En Israël, l’espoir d’un accord d’otages imminent qui libérerait plus de 100 otages détenus par le Hamas – dont beaucoup sont présumés morts – et mettrait fin à la guerre à Gaza, comme je l’ai écrit la semaine dernière, a récemment grandi. Ensuite, le Premier ministre Benjamin Netanyahu a accordé une interview à Le Wall Street Journal et a brisé ces espoirs, déclarant que tout accord serait partiel et que la guerre continuerait.
Il a essayé de rendre ce point de vue logique. Mais les Israéliens ont de plus en plus le sentiment que quelque chose ne va vraiment pas et que Netanyahu prolonge activement la guerre à Gaza pour gagner encore plus de temps au pouvoir, car mettre fin à la guerre entraînerait l’effondrement de sa coalition.
C’est déprimant même d’y réfléchir, et cela semble insupportablement cynique, mais il n’y a fondamentalement aucun autre moyen d’expliquer ce qui se passe.
L’implication est déchirante : Netanyahu, désespéré de s’accrocher au pouvoir grâce à une mégalomanie jusqu’ici inconnue en Israël, donne la priorité à la survie politique plutôt qu’à la vie des otages, des soldats et des civils des deux côtés du conflit. Aucun précédent dirigeant d’Israël n’était capable d’une telle immoralité ; Je les ai personnellement rencontrés presque tous depuis les années 1980, et j'en suis sûr. Concernant Netanyahu, que j’ai interviewé trois fois, je n’en suis pas sûr du tout.
Cette évaluation n’absout pas le Hamas, dont la décision catastrophique d’envahir Israël le 7 octobre 2023 était un acte barbare. Les atrocités commises ce jour-là – meurtres de masse, enlèvements et terrorisme inhumain contre des civils – reflètent un niveau de cruauté qui court-circuite les esprits. Les dirigeants du Hamas, indifférents aux souffrances de leur propre peuple, ont parié sur une voie qui a causé du tort à Israël mais a conduit Gaza à la ruine totale. Si le Hamas cachait les otages et se retirait, la guerre cesserait, malgré Netanyahu.
Mais même si le Hamas porte la responsabilité ultime, la réponse d'Israël a été détournée par le programme égoïste de Netanyahu. Plutôt que de travailler à une fin de partie cohérente garantissant la sécurité, l’équité et la stabilité, Netanyahu a organisé une « guerre éternelle », tirant parti de la crise pour retarder les comptes politiques et juridiques sur les échecs catastrophiques de son gouvernement le 7 octobre.
Il y avait des raisons de croire à l’optimisme émanant des cercles proches des négociations, puisqu’il semblait que les succès israéliens dans la guerre plus large avaient contraint le Hamas à assouplir sa demande de retrait israélien de Gaza, même dans la première de plusieurs étapes. Les sondages montrent que plus de 70 % des Israéliens souhaitent mettre fin à la guerre et récupérer les otages. Gaza, peut-être même le sentiment de droite, a été suffisamment punie.
Mais comme sur des roulettes, comme il l’a fait à chaque fois au cours de l’année écoulée lorsque l’optimisme s’épanouit, Netanyahu a semblé jeter de l’eau froide sur ces espoirs. Dans son entretien, il a expliqué que tout accord serait partiel en échange d’une pause dans les combats. « Je ne vais pas accepter de mettre fin à la guerre avant d'éliminer le Hamas », a-t-il déclaré.
Cela semble raisonnable, non ? Qui veut laisser le Hamas au pouvoir ? Je suis sûr que ce n'est certainement pas le cas des civils de Gaza ! Alors pourquoi Israël n’a-t-il pas encore éliminé le Hamas ?
À cause d'Israël.
La stratégie de guerre d'Israël ne vise pas actuellement à écraser ce qui reste du Hamas. Les militaires sont installés pour une longue période et jouent au chat et à la souris avec ce qui est devenu une insurrection. Il entre dans un quartier – comme Deir-al-Ballah, par exemple – puis en sort, permettant à chaque fois au Hamas de revenir. Cela pourrait durer des années.
Pourquoi quelqu'un voudrait-il cela ? Parce que la coalition de Netanyahu est contrôlée par des factions d’extrême droite qui veulent une occupation éternelle, une colonisation juive de Gaza et peut-être des plans pour contraindre les Palestiniens à partir. Un tel avenir dévasterait Israël et le laisserait isolé – mais ces fanatiques ne se soucient pas des aspects pratiques, pas plus que le Hamas.
