(La Lettre Sépharade) — Dans leurs critiques croissantes de la guerre menée par Israël contre le Hamas à Gaza, les dirigeants démocrates ont braqué leur feu sur un seul homme : le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.
Plus tôt ce mois-ci, le président Joe Biden dit la manière dont Netanyahu menait la guerre « faisait plus de mal à Israël qu’elle n’aidait Israël ». Le sénateur Bernie Sanders, porte-drapeau des progressistes à Washington, a dit mardi que « les États-Unis ne devraient pas fournir un sou supplémentaire à la machine de guerre de Netanyahu ».
Et la semaine dernière, le sénateur Chuck Schumer, chef de la majorité, est allé encore plus loin : appeler à de nouvelles élections en Israël et disant explicitement que « la coalition Netanyahu ne répond plus aux besoins d’Israël après le 7 octobre ». Il a qualifié Netanyahu d’« obstacle à la paix » qui « s’est égaré ».
En réponse, Netanyahu a insisté à maintes reprises sur le fait qu’en matière de guerre, il poursuivait une politique soutenue par une large majorité d’Israéliens.
« Vous pouvez monter dans n'importe quel taxi, aller dans un centre commercial, marcher dans la rue et parler aux gens, et la grande majorité vous dira qu'ils soutiennent… les objectifs que le gouvernement s'est fixés », a-t-il déclaré. a déclaré au conseil d'administration du comité américain des affaires publiques israéliennes cette semaine. « La description est que vous avez un Premier ministre aberrant avec des groupes marginaux extrémistes et c'est ce qui motive la politique. FAUX.
Selon les sondages, il a raison. Sur les principaux points de discorde entre Biden et Netanyahu en matière de guerre, la plupart des Israéliens soutiennent la politique de leur Premier ministre par rapport à celle du président américain.
Mais la plupart des Israéliens sont également d’accord avec Schumer sur le fait qu’il devrait y avoir des élections anticipées en Israël. Et ce n'est pas parce que les Israéliens soutiennent les objectifs primordiaux que Netanyahu s'est fixés à Gaza qu'ils le soutiennent : la cote de popularité de Netanyahu en Israël a chuté et les sondages ont constamment montré que si des élections anticipées devaient avoir lieu, son parti perdrait des sièges à la Knesset. et sa coalition serait vaincue.
En outre, les sondages montrent que les Israéliens ne sont pas nécessairement d’accord avec la manière dont Netanyahu poursuit la victoire à Gaza – ni ne lui font confiance pour être le garant de l’intérêt national.
« Il y a un rassemblement autour du drapeau pour l'effort de guerre mais un profond ressentiment contre le gouvernement », a déclaré dans une interview Dahlia Scheindlin, analyste de l'opinion publique et membre de la Century Foundation, un groupe de réflexion progressiste. « Nous disposons de nombreuses recherches montrant très clairement que la majorité des Israéliens pensent que ses considérations concernant la guerre et ses prises de décision sont entachées par la politique. »
Ces dernières semaines, Biden et Netanyahu se sont affrontés sur deux questions principales. La première est de savoir si Israël devrait envahir Rafah, la ville du sud de Gaza qui regorge de réfugiés, mais Netanyahu dit qu’Israël doit y entrer pour vaincre le Hamas. L’autre porte sur un différend de longue date entre Netanyahu et les présidents démocrates : Israël doit-il accepter la création d’un État palestinien ?
Sur les deux questions, les Israéliens sont d'accord avec Netanyahu : un sondage réalisé le mois dernier par l'Institut israélien de la démocratie trouvé que près des deux tiers des Israéliens estiment qu’Israël devrait « étendre ses opérations militaires à Rafah ». UN sondage séparé de février par IDI a constaté, de la même manière, que 55 % des Israéliens s’opposent à la création d’un État palestinien, contre 37 % qui le soutiennent.
Shira Efron, directrice principale de la recherche politique au Israel Policy Forum, un groupe américain qui milite en faveur d’un résultat à deux États, a déclaré qu’un plaidoyer pur et simple en faveur d’un État palestinien ne fonctionnerait pas pour le moment en Israël, où elle est basée.
« Pour les Israéliens, parler d’une solution à deux États semble désormais sourd et constitue une récompense pour le terrorisme », a déclaré Efron à la Jewish Telegraphic Agency.
