Glaçon. De Sean Jackson. Nick Canon.
Depuis juin, ces trois personnalités publiques noires – un rappeur influent, un joueur de la NFL et un acteur bien-aimé – ont été interpellées pour des publications ou des commentaires antisémites sur les réseaux sociaux.
Le scandale de Cannon a semblé se terminer par des excuses mercredi, deux jours après avoir animé un podcast qui abordait les stéréotypes classiques du peuple juif contrôlant le commerce et la société, tout en faisant également référence à d’autres théories du complot courantes.
« Alors que l’expérience juive s’étend sur plus de 5 000 ans et qu’il me reste encore tant à apprendre, j’ai eu au moins une petite leçon d’histoire au cours des derniers jours et dire que c’est révélateur serait un vaste euphémisme, » Cannon a écrit après que ViacomCBS ait mis fin à sa relation de plusieurs millions de dollars qui durait depuis des décennies avec lui.
Ils ont renforcé les pires stéréotypes d’un peuple fier et magnifique et j’ai honte du lieu mal informé et naïf d’où viennent ces mots. La vidéo de cette interview a depuis été supprimée.
– Nick Cannon (@NickCannon) 16 juillet 2020
Les commentaires et les publications surviennent pendant une période tumultueuse : la pandémie de coronavirus, qui a touché de manière disproportionnée les Noirs ; la brutalité policière en cours contre les Noirs et un débat national sur le racisme systémique. C’est aussi un âge d’or pour les théories du complot et un moment culturel où les célébrités noires sont particulièrement sensibles à la critique de leurs paroles, surtout lorsqu’elles pensent que ces paroles soutiennent la libération des Noirs.
La plupart de ces expressions antisémites s’appuient également sur une théologie de plus en plus visible parmi les personnalités culturelles noires : que les Noirs sont les véritables descendants des anciens Israélites – pas des Juifs blancs.
« C’est un monde fou, donc les gens recherchent une vision du monde qui leur permettra de le traverser », a déclaré le professeur John Bracey, qui enseigne l’histoire et les études afro-américaines à l’Université du Massachusetts à Amherst. « Kanye West pense qu’il est Dieu. »
Nick Cannon a perdu son emploi plus rapidement que les flics qui ont tué George Floyd. Mais c’est l’Amérique dans laquelle nous vivons.
– Jeneisha Harris (@JeneishaCHarris) 15 juillet 2020
Pourtant, l’antisémitisme est également en hausse – avec des menaces et des violences réelles contre les Juifs provenant à la fois de suprémacistes blancs et, lors d’une fusillade à Jersey City en décembre, de deux assaillants noirs qui ont épousé l’idée que les Juifs sont des imposteurs et des usurpateurs.
Ainsi, lorsqu’Ice Cube a publié une série de mèmes et d’images en juin suggérant que les Noirs sont des descendants d’Israélites, et que les Juifs ne le sont pas, cela a provoqué un retour de flamme féroce, même s’il avait déjà dit des choses similaires.
Puis, plus tôt ce mois-ci, DeSean Jackson, un joueur des Eagles de Philadelphie, a publié une citation faussement attribuée à Adolf Hitler sur son profil Instagram. Le message a été largement condamné, mais l’attention des médias s’est intensifiée après que Stephen Jackson – un ancien joueur de la NBA qui était une voix nationale de l’indignation après le meurtre de George Floyd par la police en mai – ait défendu DeSean avant de revenir sur sa défense. (Les deux ne sont pas liés.)
À peine une semaine plus tard, Cannon a publié son interview avec Richard « Professor Griff » Griffin, un rappeur qui a été expulsé du groupe de hip-hop Public Enemy en 1989 pour avoir déclaré que les Juifs étaient « méchants ».
Dans chaque cas, la figure de Louis Farrakhan, chef de la Nation of Islam, qui a fait de nombreuses déclarations sur les Juifs qui correspondent à la définition de base de l’antisémitisme, était en arrière-plan. Les exhortations de Farrakhan à l’autonomisation et à l’autonomie des Noirs ont pris une nouvelle résonance lors des manifestations contre le racisme, et un discours qu’il a prononcé le 4 juillet a été largement regardé et cité.
DeSean Jackson a partagé des extraits de ce discours (dans lequel Farrakhan s’est concentré sur les thèmes de l’autonomisation des Noirs, mais aussi a demandé la « communauté juive » à « cesser de faire du mal à ceux que vous croyez être inférieurs à vous-même et de le justifier par le Talmud ».)
La conversation de Cannon avec Griffin mentionnait Farrakhan et tentait de le « faire taire », ainsi que le livre de la NOI, « La relation secrète entre les Noirs et les Juifs », qui suggère à tort que les Juifs ont joué un rôle central dans la traite transatlantique des esclaves et possédaient esclaves à un taux plus élevé que les autres sudistes blancs.
