(JTA) — Le maire de la ville de New York, Zohran Mamdani, a accusé jeudi soir la commission américaine des affaires publiques israéliennes de dépenser « des millions en argent noir » pour garantir que les candidats pro-israéliens remportent des sièges à mi-mandat en novembre.
Mamdani a fait ces remarques lors d'un rassemblement dirigé par le sénateur Bernie Sanders (I-VT) au Kings Theatre de Brooklyn, avant les primaires démocrates de mardi pour les candidats progressistes au Congrès. Il a appelé la foule à aider à élire l’ancien contrôleur juif de la ville de New York, Brad Lander, Claire Valdez, membre de l’Assemblée de l’État, et Darializa Avila Chevalier, ancienne organisatrice du campement de Columbia.
Dans un discours enflammé de 30 minutes, Mamdani a visé non seulement l’AIPAC mais aussi le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et sa gestion de la guerre à Gaza. Il a affirmé que « les monstres auxquels nous sommes confrontés prennent de nombreuses formes différentes », puis a pointé du doigt l’AIPAC.
Il a décrit le principal lobby pro-israélien comme une organisation « pour qui la seule chose plus effrayante que de laisser la démocratie suivre son cours est la fin du génocide et des guerres de Netanyahu ».
Mamdani a poursuivi en alléguant que l’AIPAC déplace « des millions d’argent noir pour atteindre un seul objectif, préserver son pouvoir afin qu’ils puissent nous monter les uns contre les autres au lieu que nos dirigeants se tournent vers le changement moral que nous savons tous nécessaire ».
L'AIPAC n'a pas répondu à une demande de commentaires sur les remarques de Mamdani.
Le lobby, dont le soutien était autrefois fortement recherché par les politiciens des deux côtés de l’allée, est de plus en plus critiqué pour ses tactiques de campagne. Les démocrates pro-israéliens ont particulièrement du mal à conserver leurs sièges alors que les électeurs de gauche se retournent de plus en plus contre l’État juif.
Sanders, pour sa part, a redoublé de critiques à l’égard de l’AIPAC lorsqu’il est monté sur scène. « Le peuple américain comprend qu’une grande partie de notre horrible politique étrangère est influencée par le financement de l’AIPAC », a-t-il déclaré.
En ce qui concerne les élections locales, Mamdani a exprimé son soutien à Valdez pour son opposition à Israël. « Lorsque d’autres démocrates ont choisi de détourner le regard alors que Netanyahu commettait des crimes de guerre, Claire ne s’est pas contentée de nommer le génocide », a-t-il déclaré. « Elle a organisé un cessez-le-feu. »
Dans un changement de ton, Mamdani a mis l’accent sur l’unité, notamment en appelant les électeurs juifs.
« Que vous adoriez à la synagogue, dans une mosquée, dans une église, un gurdwara, un temple, ou que vous n'adoriez pas du tout, nous partageons la conviction que notre ville mérite des dirigeants qui dirigent avec espoir et non avec peur », a déclaré le maire.
Il a ajouté : « Peu importe où nous vivons, quel âge nous avons, quel train nous prenons le matin ou quel bagel nous commandons, nous sommes New-Yorkais et nous voulons les mêmes choses », y compris « une ville qui nous appartient à tous ».
La réaction sur les réseaux sociaux n’a pas tardé. Une maman autoproclamée de New York a posté sur X du rassemblement et sur les Socialistes démocrates d'Amérique : « Il est assez transparent et ignoble de voir comment Zohran Mamdani et le DSA utilisent « AIPAC » comme un euphémisme pour les Juifs, et comment Brad Lander s'y rallie.
L’écrivain juif Dovi Safier a également critiqué ces commentaires, écrivant : « Le maire de la ville qui compte la plus grande population juive au monde pousse les théories du complot sur les « hommes d’argent » qui « déplacent des millions en argent noir » pour « nous monter les uns contre les autres » – et les traite de « monstres ». Subtil. »
