Le rabbin Ari Berman de l’Université Yeshiva et l’imam Husham Al-Husainy de Dearborn représentent des groupes de personnes qui ont des opinions opposées sur la guerre entre Israël et le Hamas, mais qui ont néanmoins apporté plus de soutien au président élu Donald Trump en novembre que lors des élections précédentes. Lundi, l'équipe de transition de Trump a annoncé que les deux hommes prononceraient des bénédictions après la cérémonie d'investiture la semaine prochaine, en compagnie d'un pasteur évangélique noir et d'un prêtre catholique romain.
Berman, 54 ans, est devenu président de YU, l’institution orthodoxe moderne de l’Upper Manhattan, vieille de 138 ans, en 2017. Sous sa direction, l’école a évolué vers la droite, religieusement et politiquement. Le refus de Berman de reconnaître officiellement un club étudiant LGBTQ+, par exemple, a conduit à une longue bataille juridique et à une opposition interne considérable. L'école a également été poursuivie pour avoir prétendument enterré une accusation de viol contre un membre de son équipe de basket-ball, qui a battu tous les records. (Le procès aurait été réglé à l'amiable.)
Le rabbin et ses porte-parole de YU n’ont pas immédiatement répondu à leurs demandes concernant sa sélection.
Le rabbin Marvin Hier du Centre Simon Wiesenthal a prononcé l'invocation lors de la première investiture de Trump, en 2017. Le programme publié lundi indiquait que le cardinal Timothy Michael Dolan de New York prononcerait l'invocation de cette année avec le révérend Franklin Graham, prédicateur évangélique et fils. du légendaire révérend Billy Graham.
L'imam Husham Al-Husainy du Centre islamique de Karbalaa à Dearborn, une banlieue à forte population arabe de Détroit se joindra au rabbin Berman pour offrir des paroles spirituelles après la prestation de serment ; Lorenzo Swell, pasteur principal de l'église 180 à Détroit ; et le révérend Frank Mann du diocèse de Brooklyn.
Berman ne s’est pas prononcé en faveur de Trump lors des élections. Le jour du scrutin, il a partagé sur X le verset : « Selon les mots de Daniel (2 :21), 'Vous changez les temps et les saisons ; Vous déposez des rois et en suscitez d’autres », et il a ajouté : « Notre tradition enseigne qu’il nous est confié de servir de messagers de D.ieu pour diriger le cours de l’histoire. » En 2021, commentant les émeutes du 6 janvier au Capitole, Berman a déclaré qu'il avait le « cœur brisé » en étant témoin de « la tentative de déchirer le tissu même de notre démocratie » et a condamné les « actes de violence ».
Qui est le rabbin Ari Berman ?
Berman a fait ses études de premier cycle et rabbiniques à YU et y est retourné pour enseigner le Talmud en 1998. Il a également passé 14 ans au Centre juif, une congrégation orthodoxe moderne de l'Upper West Side de Manhattan qui a servi de lien entre les donateurs de YU et les laïcs. dirigeants, avant de s’installer en Israël en 2008. Il est retourné aux États-Unis en 2017.
Pendant son séjour en Israël, Berman a obtenu un doctorat en pensée juive à l'Université hébraïque de Jérusalem ; a dirigé le Centre du patrimoine juif Hechal Shlomo à Jérusalem et a enseigné au Herzog College, une école normale située à Alon Shvut, une colonie de Cisjordanie occupée.
Une enquête de la YU Spectateurun journal étudiant publié avant les élections de novembre, a suggéré que plus de 80 % des étudiants de YU prévoyaient de voter pour Trump, et a cité Israël comme principale raison. Une enquête distincte menée auprès des Juifs américains en décembre a montré qu’une pluralité de personnes interrogées dans l’Église orthodoxe moderne faisaient confiance à Trump à propos d’Israël et étaient convaincues qu’il s’attaquerait efficacement à la montée de l’antisémitisme.
Après l’attaque du 7 octobre contre Israël, Berman a mené des efforts de collecte de fonds, organisé des groupes de prière, encadré des enfants israéliens en ligne et encouragé les étudiants juifs confrontés à l’antisémitisme sur d’autres campus à être transférés à YU. Les responsables ont déclaré au printemps dernier que les inscriptions avaient bondi de 52 %.
« Après le 7 octobre, chaque prière, chaque cours, chaque jour à l’Université Yeshiva a changé et a été chargé de la mission de soutenir Israël et le peuple juif », a déclaré Berman dans un récent discours.
En mai, Berman a rencontré à Jérusalem le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et a remis à Netanyahu un exemplaire de son livre de 2023, L'examen final : lettres à nos étudiants.
Louis Keene a contribué à ce rapport.
