Les fortes tempêtes océaniques présentent une incidence de foudre beaucoup plus faible que celles sur terre en raison de grosses particules dans les embruns marins, ont établi des recherches à l’Université hébraïque de Jérusalem.
Jusqu’à présent, l’hypothèse qui prévalait était que la rareté de la foudre dans les tempêtes marines était due à un air plus pur au-dessus de l’océan.
Cependant, des observations ont déjà montré que, même lorsque l’air au-dessus de la mer est pollué, la foudre est encore moins fréquente en mer que sur terre.
Aujourd’hui, des recherches menées à l’Institut des sciences de la Terre de l’Université hébraïque, dirigées par le professeur Daniel Rosenfeld et son doctorant Zengxin Pan, ont montré que ce sont les embruns marins plus gros et grossiers qui réduisent la quantité d’éclairs jusqu’à 90 %. À l’inverse, les aérosols plus petits – particules solides ou très petites gouttelettes liquides en suspension dans l’atmosphère – augmentent la foudre.
La taille des particules affecte également les précipitations, selon leurs recherches.
Les chercheurs, en collaboration avec des scientifiques des universités de Wuhan et de Nanjing en Chine et de l’Université de Washington, ont pu utiliser l’imagerie satellite pour suivre les nuages au-dessus de la terre et de la mer. Cela a été combiné avec des mesures de la foudre du réseau mondial de localisation de la foudre (WLLN) et avec des données qui ont fourni des informations sur les aérosols dans les nuages.
« L’effet des aérosols sur les nuages a été sous-estimé », a déclaré Rosenfeld. « Il doit être intégré dans les modèles pour une meilleure prévision météorologique et climatique. »
La recherche a été publiée dans la revue à comité de lecture Nature Communications.
Les autres chercheurs étaient Feiyue Mao, Yannian Zhu, Lin Zang, Xin Lu, Joel A. Thornton, Robert H. Holzworth, Jianhua Yin, Avichay Efraim et Wei Gong.
Daniel Rosenfeld était le seul Israélien à faire partie de l’équipe qui a produit le dernier rapport des Nations Unies sur le réchauffement climatique il y a un an.
Auteur principal du chapitre du rapport sur les changements dans le cycle de l’eau, il a déclaré au La Lettre Sépharade que même s’il n’y avait pas de grandes surprises dans les quelque 4 000 pages du texte du rapport, « la chose la plus importante est que nous pouvons déclarer sans aucun doute que l’humanité est responsable du réchauffement de 1,09 degrés Celsius (1,9 degrés Fahrenheit) depuis la révolution industrielle.
Soulignant que toutes les opinions qu’il a exprimées étaient celles d’un particulier, Rosenfeld a déclaré: « La quantité de réchauffement climatique est proportionnelle à la quantité de dioxyde de carbone que nous émettons dans l’atmosphère, donc la solution est de la réduire – jusqu’à présent, le rythme a été croissance. Nous devons nous assurer que cela est inversé.
