(La Lettre Sépharade) — Après une journée de protestations bruyantes, d’arrestations et d’affrontements dans la rue pour protester contre la réforme judiciaire controversée du gouvernement israélien, le Premier ministre Benjamin Netanyahu a prononcé un discours télévisé encourageant l’unité israélienne, s’engageant à protéger les droits des minorités — et promettant que la première pièce majeure du plan de refonte passerait encore la semaine prochaine.
Le discours de Netanyahu a fait suite à une « Journée nationale de la paralysie » jeudi, au cours de laquelle des manifestants se sont rassemblés dans les grandes villes d’Israël, où ils ont bloqué les routes principales et ont rencontré des policiers montés et des canons à eau, comme ils l’ont fait lors de manifestations précédentes.
Plus de 100 manifestants ont été arrêtés, dont Shikma Schwartzman-Bressler, une physicienne qui est l’un des leaders du mouvement de protestation, selon une vidéo publiée par le journaliste israélien Tal Schneider. Une autre vidéo partagée par Schneider montrait un ancien membre du cabinet et politicien du Parti travailliste, Omer Bar-Lev, se faire pousser par la police lors d’une manifestation. Les manifestations se sont également prolongées dans la nuit qui a suivi le discours de Netanyahu.
Le discours de Netanyahu, qui a pris un ton plus conciliant que les remarques précédentes qu’il a faites sur le sujet, faisait suite à des rapports de dissidence au sein de son propre parti, et à la suite d’une matinée au cours de laquelle son gouvernement a adopté la première de plusieurs lois qui limiteraient le pouvoir de la Cour suprême . Celui approuvé jeudi interdit spécifiquement au tribunal de forcer le Premier ministre à prendre un congé.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu vu lors d’une discussion et d’un vote dans la salle de réunion de la Knesset, le parlement israélien à Jérusalem, le 22 mars 2023. (Yonatan Sindel/Flash90)
« Les opposants à la réforme ne sont pas des traîtres et les partisans de la réforme ne sont pas des fascistes », a-t-il déclaré. « La grande majorité des citoyens israéliens, à travers le spectre politique, aiment notre pays et veulent protéger notre démocratie. … Je travaille pour trouver une solution. Je suis attentif aux revendications de l’autre côté.
Il a ajouté : « Nous avons l’intention, et j’ai l’intention, d’ancrer les droits individuels dans la loi. Nous garantirons les droits fondamentaux de tous les citoyens d’Israël : juifs et non-juifs, laïcs et religieux, femmes, LGBT, tout le monde – sans exception. … Nous entendons proposer une législation claire à ce sujet. Je veillerai personnellement à ce que cela se produise.
Mais Netanyahu a défendu le plan de refonte comme « un renforcement de la démocratie » qui aligne le système judiciaire israélien sur les systèmes juridiques de démocraties telles que les États-Unis. Il a cité les remarques d’Alan Dershowitz, professeur émérite de droit à Harvard, qui s’est opposé à certaines parties du plan de refonte, mais a récemment déclaré qu’il ne transformerait pas Israël « en un pays autocratique ».
Netanyahu a déclaré que son gouvernement apporterait toujours le premier élément majeur de la législation – qui donne à la coalition le contrôle de deux nominations à la Cour suprême par mandat – au parlement la semaine prochaine comme prévu.
« Dans toutes les démocraties, y compris aux États-Unis, les élus sont ceux qui choisissent les juges », a déclaré Netanyahu. « Les États-Unis ne sont-ils pas une démocratie ? La Nouvelle-Zélande n’est-elle pas une démocratie ? Le Canada n’est-il pas une démocratie?
(Plusieurs critiques du plan de Netanyahu disent que le système des États-Unis est différent et a des protections et des freins et contrepoids qui manquent au système gouvernemental israélien.)
Des Israéliens s’affrontent lors d’une manifestation contre la réforme judiciaire prévue par le gouvernement israélien, à Bnei Brak, le 23 mars 2023. (Avshalom Sassoni/Flash90)
Les manifestations – qui comprenaient une manifestation à Bnai Brak, une ville orthodoxe haredi – ont eu lieu peu de temps après que le gouvernement israélien a adopté le premier texte d’une série de lois visant à limiter considérablement le pouvoir de la Cour suprême d’Israël. La loi, qui isole Netanyahu des restrictions ordonnées par le tribunal liées à son procès en cours pour corruption, a été approuvée par une simple majorité de législateurs à 6 heures du matin jeudi après une nuit de débats acharnés.
Il interdit à la Cour suprême d’ordonner à un Premier ministre de prendre un congé et stipule qu’un Premier ministre ne peut être démis de ses fonctions que s’il est physiquement ou mentalement incapable, et seulement si 75% des ministres du gouvernement ou des députés de la Knesset approuvent la décision.
Le changement semble ouvrir la porte à Netanyahu pour jouer un rôle plus affirmé dans la lutte contre le paquet plus large de projets de loi sur la réforme judiciaire, ce qui priverait la Cour suprême d’une grande partie de son pouvoir et de son indépendance. Le procureur général d’Israël avait ordonné à Netanyahu de limiter sa participation au débat sur la refonte en raison d’un conflit d’intérêts lié à son procès en cours. Netanyahu a défendu à plusieurs reprises la refonte dans des remarques publiques, et avec cette loi en vigueur, le tribunal ne pourra pas le destituer pour avoir violé l’ordre de bâillon.
« Ce soir, je vous le dis, mes amis, citoyens d’Israël : pas plus », a déclaré Netanyahu dans son discours. « Je rentre. »
