Après avoir échoué à convaincre la vice-présidente Kamala Harris de rompre avec le soutien soutenu de l’administration Biden à Israël lorsqu’elle est devenue la candidate démocrate à la présidence cet été, d’éminents militants palestino-américains et leurs alliés ont encouragé leurs partisans à la soutenir malgré tout.
Le Mouvement national non engagé, qui avait galvanisé quelque 700 000 électeurs démocrates pour rejeter le président Joe Biden lors des primaires, a appelé ses partisans à voter « anti-Trump ». Les rabbins pour le cessez-le-feu ont exhorté les juifs progressistes à voter et à se porter volontaires dans les États swing. Mark Ruffalo, l’acteur et critique d’Israël, a averti la veille des élections que Jill Stein, la candidate du Parti Vert qui courtisait les antisionistes, « n’avait aucune crédibilité ni capacité pour être présidente ».
Ces appels ont peut-être atténué l’impact, le jour du scrutin, de la colère des électeurs contre Harris à cause de sa position sur la guerre entre Israël et le Hamas, étant donné que les sondages ont révélé qu’environ la moitié des démocrates décrivent ce qui se passe à Gaza comme un génocide. Mais elle a perdu un soutien important dans les régions à forte concentration d'électeurs arabes et musulmans, comme Dearborn, dans le Michigan, où la part des voix de Trump est passée de 30 % en 2020 à plus de 42 % mardi, et Stein, dont l'uniforme de campagne comprenait un kaffiyeh, a obtenu 18%.
Allentown, en Pennsylvanie, quartier où vivent de nombreux Américains syriens, a vu le soutien à Harris chuter de près de 15 % par rapport à celui qui soutenait Biden il y a quatre ans.
En fin de compte, l’élection n’était pas suffisamment serrée pour que la guerre soit un facteur décisif. Les résultats et les sondages à la sortie des urnes publiés mercredi ont montré que Trump gagnait du terrain par rapport à ses performances de 2020 dans presque tous les États et pratiquement tous les groupes démographiques. Elle est sur le point de perdre les sept États du champ de bataille, dont deux de plus de 5 points de pourcentage, et le vote populaire national d'environ 5 millions de voix.
Mais la réticence de Harris à faire de sérieuses concessions aux électeurs mécontents de sa position sur Israël était révélatrice d’un échec plus large à lancer un appel convaincant au flanc gauche du Parti démocrate. Sur l’immigration, l’économie et d’autres questions, sa campagne semblait davantage axée sur la persuasion des indépendants et des républicains modérés qui ne font pas confiance à Trump plutôt que sur la motivation de la base et la formation de nouveaux électeurs jeunes et militants.
« Il n'y a pas 20 millions de votes arabes et musulmans », a déclaré Abbas Alawieh, l'un des fondateurs du mouvement Uncommit, lors d'une conférence de presse à Dearborn, dans le Michigan, mercredi matin. « C'est un gros problème pour les démocrates, plus important que n'importe quel autre problème. »
Eva Borgwardt, porte-parole d'IfNotNow, un groupe juif qui fait campagne contre la guerre, a souligné divers sondages qui montraient un soutien massif – et une faible opposition – à l'idée que les États-Unis imposent des conditions à leur aide militaire à Israël, ce à quoi Harris n'a fait que laisser entendre. qu'elle était prête à le faire.
« L’approche de la campagne sur Gaza était similaire à celle sur d’autres questions, en termes d’ignorance des préoccupations majeures de la base de courtiser une circonscription républicaine blanche qui était toujours très peu susceptible de voter pour elle », a déclaré Borgwardt dans une interview.
Mais cet effort, qui comprenait l’accueil de l’ancien vice-président Dick Cheney et de sa fille, l’ancienne représentante républicaine Liz Cheney, ne semble pas avoir abouti. Les premiers sondages à la sortie des urnes ont montré que Harris gagnait environ 5 % des républicains auto-identifiés à l’échelle nationale, légèrement en dessous du nombre de ceux qui ont soutenu Biden en 2020.
En ce qui concerne la guerre, une partie du défi pour Harris était qu’elle faisait face à des critiques – et à des saignements potentiels – des deux côtés. De nombreux démocrates pro-israéliens craignaient que ses expressions d’indignation face aux souffrances palestiniennes signifient qu’elle serait plus dure envers Israël que Biden, et la campagne de Trump a travaillé dur pour les convaincre.
La Majorité Démocratique pour Israël, un comité d'action politique qui cherche à éliminer l'opposition à Israël au sein du parti, a fait circuler une note mardi soir soulignant un sondage qui a montré que 67 % des électeurs des États swing avaient une opinion favorable d'Israël et a déclaré que « se concentrer sur le petit nombre d’électeurs musulmans susceptibles de quitter les démocrates » se serait retourné contre Harris.
Steve Sheffey, qui écrit un bulletin politique populaire sur Israël, a soutenu que Gaza n’était pas un handicap pour Harris et aurait pu renforcer son soutien parmi les électeurs juifs.
« Être pro-israélien est une bonne politique et le fait que Kamala Harris ait perdu ne réfute pas cela », a déclaré Sheffey. « La grande majorité des démocrates, comme la grande majorité des Américains, soutiennent Israël. »
On ne sait pas encore exactement quel pourcentage d’électeurs juifs ont voté pour Harris, ni si Israël a joué un rôle plus important dans leur prise de décision cette année que d’habitude en raison de la guerre.
Les deux principaux sondages à la sortie des urnes le jour du scrutin ont donné des résultats très différents. Fox News, en utilisant les données de l'Associated Press, a estimé que 66 % des Juifs ont voté pour Harris, soit trois points de moins que Biden en 2020. Un sondage commandé par un consortium de médias nationaux, mené dans 10 États compétitifs – et n'incluant pas les États-Unis. New York et Californie, fortement juifs, ont déclaré que ce chiffre était de 79 %. Un troisième sondage, réalisé par GBAO Strategies au nom du groupe libéral pro-israélien J Street, évalue ce chiffre à 71 %, en baisse par rapport aux 77 % du sondage juif selon lequel Biden avait gagné en 2020.
Les critiques du soutien de Harris à la guerre à Gaza ont déclaré qu'ils espéraient que l'examen de conscience des démocrates après la défaite dévastatrice de mardi inclurait une révision sérieuse de l'approche du parti à l'égard d'Israël, soulignant le fait que le vice-président a sous-performé les autres démocrates dans des domaines comme Dearborn où le la guerre était imminente.
Par exemple, la représentante Rashida Tlaib, fervente critique d’Israël et de Trump, a facilement remporté la ville. La représentante Elissa Slotkin, une démocrate juive candidate au Sénat américain dans le Michigan, a surpassé Harris de près de 5 points à Dearborn et a devancé son adversaire républicain dans la ville.
« Ce ne sont pas des électeurs fascistes de droite », a déclaré Lexis Zeidan, un autre leader du mouvement non engagé, à propos des électeurs qui se sont retournés contre Harris à propos d'Israël. « Il n'était pas nécessaire que cela se passe ainsi. »
