Pour Zohran Mamdani, le socialiste démocrate qui serait le premier maire musulman de New York s'il était élu, promettre de garder Jessica Tisch au poste de commissaire de police est un geste de campagne clé, compte tenu de sa position passée sur le financement de la police. Pour de nombreux New-Yorkais juifs, toujours secoués par la montée de l’antisémitisme depuis les attentats du 7 octobre 2023 et inquiets d’un discours changeant sur Israël, Tisch offre un sentiment de stabilité et de réconfort.
Tisch, 44 ans, issue d'une des familles juives les plus importantes de la ville, est largement respectée dans la communauté juive pour son bilan en matière de sécurité publique depuis sa nomination l'année dernière et pour son ferme soutien à Israël. Cinq de ses adjoints sont également juifs.
Lors du débat télévisé de la semaine dernière, les critiques ont qualifié de coup politique la déclaration de Mamdani selon laquelle il souhaitait qu'elle reste, étant donné les positions du candidat démocrate sur Israël. Il a refusé de condamner catégoriquement le slogan « mondialiser l'Intifada », a déclaré qu'il ne reconnaissait pas Israël comme un État juif, soutenait l'activisme pro-palestinien sur le campus et s'est engagé à ordonner l'arrestation du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu s'il se rendait dans la ville.
L’approche de Tisch en matière de maintien de l’ordre contraste fortement avec le programme progressiste de Mamdani en matière de sécurité publique. Et ses déclarations publiques sur Israël ont été sans équivoque. Lorsqu'elle a prêté serment en tant que commissaire du NYPD, elle portait un collier étoile de David lors de la cérémonie. « Mon identité juive n'est pas quelque chose que je mets et que j'enlève », a-t-elle déclaré dans un discours prononcé plus tôt cette année lors de la conférence « Never is Now » de l'Anti-Defamation League. « C'est qui je suis et qui je serai toujours. »
Pourtant, la promesse de Mamdani de la garder a été considérée comme un signal rassurant. Le leader de la minorité parlementaire Hakeem Jeffries, qui avait auparavant évité de prendre parti dans la course à la mairie, a souligné cette promesse dans son soutien vendredi, la qualifiant de signe de la sincérité de Mamdani et de son engagement « à assurer la sécurité de tous les New-Yorkais, y compris la communauté juive ».
Tisch n'a pas déclaré publiquement si elle resterait commissaire de police si Mamdani remportait les élections du 4 novembre. Cuomo a également déclaré qu'il voudrait qu'elle reste s'il devenait maire.
Qui est Jessica Tisch?
Tisch est né dans une famille profondément enracinée dans les affaires et la vie communautaire juive. Ayant grandi dans l'Upper East Side de Manhattan, elle a fréquenté l'école privée d'élite Dalton. Le nom de famille était à l'origine Tichinsky lorsque ses ancêtres ont immigré d'Ukraine aux États-Unis en 1904, plus tard abrégé en surnom lorsque son arrière-grand-père Avraham a été acclamé en tant que capitaine de l'équipe de basket-ball du City College de New York.
En tant qu’étudiant à Harvard, Tisch était impliqué dans Chabad. Après avoir obtenu des diplômes en droit et en commerce de Harvard, elle a épousé Dan Levine, un investisseur en capital-risque, qu'elle a rencontré à Harvard. Le mariage à la Central Synagogue de Manhattan a été célébré par son grand-père, le rabbin Philip Hiat, un rabbin réformé connu pour son travail interconfessionnel. Il a été aumônier de la police au sein du service de police de la New York City Housing Authority.
À Roch Hachana, Tisch a rejoint les services de la synagogue centrale et a regardé son père sonner du shofar. Le rabbin Angela Buchdahl a remercié Tisch, la remerciant pour son service. « Vous incarnez le meilleur de ce que signifie servir quelque chose de plus grand que nous », a déclaré le rabbin. Elle a également félicité Tisch pour avoir agi rapidement lorsque la synagogue a été confrontée à une menace directe en février, en arrêtant le suspect juste une heure avant les offices du Shabbat, un incident qui n’a pas été rendu public. « Ce que vous avez fait était héroïque », a déclaré Buchdahl, sans fournir plus de détails.
La grand-mère de Tisch, Sylvia Hiat, a été directrice de l'Emanuel Midtown Y, une école hébraïque, pendant 30 ans, et a appelé sa petite-fille tous les matins jusqu'à sa mort en 2024. Le matin du 7 octobre, Tisch a déclaré que sa grand-mère l'avait appelée et lui avait dit : « Nous sommes en guerre ».
