Les coutumes de sépulture juives reflètent une croyance fondamentale: que dans la mort, comme dans la vie, tout le monde est égal. C'est pourquoi, pendant des siècles, les Juifs ont été enterrés dans de simples cercueils en bois – le plus souvent, la boîte de pin nature proverbiale.
La pratique est enracinée dans Genesis, où Dieu crée l'humanité à partir de la poussière de la terre. Dans la tradition juive, l'âme s'attarde près du corps après la mort mais ne trouve la paix qu'une fois le corps renvoyé sur la terre. Un cercueil en bois, contrairement au métal ou à d'autres matériaux, permet ce retour naturel.
Mais pourquoi insister sur la simplicité? Si le corps se décompose finalement, un cercueil en bois plus cher ne serait-il pas tout aussi adapté? La réponse parle non seulement de la façon dont nous honorons les morts, mais de ce que nous apprécions dans la vie.
Il y a un certain nombre d'années, en visitant Los Angeles, je suis resté dans un hôtel en face d'une agence de talents bien connue. Tôt samedi matin, j'ai jeté un coup d'œil par la fenêtre et j'ai vu une superbe voiture de sport s'arrêter. . Flashbulbs a sauté. Les caméras ont cliqué. Une célébrité est sortie et les photographes ont envahi.
Ensuite, quelque chose d'étrange s'est produit.
Une fois que l'acteur s'est éloigné, les caméras ont continué à claquer – cette fois à la voiture. J'ai réalisé que la frénésie des médias n'était pas pour la personne à l'intérieur mais pour le luxe qui l'entoure.
Dans la vie, nous sommes souvent jugés par nos signes extérieurs. Mais dans la mort, le judaïsme dépouille tout cela. La simple boîte en pin est un égaliseur, un rappel que le statut et la richesse ne nous suivent pas jusqu'à la tombe. Ce qui compte, ce n'est pas ce que nous accumulons, mais ce que nous donnons.
Du taker au donateur
Nous sommes nés dans le monde avec nos mains fermées. Quand nous mourons, nos mains sont ouvertes.
Un bébé commence la vie en tant que destinataire. Les mains serrées. Que ce soit par les parents, les médecins, les infirmières ou les soins des autres, un nouveau-né dépend des autres à vivre. L'essence de la vie est d'apprendre à se développer, de la prestation à être un donneur. Selon les mots de Winston Churchill, «nous gagnons notre vie par ce que nous obtenons, mais nous faisons une vie par ce que nous donnons.»
Le judaïsme nous appelle à orienter nos vies vers la générosité, et non la gloire de soi. Un de mes amis a nommé sa fiducie de bienfaisance le «Fonds de conduit» – une reconnaissance simple mais profonde que la richesse et les bénédictions sont censées être transmises. À travers la vie, nous apprenons à donner et à passer de l'égocentrise à l'autre centré.
L'austérité du cercueil nous invite également à réorienter nos vies vers ce qui compte vraiment. Chaque matin, nous pouvons nous demander:
- Est-ce que je dirige ma vie d'une manière qui nourrit mon meilleur moi ou suis-je concentré sur l'alimentation des perceptions erronées des autres?
- Quand je me réveille le matin, est-ce que je demande ce que je veux ou ce que Dieu veut de moi?
- Que puis-je faire aujourd'hui pour élever la vie des autres autour de moi?
Une boîte en pin nature est plus qu'une coutume funéraire. C'est une dernière leçon, nous exhortant à éliminer les distractions et à nous concentrer sur ce qui perdure vraiment: l'impact que nous avons sur les autres et l'héritage que nous laissons derrière nous.