Le seul résultat réalisable
Dès le début, il était clair que le seul accord post-Hamas réalisable serait un retour de l’Autorité palestinienne, qui gère désormais les zones d’autonomie de Cisjordanie, à Gaza, d’où le Hamas l’a expulsée par la force en 2007. Israël lui-même aspirait à cela, à l’époque où des gens rationnels gouvernaient le pays. Les propositions avancées par le président Joe Biden depuis plus d’un an envisagent désormais des versions similaires, avec une Autorité palestinienne rajeunie et assistée par des forces arabes et peut-être d’autres forces.
Un Israël qui aurait voulu cela aurait veillé à ce que le Hamas soit à l’écart, en proposant publiquement et avec persistance à ses troupes restantes l’exil. La pression arabe sur le groupe aurait été écrasante. Israël obtiendrait peut-être la paix avec l’Arabie Saoudite dans le cadre de cet accord.
Au lieu de cela, les sbires de Netanyahu ont envahi les ondes en affirmant qu'Israël ne pouvait pas se retirer de Gaza et mettre fin à la guerre parce que le Hamas retrouverait le pouvoir. Mais en bloquant l’implication de l’AP et grâce aux tactiques militaires désormais en place, Netanyahu a veillé à ce que le Hamas reprenne le pouvoir si Israël partait. Cette configuration cynique lui permet de poursuivre la guerre indéfiniment, avec des conséquences dévastatrices pour toutes les personnes impliquées.
« Le gouvernement dit seulement « non » à ce qu'il ne veut pas. Je ne l'ai pas encore entendu dire « oui » sur ce qu'il propose réellement », a déclaré dimanche Ruby Chen, dont le corps du fils Itay serait détenu par le Hamas. « La tâche numéro un n’est plus de détruire le Hamas mais de ramener les otages. Je ne pense pas qu’il y ait une seule personne qui serait en désaccord.
Il se trompe sur ce dernier point. Près d’un tiers des Israéliens semblent prêts à acheter tout ce que vend Netanyahu. Un populiste talentueux peut travailler avec ce niveau de soutien. C’est pourquoi Netanyahu est en mesure de condamner des otages – ainsi que davantage de soldats et de Palestiniens – à une mort inutile.
Mais pourquoi insiste-t-il sur une telle voie ? Eh bien, il y a deux raisons.
Premièrement, le gouvernement de Netanyahu a besoin que la guerre continue parce qu'elle lui permet d'affirmer que tant qu'il y aura une guerre, il ne sera pas possible d'expliquer la débâcle sans précédent du 7 octobre. Si un gouvernement différent avait été en place, Netanyahu aurait eu ses partisans ont enflammé les rues pour exiger la démission du gouvernement. Dans l'état actuel des choses, il a bloqué la création d'une commission d'enquête qui, dans le système israélien, était jusqu'alors de rigueur après des échecs encore bien moindres – sans parler du jour le plus meurtrier pour les Juifs depuis l’Holocauste. Les mandataires de Netanyahu soutiennent que la commission serait inévitablement politique, et leur solution consiste à nommer une commission gouvernementale politiquement transparente. Fondamentalement, Netanyahu a besoin de temps pour passer, alors les souvenirs s’estompent.
Deuxièmement, Netanyahu doit rester au pouvoir afin de continuer à abuser de son pouvoir pour retarder son procès pour corruption. La semaine dernière, il a convaincu les juges de reporter son témoignage afin de pouvoir rendre visite aux troupes et enregistrer une vidéo sur le plateau du Golan. Il s'agit d'une tactique qu'il utilise depuis que les accusations de corruption ont fait surface, il y a environ sept ans, et on peut s'attendre à ce qu'il continue à faire traîner les procédures pendant des années.
Gadi Eizenkot, le général de réserve qui a dirigé l'armée pendant une grande partie des années 2010 et qui a fait partie du cabinet de Netanyahu pendant les sept premiers mois de la guerre, a clairement déclaré le mois dernier que Netanyahu prolongeait la guerre pour des raisons politiques et l'a accusé de « quasi-violence ». comportement criminel. »
Netanyahu parie sur sa capacité à vendre, même partiellement, une libération d’otages comme une victoire – et continue ainsi à persévérer, faisant de son mieux pour saper le système judiciaire, s’accrochant au pouvoir par toutes les machinations imaginables, indifférent à la dévastation qu’il laisse derrière lui.
Israël, une nation dotée de capacités militaires, scientifiques et économiques extraordinaires, se trouve incapable de faire appel à l’imagination politique nécessaire pour dépasser le leadership corrompu et dysfonctionnel de Netanyahu. Alors que le peuple juif approche de Hanoukka, fête commémorant un ancien miracle, de nombreux Israéliens aspirent également à un miracle contemporain – ou à un Deus Ex Machina cela les débarrasse de cette cabale.