Après avoir travaillé dans un cabinet d'avocats, en tant que vérificateur des faits au bureau de rédaction des discours de la Maison Blanche du président George W. Bush et sur les pages éditoriales de Le Wall Street Journal et le Poste de New YorkTisch a commencé sa carrière au gouvernement en 2008 en tant qu'analyste antiterroriste au NYPD. Elle a gravi les échelons du département avant de diriger les départements des technologies de l'information, des télécommunications et de l'assainissement de la ville sous la direction des maires Bill de Blasio et Eric Adams. Elle garde l'insigne de son grand-père sur son bureau au commissariat de police. Lors de son investiture, elle a prêté serment sur la Bible de sa grand-mère.
S'exprimant devant des élèves de deuxième et troisième années de l'école Ramaz en mai, Tisch a déclaré à propos de son rôle au sein du département de police : « Vous pouvez être tout ce que vous voulez, que vous soyez une femme, une mère ou une juive pratiquante. »
Tisch a souligné son judaïsme en recevant le prix de la femme de l'année de la NYPD Muslim Officers Society en août. « Je n'ai pas perdu de vue ce que cela représente : la première femme commissaire de police juive de l'histoire de la police de New York reconnue par notre société des officiers musulmans. Cela ne peut se produire qu'à New York – une ville où toutes les religions sont pratiquées, toutes les langues sont parlées et chaque tradition a un foyer », a-t-elle déclaré.
Tom Allon, l'éditeur juif du Ville et État Le magazine qui s'est présenté à la mairie en 2013 et a encouragé Tisch à se présenter, l'a qualifiée de « technocrate pragmatique » comme l'ancien maire Mike Bloomberg.
Tisch a deux fils, Harry et Larry.
Ce que Tisch a dit à propos des manifestations pro-palestiniennes et de l'antisémitisme
Durant le mandat de Tisch, le NYPD a géré plus de 3 000 manifestations pro-palestiniennes et la montée de l'antisémitisme. Selon l’Anti-Defamation League, 68 % des 1 437 incidents antisémites survenus l’année dernière dans l’État de New York se sont produits dans les cinq arrondissements de la ville de New York. Les données du NYPD montrent que les actes antisémites représentaient 57 % de tous les crimes haineux signalés dans toute la ville cette année, bien que les Juifs ne représentent que 12 % de la population de la ville.
Lors du sommet annuel de l'ADL plus tôt cette année, Tisch a noté que le matin du 7 octobre, les crimes antisémites signalés étaient en baisse de 20 % par rapport à l'année précédente. Mais entre ce jour et fin 2023, ils ont bondi de 80 %, et en 2024, ils ont encore augmenté de 7 %, représentant 54 % de tous les crimes haineux signalés dans la ville.
Mamdani a assisté à certaines manifestations juste après le 7 octobre et a participé à une grève de la faim devant la Maison Blanche pour appeler à un cessez-le-feu permanent en novembre 2023. Il a défendu les manifestations sur les campus et, avec d'autres élus, a critiqué l'administration Adams pour sa répression à leur encontre.
Tisch a dénoncé l'antisémitisme et défendu l'approche policière. Dans le discours de l’ADL, elle a déclaré que pour certains manifestants, « leur cible n’était pas et n’est pas la politique ou la géopolitique israélienne, ni même les horreurs de la guerre, mais le peuple juif lui-même ».
Elle a ajouté : « La police de New York respectera la loi et nous respecterons le premier amendement même lorsque le langage protégé est profondément offensant pour nos propres sensibilités. Mais ne vous y trompez pas, quiconque commet un crime sera arrêté, il sera tenu pour responsable et notre ville ne reculera pas – pas sous ma surveillance. »
Dans un récent discours prononcé lors de la remise des prix et de l'inauguration d'un nouveau centre communautaire à Borough Park, Tisch a déclaré qu'elle s'inspire de la mitsva de construire une clôture autour du toit lors de la construction d'une nouvelle maison. « Lorsque vous créez quelque chose de nouveau, vous assumez également le devoir de protéger les autres, pas seulement votre famille, pas seulement vous-même, mais chaque personne qui entre dans votre espace », a déclaré Tisch. Elle a ajouté : « La police de New York sera toujours à vos côtés, indiquant clairement que vous n’êtes pas seul dans cette ville. »
Pour les New-Yorkais juifs, que Mamdani conserve ou non Tisch comme commissaire de police, le véritable test sera de savoir s’il tiendra sa promesse de protéger tous les New-Yorkais s’il devient maire une fois la campagne terminée.
