Le Premier ministre Benjamin Netanyahu est un bon orateur avec un très bon argument : Israël est attaqué par des terroristes soutenus par l’Iran que la communauté mondiale est plutôt coupable d’apaiser.
S’il s’en était tenu à ce message dans son discours de vendredi devant l’Assemblée générale des Nations Unies et avait continué à projeter un peu d’humanité et de vision, ce discours aurait pu être plus efficace. Mais Netanyahu est Netanyahu : même s'il était articulé vendredi matin, il n'a projeté aucune introspection, aucun remerciement sincère pour les amis indulgents d'Israël – en particulier les États-Unis – et aucune concession sur le fait qu'il aurait pu commettre une erreur.
Netanyahu a, bien sûr, tout à fait raison de dire qu’Israël est en principe justifié dans ses efforts pour éliminer le Hamas après l’horrible attaque du 7 octobre 2023. Et il a également raison de dire que les efforts d’Israël pour mettre fin à la folie qui frappe son nord la frontière est raisonnable – en fait, elle est en retard. Le Hezbollah attaque le nord d'Israël avec des roquettes, des obus et des drones depuis le 8 octobre ; après une année de barrages constants, n’importe quel pays serait censé riposter.
Mais il est également vrai qu’Israël sous Netanyahu a bloqué tous les efforts visant à créer un avenir meilleur à Gaza après le Hamas. Si Israël quitte Gaza aujourd’hui, le Hamas restera aux commandes, en grande partie parce que Netanyahu a refusé de discuter du retour de l’Autorité palestinienne, qui est la seule alternative.
Un tel entêtement fait partie intégrante de la personnalité publique de Netanyahu, et son aveuglement stratégique est l’une des principales raisons pour lesquelles il peut être si difficile de soutenir Israël sous sa direction. Il est doué pour démontrer de manière convaincante que quelque chose est vrai – tout en ignorant de manière flagrante d’autres vérités évidentes qui lui semblent difficiles à reconnaître. Si cette astuce a jamais été efficace sur la scène mondiale, le bilan brutal de l’année dernière l’a rendu moins efficace.
Par exemple : Netanyahu a souligné qu’Israël prend des mesures pour avertir les civils des frappes militaires imminentes, mais n’a pas abordé le fait évident qu’Israël a causé d’énormes pertes en vies humaines à Gaza au cours de l’année écoulée. Les responsables israéliens ne prennent même pas la peine de nier les affirmations du ministère de la Santé de Gaza, dirigé par le Hamas, selon lesquelles plus de 40 000 personnes ont été tuées dans la bande de Gaza – ou que ces chiffres sont la raison pour laquelle Israël a largement perdu le soutien de la communauté mondiale. (Peut-être un tiers des personnes tuées étaient des combattants, selon les estimations de Tsahal.)
Netanyahu a évoqué chaleureusement la possibilité d’un accord de normalisation avec l’Arabie saoudite. Mais il a commodément oublié de noter qu’il a imprudemment rejeté les efforts du président Joe Biden pour mettre au point une alliance régionale contre l’Iran impliquant la même Arabie saoudite – dont les représentants se sont absentés de son discours. Riyad a clairement indiqué que la normalisation nécessiterait la création d’un État palestinien indépendant, ou à tout le moins un processus crédible pour avancer dans cette direction. Mais le discours de Netanyahu n'a fait aucun effort pour projeter une quelconque intention de parvenir au moindre compromis avec les Palestiniens. Dans la vision qu’il a présentée, c’est comme s’ils n’existaient même pas, et tous les désagréments concernent simplement l’Iran.
Netanyahu a toujours prospéré en présentant une psychologie en noir et blanc. Il a construit sa carrière politique remarquablement durable en faisant avancer l’idée selon laquelle il existe un nous clair et un eux clair. Dans son discours de vendredi, il a répété une de ses tactiques préférées à l’ONU, en produisant des cartes accessoires infantiles illustrant la « bénédiction » qu’Israël représente pour le Moyen-Orient et la « malédiction » de ses ennemis. Il a exhorté les dirigeants du monde à faire le bon choix entre rien de moins que le « bien » et le « mal ».
Mais il s’est adressé à un plénum presque vide, et ce n’était pas une coïncidence.
Mettant un point d'exclamation sur son approche combative, Netanyahu a accusé les Nations Unies de se concentrer de manière obsessionnelle sur Israël, soulignant qu’Israël y a été condamné ces dernières années bien plus que le reste du monde réuni. Il a accusé l’organisation mondiale d’être un « marais de bile antisémite » qui ressemble à une « société terrestre plate anti-israélienne » et qui n’est pas seulement une « blague » mais aussi une « farce ».
Tout cela est fondamentalement vrai. Mais ce n’est évidemment pas non plus le moyen de gagner les cœurs et les esprits.
Ce qui soulève la question : qui, exactement, Netanyahu essayait-il d’impressionner ?
Il est peu probable que ce discours ait été très apprécié à la Maison Blanche. Sans la poursuite des expéditions d’armes de l’administration Biden, Israël ne serait pas en mesure de poursuivre la guerre. Sans le veto américain au Conseil de sécurité de l’ONU, Israël serait probablement confronté à des sanctions économiques et à de sérieux embargos sur les armes. Mais si quelqu'un à Washington attendait un mot de remerciement dans le discours, ou un quelconque engagement en faveur de la proposition commune de Biden avec le président français Emmanuel Macron pour un cessez-le-feu de trois semaines au Liban, ils ont attendu en vain.
Netanyahu n’a proposé aucune vision sur la manière dont Israël envisage de mettre fin à sa présence militaire à Gaza – et encore moins la vision stratégique dont il a désespérément besoin pour justifier la poursuite de la guerre, ou une feuille de route crédible vers un avenir stable et pacifique. L’ingratitude de Netanyahu envers Biden et son insistance à ignorer l’opportunité de construire des ponts diplomatiques sont si frappantes qu’il est devenu évident qu’il parie sur le retour au pouvoir de l’ancien président Donald Trump.
Après tout, la façon dont Netanyahu parle d’Israël ressemble dans une certaine mesure à la façon dont Trump parle de lui-même. Netanyahu a insisté vendredi sur le statut de victime d'Israël ; largement accusé de ses ennemis; et se moquait du monde. Ce qui manquait, c'était un sentiment d'humilité et de responsabilité. Il a parlé au monde avec un air renfrogné, présentant une vision bien-pensante de sang, de sueur et de larmes. Cela vous semble familier ?
De plus, il y a un manque total de responsabilité. Netanyahu n’a donné aucune indication qu’il ressentait une quelconque culpabilité personnelle dans la débâcle du 7 octobre. C’est son gouvernement qui a ignoré les avertissements des services de sécurité et a laissé la frontière de Gaza sans surveillance, une grande partie de l’armée étant détournée vers la Cisjordanie, où les colons extrémistes étaient projetant de semer le chaos chez les Palestiniens. Dans n’importe quel autre pays démocratique, n’importe quel autre dirigeant aurait démissionné suite à un échec aussi catastrophique de la sécurité nationale.
Eh bien, peut-être pas n’importe quel autre leader. Je pense à un autre qui partage la qualité la plus irritante de Netanyahu – et qui était clairement son public cible vendredi. Je vais vous donner un indice : cet homme est absolument sans honte.
