Un bar de Salt Lake City est critiqué pour ses publications sur les réseaux sociaux disant « Pas de sionistes autorisés ».
Mais Mike Valentine, le propriétaire du bar Weathered Waves, affirme qu'il n'est pas antisémite et qu'il n'a rien contre les Juifs. Au lieu de cela, dit-il, il met simplement les sionistes dans la même catégorie que les racistes, les nazis et les suprémacistes blancs.
Cette idée est un anathème pour de nombreux Juifs, qui associent leur foi à la terre d'Israël et qui se sentir attaché à l'État juif. La nécessité de combattre l'idée selon laquelle le sionisme est du racisme est apparue comme un thème lors de la conférence de l'Anti-Defamation League à New York mercredi, où le président de l'ADL, Jonathan Greenblatt, a déclaré que « l'antisionisme est de l'antisémitisme » et l'auteur Dara Horn a déclaré : « Le non-sionisme est un racisme ». Le monde juif ne décide pas de la manière dont les Juifs existent. »
Le message controversé de Valentine « Pas de sionistes autorisés », publié sur Instagram plus tôt cette semaine, déclare : « WNous sommes horrifiés par le génocide en cours à Gaza, et sommes encore plus horrifiés de voir tant d’Américains ignorer et rationaliser le nettoyage ethnique. C’est pourquoi nous sommes heureux d’annoncer que nous interdisons pour toujours tous les sionistes de notre établissement. Le sionisme est un discours de haine, c’est la suprématie blanche et n’a rien à voir avec la belle foi juive. »
Un autre article de Weathered Waves exprime sa désapprobation à l’égard d’une variété d’idéologies, regroupant « les nazis, les sionistes, les racistes, les transphobes, les homophobes, les sexistes, les suprémacistes blancs ».
Liberté d’expression ou discours de haine ?
Les critiques en ligne ont qualifié les publications de Weathered Waves de « discours de haine » et ont appelé à des poursuites judiciaires contre l'entreprise, bien que Valentine affirme qu'il n'est au courant d'aucune enquête.
« C'est une liberté d'expression totalement protégée », a-t-il déclaré. « Nous n'interdisons pas les Juifs, de la même manière que nous n'interdisons pas les chrétiens lorsque nous interdisons les néonazis ou le KKK. Le sionisme n’est pas une religion ni une classe protégée, de la même manière que les néo-nazis ne sont pas une classe protégée. »
Valentine se décrit comme un organisateur communautaire, un athée et ancien candidat à la mairie de Salt Lake City qui participe à une campagne visant à faire pression sur les autorités locales pour qu'elles adoptent une résolution appelant à un cessez-le-feu dans la guerre israélienne à Gaza.
« Nous travaillons avec beaucoup de Juifs antisionistes », a-t-il déclaré. Il a également un drapeau de la Fierté dans le bar : « C'est important pour nous d'avoir un espace très inclusif. »
Il a déclaré que le bar avait fait l'objet de nombreuses critiques négatives et de commentaires de colère en ligne, mais qu'il n'y avait eu aucune protestation en personne, bien qu'il ait reçu un appel téléphonique menaçant, qu'il a signalé à la police et publié sur Instagram. « Les sionistes menacent de brûler ma maison », a-t-il écrit. « Qu’est-ce que c’était que le sionisme n’étant pas un discours de haine ?
« Nous savons tous ce que vous voulez dire »
Mais les critiques ont remis en question sa prétention de séparer l’antisionisme de l’antisémitisme. « Le sionisme – le droit des Juifs à avoir une patrie pour ne pas être à nouveau anéantis est controversé ? a écrit @sethdjacobs en réponse à l'un des messages de Valentine. « Vous pouvez avoir un problème avec Israël. Vous pouvez détester Israël. Mais nous savons tous ce que vous entendez par « sioniste ».
Une autre personne a commenté : « Cessez-le-feu maintenant ? Et si on libérait les otages ! La balle est dans le camp du terrorisme. J'espère que vous savez comment fonctionnent les cessez-le-feu, les deux parties doivent être d'accord.»
Weathered Waves est ouvert depuis plus d'un an mais n'a reçu un permis d'alcool que la semaine dernière. Valentine est également propriétaire de Six Sailor Cider, une entreprise de fabrication de boissons dont le cidre est servi à Weathering Waves.
Sionisme, racisme et antisémitisme : un débat long et tendu
Le débat tendu sur la question de savoir si l’antisionisme est de l’antisémitisme dure depuis des décennies. En 1975, les Nations Unies ont adopté une résolution controversée disant : «Sionisme est une forme de racisme et de discrimination raciale. La résolution a été révoquée en 1991.
L'Association internationale pour la mémoire de l'Holocauste définition de l'antisémitismequi est adopté par de nombreuses organisations juives traditionnelles, ne mentionne pas Israël en soi.
Mais les lignes directrices de l'IHRA indiquent que l'antisémitisme inclut « drefuser au peuple juif son droit à l’autodétermination, par exemple en affirmant que l’existence d’un État d’Israël est une entreprise raciste.
Dans le même temps, l’organisation déclare : «les critiques adressées à Israël, comme celles adressées à tout autre pays, ne peuvent pas être considérées comme antisémites. »
