ou le concept aussi profondément que possible. Une fois que nous avons soumis les conceptions, elles passent par un certain nombre d’étapes de révision – nous recevons des commentaires et nous apportons des ajustements. Ensuite, des conceptions spécifiques sont examinées et recommandées par deux comités. Il y a donc la Commission des beaux-arts ou la CFA et le Citizens Coinage Advisory Committee ou le CCAC. Et puis finalement, une sélection est faite par le secrétaire au Trésor, qui dans ce cas était Janet Yellen.
Quel type de recherche faites-vous lorsque vous travaillez sur une pièce de monnaie ?
J’ai parcouru des centaines de photos d’elle et regardé des vidéos d’elle à la fois à partir de séquences prises à peu près au moment des lancements, ainsi que plus tard dans la vie, lorsqu’elle parlait de ses expériences. J’ai lu sa biographie et j’ai lu ses propres mots sur ses expériences. Et tout cela dans le but de se faire une idée du type d’image qui honorerait à la fois ce qu’elle apprécie et raconterait une histoire essentielle à son sujet sur cette toute petite toile.
D’après mes recherches, il semble que l’US Mint n’ait jamais créé de pièce avec l’image d’un juif américain dessus. Est-ce quelque chose que vous aimeriez changer ?
J’ai donc examiné cela. Et en 2015, le dollar en argent March of Dimes a été émis, qui est une pièce commémorative, donc pas une pièce en circulation. Il présente un profil du Dr Jonas Salk, juif américain, qui a développé l’un des premiers vaccins contre la polio, mais ce n’est pas sur une pièce en circulation. Plus récemment, le Dr Salk et un autre juif américain ont été honorés sur des pièces de monnaie américaines dans la série de pièces d’innovation américaine de 1 $ – le Dr Salk pour le vaccin contre la polio et Ralph Baer, qui a inventé le prototype des consoles de jeux vidéo domestiques, mais aucune de leurs ressemblances n’apparaît sur ces pièces.
Serais-je intéressé par [creating more coins featuring Jewish Americans]? 100 %. Bien sûr, je le ferais. Vous savez, je suis très fier d’appartenir à la tribu. Je suis fier des réalisations du peuple juif.
Si vous deviez choisir un Juif américain pour figurer sur une pièce de monnaie américaine, qui serait-ce ?
Après mûre réflexion, si je pouvais concevoir une pièce représentant n’importe quel juif américain, ce serait la poétesse Emma Lazarus. Encore une fois, il y a tellement de choix bons et significatifs de Juifs américains qui ont apporté des contributions profondes et étonnantes à notre pays et au monde.
Que pensez-vous de l’étrangeté d’être un Juif qui travaille sur la conception de pièces de monnaie avec tous les stéréotypes antisémites sur les Juifs et l’argent ?
Donc mon nom de jeune fille est Pelman. Et ce nom était en fait un nom que l’un de mes ancêtres a pris parce qu’il fuyait les autorités d’Europe de l’Est. Parce qu’il était un faussaire – il a fait de la fausse monnaie. Apparemment ça a marché parce qu’il a survécu et s’est reproduit et me voilà. Mais j’ai l’impression que, d’une certaine manière, je suis peut-être en train de boucler la boucle avec l’histoire de cet ancêtre et peut-être de le racheter en concevant une monnaie réellement légitime.
Et je voulais vous raconter une histoire de plus sur ma famille qui est une histoire très différente de celle que je viens de raconter, à savoir que je viens, du côté de ma mère, d’une très longue lignée de scribes de la Torah remontant jusqu’à le Baal Shem Tov [the 18th century founder of Hasidic Judaism]. Donc, si vous pensez au genre de travail qu’ils font et à quel point il est incroyablement exigeant – si vous gâchez une lettre, ce n’est pas un parchemin casher – je pense que ce genre de compétences au fil des générations affecte définitivement ce que je fais. Et parfois, lorsque je me penche sur mes créations et que j’essaie de les rendre dignes des personnes et des concepts que j’essaie de représenter, je pense à tous ces ancêtres penchés sur leurs tables dans leurs poursuites sacrées et je ressens le lien.
