WASHINGTON (La Lettre Sépharade) — Alors que Joe Biden s’exprimait lors d’une collecte de fonds politique à Minneapolis cette semaine, un rabbin et activiste d’un groupe juif antisioniste s’est levé et a crié : « M. Président, si vous vous souciez du peuple juif, en tant que rabbin, j’ai besoin que vous appeliez à un cessez-le-feu dès maintenant. »
Réponse de Biden : « Eh bien, je comprends son émotion. Je fais vraiment. » Le président a ensuite énuméré les mesures qu’il a prises pour soulager les souffrances des civils palestiniens à Gaza : exhortant Israël à suspendre les combats afin que les otages puissent être libérés et poussant l’Égypte à laisser les gens quitter Gaza et se rendre dans la péninsule du Sinaï.
Le lendemain, une autre expression d’inquiétude pour les civils palestiniens est venue de la part du chef de la diplomatie de Biden, le secrétaire d’État Antony Blinken, avant qu’il ne monte à bord d’un vol à destination d’Israël.
« Quand je vois un enfant palestinien – un garçon, une fille – extrait des décombres d’un bâtiment effondré, cela me frappe autant au ventre que de voir un enfant d’Israël ou d’ailleurs », a-t-il déclaré. « C’est donc une chose à laquelle nous avons l’obligation de répondre, et nous le ferons. »
Les déclarations de Biden et Blinken sont deux des nombreux signaux indiquant qu’un changement est en train de se produire à la Maison Blanche et parmi les démocrates de Washington. Parallèlement au soutien sans faille que Biden a montré à Israël depuis l’attaque du Hamas du 7 octobre, des milliers de morts et de blessés, le président et d’autres Les dirigeants de son parti mettent désormais de plus en plus l’accent sur la protection des civils palestiniens et sur la suspension des combats alors que la guerre marque son premier mois avec des milliers de Palestiniens tués dans les frappes israéliennes.
Un signe de changement est apparu jeudi, lorsque le sénateur de l’Illinois Dick Durbin, numéro deux démocrate de la chambre, a appelé à un cessez-le-feu – le premier sénateur à soutenir au moins partiellement la revendication centrale des groupes pro-palestiniens et d’autres groupes progressistes. Durbin a déclaré qu’un cessez-le-feu ne pourrait avoir lieu que lorsque le Hamas libérerait les plus de 200 otages qu’il avait kidnappés le 7 octobre.
« Je pense que oui », a déclaré Durbin lorsque la présentatrice de CNN, Poppy Harlow, lui a demandé si un cessez-le-feu était nécessaire maintenant. « Au moins dans le contexte d’un accord des deux parties. Par exemple, la libération des personnes kidnappées devrait en faire partie. Lancement immédiat. Cela devrait être le début. Un effort doit être fait pour engager une conversation entre Israéliens et Palestiniens.
Vendredi, il a rejoint une douzaine d’autres sénateurs démocrates signer une déclaration approuvant l’appel de Biden à « une cessation à court terme des hostilités qui présentent un risque élevé pour les civils » et les autres non-combattants. La déclaration appuie une pause dans les combats, plutôt qu’un cessez-le-feu complet préconisé par les militants progressistes et pro-palestiniens.
Les appels à un cessez-le-feu, lancés presque aussitôt que la guerre a éclaté, ont été soutenus par plus d’une douzaine de membres démocrates du Congrès – mais rejetés par Israël comme étant un échec. Israël s’est engagé à renverser le Hamas, qui gouverne la bande de Gaza, et un cessez-le-feu laisserait le groupe terroriste au pouvoir. Les responsables de l’administration Biden se disent toujours opposés à un cessez-le-feu permanent et soutiennent l’objectif ultime d’Israël de détruire le Hamas.
Vendredi, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré qu’il avait déclaré à Blinken qu’il rejetterait un « cessez-le-feu temporaire » jusqu’à ce que le Hamas libère tous les otages – un coup dur pour la pression de l’administration Biden en faveur de pauses humanitaires dans les combats.
