(JTA) — Une coalition de plus de 55 groupes juifs centristes et progressistes fait pression contre un projet de loi bipartisan qui donnerait au département du Trésor de larges pouvoirs pour révoquer l’exonération fiscale de toute organisation à but non lucratif qu’il considère comme une « organisation de soutien au terrorisme ».
La loi Stop au financement du terrorisme et aux pénalités fiscales sur les otages américains devrait être votée à la Chambre des représentants jeudi. La semaine dernière, le projet de loi a été soumis à un vote accéléré, mais n'a pas réussi à obtenir la majorité des deux tiers requise pour son avancement, car de nombreux législateurs démocrates ont soutenu que le projet de loi pourrait être abusé par la nouvelle administration Trump.
Désormais, le projet de loi n’aura besoin que d’une majorité simple avant d’être envoyé au Sénat pour examen. Le projet de loi semble avoir le soutien de presque tous les républicains et d’un nombre suffisant de démocrates modérés et pro-israéliens pour être adopté par la Chambre.
Si le projet de loi devient loi, la personne chargée de son utilisation au cours de la prochaine administration pourrait devenir Marc Rowan, l'un des principaux prétendants de Donald Trump au poste de secrétaire au Trésor. Rowan, milliardaire de Wall Street et donateur aux causes juives et liées à Israël, estime que pas assez n’a été fait en réponse à la violence contre les Juifs, en particulier sur les campus universitaires.
Ce sont ces préoccupations qui ont propulsé le projet de loi jusqu'à présent. Il a été présenté par deux membres juifs du Congrès, le représentant républicain David Kustoff du Tennessee et le représentant démocrate Brad Schneider de l’Illinois, il y a un an, peu après l’attaque du Hamas du 7 octobre 2023 qui a déclenché la guerre à Gaza. Il a gagné du terrain plus tôt cette année suite à des allégations selon lesquelles de nombreuses organisations à but non lucratif pro-palestiniennes, en particulier celles impliquées dans les manifestations contre Israël sur les campus, auraient des liens financiers avec le Hamas ou d’autres organisations terroristes du Moyen-Orient en guerre avec Israël.
Une version antérieure du projet de loi avait été adoptée à la Chambre en avril par 382 voix contre 11, avant d'être bloquée au Sénat. La version actuellement soumise au vote est presque identique. Les partisans estiment que les lois existantes interdisant aux organisations à but non lucratif de soutenir le terrorisme sont trop lourdes et que le gouvernement a besoin d'un outil plus efficace pour démanteler les réseaux financiers qui soutiennent le terrorisme.
En vertu du projet de loi, le secrétaire au Trésor pourrait cibler les organisations caritatives – sans avoir à présenter de preuves de leurs liens avec le terrorisme – et leur retirer leur statut d’exonération fiscale. L'organisme de bienfaisance ciblé disposerait d'un délai de 90 jours pour contester la décision devant les tribunaux.
Le soutien au projet de loi parmi les groupes juifs est venu du lobby pro-israélien AIPAC et de la Coalition juive républicaine.
La Ligue Anti-Diffamation soutient également le projet de loi mais semble appeler les législateurs à ajouter des protections à la législation. « Nous aimerions voir des mesures strictes de procédure régulière en place lorsque le projet de loi sera adopté », a déclaré un porte-parole de l'ADL dans un courrier électronique.
Au cours de la semaine dernière, les groupes juifs progressistes qui ont fait pression contre le projet de loi – notamment le Centre d’action religieuse du judaïsme réformé, le lobby libéral axé sur Israël J Street et le Nouveau Fonds Israël – ont conquis une partie plus large de la communauté juive. Dans une lettre aux législateurs organisée mercredi par le groupe réformé, plus de 55 groupes juifs ont fait valoir que le projet de loi pourrait être abusé par le gouvernement et avoir un effet dissuasif sur la liberté d’expression.
Les signataires de la lettre incluent le groupe de femmes sionistes Hadassah ; le Conseil national des femmes juives ; les fédérations juives représentant Ann Arbor, Michigan, et Lexington, Kentucky ; les principales institutions nationales du judaïsme réformé et conservateur ; et le Conseil juif des affaires publiques.
« En tant que communauté juive, nous avons subi les préjudices causés par ceux qui fomentent la haine et la terreur », indique la lettre, qui soutient que la loi existante offre une voie appropriée pour répondre aux préoccupations.
« Aucun individu, y compris un secrétaire au Trésor, ne devrait avoir le pouvoir quasi illimité de supprimer le statut d'exonération fiscale d'une organisation », indique la lettre. « Nous vous exhortons à rechercher des solutions qui rendent la nation plus sûre, au lieu de promouvoir celles qui menacent les droits constitutionnels. »
Leur critique du projet de loi fait écho aux préoccupations exprimées par l’Union américaine des libertés civiles et d’autres organismes de surveillance des droits civiques. Des centaines d’organisations à but non lucratif axées sur des questions progressistes allant de l’environnement à la justice reproductive se sont mobilisées contre le projet de loi, craignant que la nouvelle administration Trump ne l’utilise pour les attaquer. Des groupes pro-palestiniens se sont également mobilisés contre le projet de loi.
L'AIPAC affirme que ces inquiétudes sont injustifiées et que le projet de loi a été conçu pour être utilisé strictement contre les partisans du terrorisme.
« Malheureusement, cette législation a été mal interprétée par ses opposants car elle cible soigneusement les organisations qui soutiennent en réalité les organisations terroristes étrangères désignées par les États-Unis », a déclaré le porte-parole de l'AIPAC, Marshall Wittmann, dans un communiqué.
Surtout depuis l'attaque du Hamas et les manifestations qui ont éclaté à travers le pays, de nombreux groupes juifs se sont efforcés de contrer les groupes dont l'activisme, selon eux, dépasse la limite du harcèlement. De plus en plus, les partisans pro-israéliens se tournent vers le système judiciaire. Peu après le 7 octobre, par exemple, l'ADL et le Centre Brandeis, qui offre des services juridiques aux étudiants juifs et pro-israéliens, ont appelé les présidents d'université à enquêter pour savoir si les sections de leur campus de l'association Étudiants pour la justice en Palestine enfreignaient la loi fédérale en fournissant des soutien au Hamas.
Un modèle pour une répression plus étendue du mouvement de protestation pro-palestinien peut être trouvé dans les travaux du Projet Esther, un programme de droite visant à lutter contre l’antisémitisme rédigé par les alliés de la nouvelle administration Trump. Le Projet Esther propose une stratégie juridique pour cibler ce qu'il appelle le « Réseau de soutien du Hamas », qui comprend de nombreux groupes musulmans et pro-palestiniens ainsi que la Voix juive antisioniste pour la paix et les principaux bailleurs de fonds de causes progressistes comme la Fondation Tides et Rockefeller. Fonds des frères.
Correction : Une version précédente de l'article indiquait à tort que l'American Jewish Committee faisait partie des partisans du projet de loi.