Schumer, un fervent pro-israélien de longue date et le plus haut responsable élu juif de l’histoire des États-Unis, comprend que sa position en faveur de deux États n’est pas celle des Israéliens. Il a déclaré que le contrôle israélien perpétuel sur les Palestiniens « garantit une guerre certaine pour toujours », mais a reconnu qu’il y a des Israéliens qui craignent qu’un État palestinien « puisse tolérer ou être un refuge pour davantage de terrorisme contre un État juif ».
Schumer a été particulièrement critiqué pour son appel à des élections anticipées en Israël – que de nombreux groupes juifs et personnalités israéliennes, y compris les rivaux de Netanyahu, ont considéré comme une ingérence inappropriée dans les affaires intérieures d’un allié démocrate. Mais selon les sondages, c’est aussi ce que veulent les Israéliens. Un Sondage IDI en janvierfaisant écho à d’autres enquêtes, a révélé que 71 % des Israéliens souhaitent que le vote soit avancé – répartis entre ceux qui souhaiteraient qu’ils soient maintenus pendant la guerre et ceux qui souhaitent qu’ils soient maintenus une fois la guerre terminée.
Seuls 21 % des personnes interrogées souhaitent que les élections aient lieu au moment où elles sont actuellement prévues, soit fin 2026.
Dans un récent entretien avec Netanyahu, la présentatrice de CNN, Dana Bash, a cité des sondages qui montrent que les Israéliens veulent des élections « lorsque la guerre prendra fin ». Netanyahu, habituellement dans son élément lors des interviews télévisées, a semblé perplexe et est resté silencieux pendant quelques secondes.
« Nous verrons quand nous gagnerons la guerre », a-t-il déclaré.
La popularité de Netanyahu était déjà en déclin avant la guerre en raison de ses efforts controversés visant à affaiblir le système judiciaire israélien. Efron a déclaré que l’incapacité à empêcher l’invasion du Hamas le 7 octobre a aggravé son impopularité et érodé la confiance des Israéliens dans sa capacité à assurer leur sécurité – l’un de ses principaux messages tout au long de sa carrière.
« Octobre. 7 est l'événement le plus catastrophique auquel Israël ait été confronté depuis sa création et il s'est produit sous la direction de Netanyahu », a-t-elle déclaré. « La doctrine de sécurité d'Israël a échoué à tous les niveaux : il n'y avait pas de dissuasion, pas d'alerte/avertissement et pas de défense. Le gouvernement, son gouvernement, ne parvient pas à répondre aux besoins de ceux qui sont le plus touchés : les victimes du pogrom du Hamas, les otages et leurs familles, ainsi que les dizaines de milliers de personnes évacuées de leurs foyers.
En outre, les critiques affirment que son gouvernement n’a pas suffisamment déployé d’efforts de reconstruction après l’attaque, et qu’un mouvement dirigé par des proches d’otages israéliens a organisé des manifestations contre lui, l’appelant à faire davantage d’efforts pour libérer leurs proches.
Un sondage réalisé en janvier par la Treizième chaîne israélienne a révélé que 55 % des Israéliens estiment que les décisions de Netanyahu sont motivées principalement par ses intérêts personnels, tandis que 33 % pensent qu'il donne la priorité à ce qui est le mieux pour le pays.
Mais Michael Makovsky, président de l’Institut juif conservateur pour la sécurité nationale américaine, a déclaré que s’attaquer à Netanyahu alors qu’il lui restait plus de deux ans de mandat – suffisamment de temps pour se rétablir – était un mauvais pari, malgré ce que disent actuellement les sondages. Netanyahu a été Premier ministre plus longtemps que tout autre dirigeant au cours des 75 ans d’histoire d’Israël.
À l'heure actuelle, a noté Makovsky, Netanyahu bénéficie d'une solide majorité à la Knesset, le parlement israélien, qui le soutient. Pour que les élections soient avancées, il faudrait que cela change.
« Il est le Premier ministre démocratiquement élu, le numéro un », a-t-il déclaré. « Et deuxièmement, je ne pense pas que beaucoup de gens aient gagné beaucoup d’argent, ni misé politiquement contre Bibi Netanyahu. Les gens pensent qu’il y aura des élections juste après la fin de la guerre. Je ne sais pas si c'est vrai.
Mais étant donné ce que disent actuellement les sondages, Scheindlin a déclaré que Schumer semblait tirer parti de la mauvaise réputation de Netanyahu pour présenter des politiques avec lesquelles les Israéliens ne sont pas encore d'accord – comme l'évolution vers un État palestinien.
« Il me semble qu'il faisait ce qu'un bon leader devrait faire, c'est-à-dire lire les sondages, les comprendre, mais ne pas leur être entièrement redevables », a-t-elle déclaré.