« Nous n’accepterons pas un cessez-le-feu temporaire qui ne rendrait pas nos otages », a déclaré Netanyahu dans un discours télévisé à la nation après sa rencontre en Israël vendredi avec Blinken, qui est dans la région pour chercher de l’aide pour les Palestiniens tout en montrant son soutien à Israël. « Nous n’autoriserons pas l’entrée de carburant à Gaza et nous nous opposons au transfert d’argent vers Gaza. »
Blinken a entamé son voyage en Israël déterminé à plaider en faveur d’une augmentation de l’entrée de l’aide à Gaza. Au début, Israël a totalement interdit l’aide en provenance de Gaza, mais l’afflux quotidien s’élève désormais à 50 à 60 camions par jour. « Nous en avons besoin et voulons que cela augmente, et j’espère que vous le constaterez dans les prochains jours », a déclaré Blinken jeudi sur le tarmac de la base commune d’Andrews, à l’extérieur de Washington, juste avant de partir.
Le même jour, John Kirby, porte-parole du Conseil de sécurité nationale, a déclaré que l’administration Biden chercherait une série de pauses humanitaires pour faciliter les secours.
« Nous ne parlons pas vraiment d’une simple pause », a déclaré Kirby lors de la conférence de presse quotidienne de la Maison Blanche. « Ce que nous essayons de faire, c’est d’explorer l’idée d’autant de pauses qui pourraient être nécessaires pour continuer à acheminer l’aide et continuer à travailler pour faire sortir les gens en toute sécurité, y compris les otages. »
S’adressant aux médias après avoir rencontré Netanyahu, Blinken n’a pas renoncé à sa quête de pauses dans les combats, mais a reconnu qu’elles ne se produiraient pas immédiatement.
« Chacun de ces efforts serait facilité par des pauses humanitaires – des arrangements sur le terrain qui accroissent la sécurité des civils et permettent une fourniture plus efficace et plus durable de l’aide humanitaire », a-t-il déclaré, faisant référence à l’apport de secours, à la libération des otages et à l’autorisation d’un plus grand nombre de Palestiniens de traverser la frontière. Egypte.
« Comment, quand et où, ces mesures peuvent-elles être mises en œuvre, quel travail doit être effectué et quels accords doivent être conclus – nous reconnaissons que cela prendrait du temps pour se préparer et se coordonner avec les partenaires internationaux », a-t-il déclaré. « Un certain nombre de questions légitimes ont été soulevées aujourd’hui : comment utiliser toute période de pause pour maximiser le flux de l’aide, comment relier la pause à la libération des otages, comment garantir que le Hamas n’utilise pas la pause à son avantage. Nous pensons qu’ils peuvent être résolus.
Dans son discours télévisé, Netanyahu, la voix parfois étouffée, a déclaré avoir montré à Blinken une vidéo d’enfants pleurant alors qu’ils regardaient des terroristes assassiner leur père.
Blinken a également pleuré lors de sa propre conférence de presse, décrivant la vidéo.
« J’ai vu, par exemple, une famille dans un kibboutz, un père de deux jeunes garçons – âgés peut-être de 10 ou 11 ans – les attraper, les sortir de leur salon, traverser leur très petite cour et se diriger vers un abri, les suivre. quelques secondes plus tard par un terroriste qui lance une grenade dans ce petit abri », a-t-il déclaré.
Netanyahu a conclu son discours en décrivant l’héroïsme de certaines troupes israéliennes tombées lors de l’incursion terrestre à Gaza, qui a débuté la semaine dernière.
« Nous ferons tout ce qui est nécessaire pour vaincre nos ennemis, avec l’aide de Dieu et avec l’aide de vous, citoyens d’Israël », a-t-il déclaré dans des propos diffusés juste avant le début du Shabbat. « Nous le ferons et nous serons victorieux. »