Ice Cube entretient une relation avec Farrakhan depuis des décennies et le défend face aux critiques.
Fais attention à ta bouche Jake. https://t.co/DqTOr24Yb6
— Glaçon (@icecube) 29 juin 2020
De nombreuses personnalités noires des médias ont déploré ce genre de commentaires comme distrayant à un moment où les Noirs exigent un changement institutionnel pour lutter contre le racisme en Amérique.
Il est impossible de vous prendre au sérieux en ce qui concerne la justice sociale ou quoi que ce soit lorsque vous publiez des images antisémites. Qu’est-ce que tu fous ?
– roxane gay (@rgay) 10 juin 2020
D’autres disent que les Noirs américains ont un angle mort avec les Juifs.
« Les tropes stéréotypés et blessants sur les Juifs sont largement acceptés dans la communauté afro-américaine », a écrit Jemele Hill, journaliste sportif pour The Atlantic, cette semaine.
Cet angle mort est lié à la proximité historique des communautés noires et juives, tant dans les zones urbaines que dans certaines industries, selon Bracey, co-éditeur, avec Maurianne Adams, de « Strangers and Neighbors : Relations between Blacks and Jews in the United États. »
Une personne noire peut associer les Juifs à la propriété généralisée, car ils vivaient dans des quartiers du centre-ville avec des propriétaires juifs, a déclaré Bracey. Les artistes noirs du divertissement ou de la musique peuvent être sensibles aux théories sur le contrôle juif des médias et du commerce, puisque ces industries ont employé un nombre disproportionné de Juifs.
« Vous avez cette chose bizarre où la familiarité engendre le mépris », a déclaré Bracey. « C’est un phénomène côtier » – où vivent la plupart des Juifs américains. « Ce truc ne se passe pas au milieu du pays. »
Dans un essai paru dans The Daily Beast, l’écrivain Cassie da Costa a établi un lien entre les commentaires de Cannon et la tendance à la hausse de la pensée conspiratrice en général pendant la pandémie.
Da Costa a écrit que « l’incohérence artisanale de ces idées les rend faciles à passer sous silence ou carrément à ignorer ».
Elle a suggéré que certaines célébrités noires voulant être considérées comme des voix à l’avant-garde de la lutte pour la justice raciale risquent de confondre le pouvoir juif avec le pouvoir blanc, une stratégie rhétorique maintenue en vogue par Farrakhan : « Il y a une énorme différence entre critiquer la blancheur – un raciste fabrication avec des conséquences sociales indéniables – et dénigrant la judéité ».
Les commentaires et les publications sont également liés par l’idée que les Juifs d’aujourd’hui – en particulier les Juifs ashkénazes à la peau blanche – ne sont pas de vrais Juifs. Dans cette vision du monde, cette distinction qui appartient exclusivement aux Noirs.
Cette idée a été propagée principalement par des segments du mouvement israélite hébreu, un groupe confessionnel diversifié qui comprend des communautés qui pratiquent le rituel juif ainsi que celles qui sont plus directement chrétiennes.
Le message de DeSean Jackson comprenait la déclaration selon laquelle « les Juifs blancs savent que les Noirs sont les vrais enfants d’Israël et pour garder le secret de l’Amérique, les Juifs feront chanter l’Amérique ».
« Vous ne pouvez pas être antisémite quand nous sommes le peuple sémitique, quand nous sommes les mêmes personnes qu’ils veulent être – c’est notre droit de naissance », a déclaré Cannon dans sa conversation avec Griffin.
Israel United In Christ intègre rapidement les récents brouhahas de célébrités dans le matériel promotionnel pic.twitter.com/ysXCaW0qVG
– SAM KESTENBAUM (@skestenbaum) 15 juillet 2020
Les commentaires selon lesquels les Juifs d’aujourd’hui ne sont pas le vrai peuple d’Israël proviennent de la théologie chrétienne noire, a déclaré Bracey, qui a longtemps considéré les Noirs comme un peuple « élu » à part entière. Mais dans la théologie israélite hébraïque, cette élection se fait parfois à l’exclusion du peuple juif.
Mais ce à quoi les juifs devraient prêter attention ici, c’est que l’idée de l’identité israélite noire n’est pas elle-même une question d’antisémitisme, a déclaré Bruce Haynes, professeur de sociologie à l’Université de Californie-Davis, mais plutôt « des Noirs utilisant un cadre juif » – étant le « peuple élu » – « pour affirmer sa propre identité positive ».
« La figure du Juif européen n’est pas la personne dans leur esprit quand ils parlent de cela », a déclaré Haynes, auteur de « L’âme du judaïsme : les Juifs d’ascendance africaine en Amérique ». « La personne est elle-même, affirmant son identité noire. C’est ce qui rend les choses compliquées. »
Ari Feldman est rédacteur au Forward. Contactez-le au [email protected] ou suivez-le sur Twitter @aefeldman