(JTA) — Au cours de près de quatre décennies en tant que promoteur, diffuseur et dirigeant de lutte professionnelle, Paul Heyman a été qualifié de plusieurs choses : manager, annonceur et PDG, ainsi que « génie maléfique », « scientifique fou ». « la tête brûlée » et « le sage ».
En avril, il ajoutera officiellement un titre supplémentaire : Hall of Famer.
La WWE, la principale promotion de lutte professionnelle, a annoncé lundi que Heyman serait officiellement intronisé à son Temple de la renommée lors d'une cérémonie le vendredi 5 avril, avant les deux jours extravagants de Wrestlemania XL de la WWE au Lincoln Financial Field de Philadelphie.
Pour Heyman, 58 ans, qui se décrit lui-même comme « le fils idiot de deux êtres humains extraordinaires », c'est un honneur qui a mis du temps à venir.
Fils d'un survivant de l'Holocauste, Heyman a commencé à prendre des photos lors d'événements de lutte dès son adolescence, en utilisant du matériel qu'il avait acheté avec l'argent de sa bar-mitsva. Lorsqu'il s'est finalement lancé sérieusement dans le monde de la lutte en 1986, c'était sous le nom de « Paul E. Dangerously », un surnom adopté du film de Michael Keaton « Johnny Dangerously »..»
Sous ce nom, Heyman a dirigé un large éventail de personnages connus sous le nom de Dangerous Alliance, qui comprenait les futurs membres du Temple de la renommée Rick Rude, Larry Zbyszko, Arn Anderson, The Undertaker (également connu sous le nom de Mean Mark Callous) et Steve Austin, qui était à cette époque était connue sous le nom de « Superbe » plutôt que de « Stone Cold ».
Au début des années 1990, la Dangerous Alliance était l'acte le plus en vogue de la World Championship Wrestling, alors une des meilleures promotions, mais Heyman s'est heurté à la direction de la WCW et a été renvoyé. Il a atterri à la Eastern Championship Wrestling, qui a été rebaptisée Extreme Championship Wrestling et a pris de l'importance dans l'industrie avec une approche cotée R qui est devenue populairement connue sous le nom de lutte « hardcore ».
L'ECW était considérée comme une influence majeure sur le boom de la lutte de la fin des années 90, populairement connu sous le nom de « Attitude Era ».
« L'extrême dans ECW représentait l'éthique de travail impliquée, la passion nécessaire et le lien extrême avec un public envers lequel et pour qui nous étions toujours obsédés par le fait de ne pas faire de promesses et de livrer trop », a déclaré Heyman à l'Associated Press cette semaine. « L'héritage de l'ECW est fermement ancré dans des concepts très simples consistant à prêter attention à la courbe culturelle et à essayer de manière obsessionnelle de garder quelques longueurs d'avance sur elle. »
ECW a finalement fait faillite et Heyman a rejoint la WWE. C’est là qu’il a sans doute vécu le moment le plus juif de sa carrière, lorsqu’en 2017, il a prononcé le Kaddish du deuil pour Goldberg sur le ring – anticipant la défaite du lutteur professionnel juif du Temple de la renommée. (Il a commencé par réciter les derniers rites latins, puis a dit à voix basse : « Ça ne marche pas, c'est l'un des miens. »)
Même lorsqu'il entre dans le hall, Heyman travaille toujours. En avril, selon le scénario principal actuel de la WWE, Heyman servira de « conseiller » au champion universel incontesté Roman Reigns, qui défendra son titre contre Cody Rhodes lors de l'événement principal de Wrestlemania XL.
« J'ai toujours l'impression que je ne fais que commencer, et je suis juste en train de comprendre cela », a déclaré Heyman à l'AP. « Pour moi, ce qui est un travail incomplet, parce qu'il y a encore des choses que je veux accomplir, je ne me suis jamais senti à l'aise d'accepter que ce soit le reflet de toute une carrière. »
Cet article a été initialement publié sur JTA.org.