Derrière les murs en verre du magnifique stand de la bibliothèque nationale de Jérusalem, une rangée de chaises noires. Sur chacun repose la photo d'un otage israélien pris par le Hamas le 7 octobre 2023 et un livre pour les représenter.
Depuis l'exposition «Every Orlegage a une histoire» lancée en novembre 2023, j'ai observé, avec des émotions mitigées, car la mer de ce qui était une fois plus de 200 sièges s'est progressivement rétrécie. Certains ont disparu avec des nouvelles de morts horribles; D'autres, une fois que les otages auxquels ils étaient dévoués sont revenus, miraculeusement vivants.
Maintenant, alors que Shiri Bibas et ses précieux bébés, Ariel et Kfir, sont rentrés chez eux en tant que cadavres, trois autres chaises et leurs livres d'accompagnement seront tragiquement enlevés – ainsi que les espoirs brisés de notre nation.
« Aussi déchirant que cela soit, nous supprimons les chaises et les livres de ceux qui sont tués », a déclaré Dorit Gani, conservateur de l'exposition, lorsque j'ai parlé avec elle par téléphone le mois dernier. «Beaucoup de livres représentent l'espoir, et les regarder en sachant que la personne n'est plus en vie est beaucoup trop douloureuse.»
De toutes les chaises, celles d'Ariel et de Kfir ont tiré la réponse émotionnelle la plus profonde des clients de la bibliothèque, émouvant souvent les visiteurs en larmes, a déclaré Gani. Le symbolisme derrière les couleurs des chaises affectait profondément. Pour Ariel, qui avait 4 ans quand il a été kidnappé: vert, symbole de vitalité et de promesse. Pour Kfir, qui avait 9 mois, la couleur blanche a évoqué sa pureté et son innocence, ainsi que des prières sincères pour la paix.
La petite chaise d'Ariel était jumelée avec Maman et moiun livre de l'auteur et illustrateur britannique Emma Chichester Clark, qui se concentre sur la relation tendre entre le parent et l'enfant. Les ours de couleur orange de l'histoire rappelaient les enfants de Bibas roux doux, a déclaré Gani, qui a sélectionné le livre de chaque otage. Et la couverture du livre représentait une mère berçant son enfant, reflétant une photo emblématique de Shiri Bibas tenant ses enfants dans une étreinte protectrice.
Monté sur la chaise haute de Kfir était Où est Pluton?un livre pour enfants bien-aimé du célèbre auteur israélien Leah Goldberg, à propos d'un chiot qui déchire sa laisse et se lance dans une aventure.
« Tous les Israéliens grandissent avec cette histoire », a déclaré Gani. «La plupart connaissent le livre par cœur.» C'était un livre qui, a-t-elle dit, était presque certainement lu à haute voix à Kfir. Le chien Pluton, comme les protagonistes Maman en moiest également orange, ce qui, selon Gani, était approprié.
«Les gens étaient très émotifs devant cet affichage», a déclaré Gani, «parce qu'ils lisent le livre comme des enfants, ou le lisent à leurs enfants et petits-enfants.»
La fin optimiste du livre, pensait-elle, a encapsulé le désir de la nation pour une conclusion heureuse au cauchemar horrible de l'épreuve de la famille Bibas. « Vous êtes de retour à la maison », dit l'enfant du livre à Pluton. «Quelle joie!»
Cher Belle famille Bibas, vous êtes en effet de retour à la maison, mais pas dans la façon dont aucun de nous avait espéré.
Pourtant, votre histoire vivra au cœur de notre nation, si terriblement dévastée par votre perte.
Votre héritage ne disparaîtra jamais. Vos chaises, bien que vides, portent un poids éternel.
