Au lendemain du 7 octobre, alors que des rapports faisant état d’agressions sexuelles brutales perpétrées par des terroristes ayant infiltré le sud d’Israël commençaient à émerger, il était courant d’entendre des demandes de preuves. Où étaient les kits de viol, les témoignages des survivantes, les autopsies ? Si l’attaque du Hamas impliquait des abus sexuels systémiques, alors où étaient les preuves ?
Près de trois mois plus tard, un enquête approfondie par Le New York Times a fourni exactement cela. Grâce à des séquences vidéo, des photographies, des données GPS de téléphones portables et des entretiens avec plus de 150 personnes, dont des témoins, du personnel médical, des soldats et des conseillers en matière de viol, le Fois a dressé un tableau poignant des violences sexuelles brutales qui se sont déroulées ce jour-là dans l’enveloppe de Gaza.
Même si je suis heureux que l’équipe d’enquête ait pris le temps de documenter ces récits, je suis également troublé par l’accent continu mis sur les preuves et la documentation – non seulement pour ces victimes et survivants particuliers, mais pour les victimes de violences sexuelles à travers le monde.
Recueillir des preuves de viol n’est pas simple
Même dans le meilleur des cas, « prouver » une agression sexuelle reste une tâche délicate.
En tant que conseillère certifiée en matière de crise de viol et présente à l’hôpital pour de nombreux examens post-agression sexuelle, je connais parfaitement les défis liés à l’obtention de preuves médico-légales et je sais exactement à quel point la tâche assumée par le Fois doit avoir été.
Les experts recommandent que les examens des kits de viol soient effectués dès que possible, et certainement dans les 96 heures suivant l’agression. Il est conseillé aux survivants de s’abstenir de se doucher, de manger, de boire, de changer de vêtements ou même d’aller aux toilettes, car toutes ces activités risquent d’effacer des preuves cruciales du corps.
Sans surprise, ces demandes ne sont pas particulièrement réalistes à l’égard des victimes du 7 octobre, dont la plupart sont mortes.
Tandis que des émissions de télévision comme Loi et ordre : SVU Si les kits de viol ressemblent à une collection simple de preuves irréfutables, la vérité est un peu plus compliquée. Les kits de viol ne sont guère plus qu’une collection d’écouvillons, de flacons et de documentation sur les diverses blessures accumulées lors d’une agression. Un kit de viol peut fournir des échantillons d’ADN reliant un agresseur à une survivante, ainsi que des preuves de blessures qui semblent correspondre à une agression sexuelle. Mais il n’est pas rare que des survivants sortent d’un examen de kit de viol sans aucune preuve utilisable. Et si des preuves sont obtenues, la question de savoir si cela prouve ou non qu’un viol a eu lieu dépend souvent de l’observateur.
Dans le cas du 7 octobre, un certain nombre de blessures documentées – notamment des organes génitaux mutilés et des fractures du bassin – sont sans aucun doute le résultat de graves abus. Mais toutes les agressions sexuelles ne laissent pas derrière elles des preuves aussi horribles.
Bon nombre des défis qui ont frustré quiconque espérait avoir une image plus claire : les corps qui ont été enterrés avant que les preuves médico-légales puissent être collectées, les examinateurs qui craignaient que la documentation des preuves d’agression sexuelle puisse enfreindre le protocole, violer ou manquer de respect aux morts, et les survivants qui sont encore trop traumatisées pour parler ouvertement de ce qu’elles ont enduré – sont des défis inhérents à de nombreux examens médico-légaux en matière d’agression sexuelle.
Mais une agression sexuelle qui n’a pas été documentée médico-légalement n’en est pas moins douloureuse ou traumatisante. Et les derniers instants de la vie des victimes du 7 octobre qui ont été enterrées avant que quiconque puisse prélever des échantillons de sperme ou inspecter leurs organes génitaux pour déceler des blessures n’étaient pas moins horribles simplement parce que personne n’a réussi à créer un registre public de leurs expériences d’abus.
Il est compréhensible que beaucoup d’entre nous se sentent attachés à l’idée d’une documentation médico-légale des agressions sexuelles. Il est réconfortant d’avoir des preuves concrètes d’abus sexuels. Les kits de viol promettent de nous aider à donner un sens à la violence insensée.
Et pourtant, il est dangereux d’accorder trop d’importance à notre capacité collective à documenter et à « prouver » la violence sexuelle. Plus nous nous accrochons aux échantillons de sperme, aux photos horribles et aux blessures vicieuses, plus nous isolons et aliénons les victimes et les survivants qui manquent de documentation concrète sur leur douleur.
Et dans le cas du 7 octobre en particulier, une focalisation obsessionnelle sur les détails de la manière dont les victimes ont été violées semble passer à côté de l’essentiel. Imaginez un instant que les preuves accablantes attestant de la violence sexuelle n’existent pas. Un massacre violent est-il d’une manière ou d’une autre moins horrible s’il n’y a pas de violence sexuelle ? Les actions du Hamas seraient-elles plus pardonnables si les cadavres avaient été profanés de manière non sexuelle ?
Personnellement, je ne le pense pas – et je crains que l’obsession collective d’exiger des documents sur les crimes sexuels en particulier puisse nous aveugler sur l’ampleur de l’horreur qui s’est produite – et sur les soins dont les personnes traumatisées en Israël et à Gaza ont désespérément besoin. à l’heure actuelle, quelle que soit leur capacité à fournir la « preuve » de leurs souffrances.
L’agression sexuelle est une violation brutale et traumatisante, qu’elle se produise dans les limites habituelles de votre propre lit ou au milieu de l’horreur chaotique d’une attaque terroriste. Cela n’est pas conforme à la logique ou aux règles et peut ne laisser aucune trace physique tout aussi facilement qu’il peut laisser une cicatrice permanente sur le corps d’une personne.
Pour soutenir les victimes et les survivants, nous devons accepter cette réalité inconfortable : pour chaque agression sexuelle que nous documentons avec succès, il y en a d’innombrables autres qui ne seront jamais officiellement enregistrées.
Cela ne les rend pas moins réels. Cela ne les rend pas moins tragiques.
