Les poids lourds pharmaceutiques Pfizer Inc, AstraZeneca Plc, Merck et Teva Pharmaceutical Industries Ltd., ainsi que le géant de la technologie Amazon Web Services (AWS) et le Israel Biotech Fund, ont été choisis par l’Autorité israélienne de l’innovation pour mettre en place un laboratoire d’innovation pour favoriser la création de nouvelles startups développant des technologies informatiques de pointe basées sur l’IA qui aideront à trouver des médicaments et des traitements personnalisés pour les patients.
La création du laboratoire intervient alors que la pandémie de coronavirus a mis en évidence à quel point les grandes entreprises pharmaceutiques peuvent bénéficier de l’exploitation des nouvelles technologies. Le développement rapide de vaccins contre le virus COVID-19 doit son succès en grande partie aux capacités d’intelligence artificielle (IA) déployées par Pfizer et Moderna, qui ont été les premiers à commercialiser leurs vaccins COVID-19, a déclaré l’Autorité de l’innovation dans une déclaration. Ces domaines devraient devenir encore plus importants au cours des prochaines années, a déclaré l’Autorité.
Pfizer a été la première entreprise pharmaceutique à obtenir le feu vert de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis pour son vaccin contre le coronavirus, qui est maintenant injecté en Israël et dans le monde. AstraZeneca, le groupe pharmaceutique britannique, a déclaré dimanche que le vaccin COVID-19 qu’il développe en collaboration avec l’Université d’Oxford offre une « protection à 100% » contre les cas graves nécessitant une hospitalisation.
Amazon Web Services est la branche informatique en nuage du géant de la technologie Amazon, et le Israel Biotech Fund, basé à Rehovot, est un fonds de capital-risque qui investit exclusivement dans des entreprises de biotechnologie développant des médicaments.
L’ouverture du laboratoire est prévue en 2021 et fera partie du programme des laboratoires d’innovation mis en place par l’Autorité de l’innovation en 2017. Le programme vise à inciter les entreprises internationales à mettre en place ces laboratoires pour soutenir les startups dans leur domaine d’intérêt et à prendre faire partie de l’écosystème israélien en s’exposant à une variété de développements innovants. Pour les entrepreneurs en démarrage, les laboratoires offrent une opportunité d’accéder à l’infrastructure technologique, aux informations sur le marché et à l’expertise de l’industrie.
Le consortium des entreprises pharmaceutiques mondiales a été sélectionné via un processus concurrentiel organisé par l’Autorité de l’innovation en collaboration avec le ministère national du numérique.
Dans le cadre de ce plan, le groupe gagnant mettra en place un laboratoire « humide » au parc scientifique de Rehovot et investira dans la construction d’une infrastructure de laboratoire informatique pour aider les entrepreneurs et les startups en démarrage dans leur travail, de la phase d’idéation à la preuve de concept, a déclaré l’Autorité de l’innovation dans un communiqué plus tôt cette semaine. Un laboratoire humide est un espace soigneusement conçu, construit et contrôlé pour éviter le déversement de dangers potentiellement humides et la contamination.
Le groupe s’est vu attribuer une franchise opérationnelle de cinq ans, au cours de laquelle l’Autorité de l’innovation, en collaboration avec le ministère national du numérique, financera 85 % d’un budget total de 3 millions de NIS (934 000 $) pour chaque startup qui rejoindra le laboratoire. Cela permettra aux startups « d’atteindre des étapes importantes dans leur développement technologique », indique le communiqué.
L’Autorité de l’Innovation et le Ministère National du Numérique participeront également aux frais de fonctionnement et à la mise en place des infrastructures du laboratoire.
Le laboratoire aidera les startups avec lesquelles il travaille à accéder au savoir-faire scientifique unique des géants pharmaceutiques et aux principaux experts dans le domaine, indique le communiqué.
« Cette dernière année a prouvé que le secteur de la santé est en transition rapide vers le développement et l’utilisation de technologies de pointe intégrant l’ingénierie et la biologie, ce qui a déjà conduit à des résultats plus précis dans un délai plus court », a déclaré Aharon Aharon, PDG de l’Autorité de l’innovation, dans la déclaration. Le laboratoire fait également partie de la « stratégie de bio-convergence » promue par l’Autorité de l’innovation au cours de la dernière année, visant à établir un écosystème de startups travaillant à l’intersection de la biologie et de l’ingénierie.
« L’expertise et la vaste expérience des partenaires du laboratoire permettront à ces entreprises d’établir une industrie significative et pionnière en Israël », a déclaré Aharon.
