RA’ANANA, Israël (La Lettre Sépharade) – Les éclats de rire récurrents ont été parmi les moments les plus remarquables des funérailles d’Elan Ganeles, le Juif américain de 27 ans de West Hartford, Connecticut, qui a été abattu cette semaine alors qu’il traversait la Cisjordanie.
Les descriptions d’un jeune homme incroyablement gentil, ouvert d’esprit, drôle, brillant et humble contrastent fortement avec les appels du représentant officiel du gouvernement israélien lors des funérailles à venger la mort de ceux qui font du mal aux Juifs en Terre d’Israël.
« Personne ne lèvera la main contre un Juif en Terre d’Israël », a déclaré le représentant, le rabbin Michael Eliyahu, qui est ministre israélien du Patrimoine et membre du parti d’extrême droite Jewish Power.
Le contraste s’est joué tout au long des funérailles, auxquelles ont assisté près d’un millier de personnes à Raanana, une banlieue de Tel-Aviv.
Les amis et les membres de la famille se sont souvenus d’Elan comme d’une personne attentionnée et unique qui a apporté de la joie dans leur vie, tandis que ceux qui ne connaissaient pas le récent diplômé de l’Université de Columbia, qui était en Israël pour le mariage d’un ami, ont décrit son histoire déchirante comme la dernière tragédie en Israël. conflit vieux de plusieurs décennies avec les Palestiniens.
Alors que les frères et amis de Ganeles se relayaient, debout devant son corps enveloppé dans un linceul et allongé devant eux, ils s’étouffaient et riaient alternativement en racontant des histoires sur son amour pour l’apprentissage et, pour ses amis, sa franchise désarmante et son » agacement. »
Des personnes en deuil entourent la tombe d’Elan Ganeles, tué le 27 février en Cisjordanie, lors de ses funérailles à Raanana, le 1er mars 2023. (Orly Halpern)
« Elan était intelligent, curieux, maladroit, idiosyncrasique – et surtout adorablement ennuyeux », a déclaré Akiva Raklin, un ami proche d’Elan, qui le connaissait « depuis sa naissance », alors que les gens riaient à haute voix. « Je sais qu’appeler quelqu’un d’ennuyeux à ses funérailles est un peu moins que traditionnel, mais Elan était la seule personne sur la face de la terre pour qui cette caractéristique était absolument positive à tous points de vue. »
Ganeles, se souvient Raklin, posait des «questions intrusives» à ses amis les plus proches, les faisant «rougir et grincer des dents», mais ils voyaient tous son comportement pour ce qu’il était: une expression de proximité et d’attention. « Avec chaque commentaire qu’il a fait, peu importe à quel point c’était irritant ou à quel point cela rendrait quelqu’un inconfortable, cela le rapprocherait simplement de lui », a-t-il déclaré, suscitant des rires et des rires de ceux qui le connaissaient clairement bien.
Certains des amis de Ganeles sont venus de l’étranger pour assister aux funérailles, tout comme le rabbin de sa famille de Young Israel de West Hartford, qui a accompagné ses parents médecins lors de leur voyage en Israël.
« Elan était l’ami ultime », a déclaré Ari Zaken, son colocataire de New York, racontant une conversation qu’ils ont eue au cours de laquelle Ganeles a sorti une liste de plus de 100 amis proches avec lesquels il s’est assuré de rester en contact.
Ganeles, un étudiant passionné, un voyageur et un ornithologue amateur, a vécu une vie remplie de connaissances et d’amis.
« Il a terminé deux majeures à l’université, dont une seule qu’il prévoyait d’utiliser, simplement parce qu’il aimait apprendre », a déclaré son jeune frère, Gabe. « Il a occupé deux emplois simplement parce qu’il s’intéressait tellement à ce qu’il pouvait apprendre des deux. Il était notre expert résident en géographie, histoire, voyages, oiseaux. Il adorait les jeux-questionnaires et créait des jeux-questionnaires pour sa famille et ses amis et il était capable de terminer les mots croisés les plus difficiles en un temps record.
Gabe a terminé son éloge funèbre en s’effondrant en sanglots : « Elan était mon frère, mon meilleur ami et une énorme source d’inspiration pour moi. Et il va me manquer »,
Lundi, Elan a déposé Gabe dans une gare du nord, puis s’est dirigé vers le sud sur la route 90, qui traverse toute la Cisjordanie, le long de la frontière avec la Jordanie, en route pour assister au mariage d’un ami à Jérusalem. cette nuit. Sur la route qui contourne la ville de Jéricho, il a été abattu par un tireur palestinien.
« J’ai eu tellement de chance de pouvoir passer la dernière semaine de sa vie avec lui », a déclaré Gabe, se souvenant de leurs voyages à travers des sites historiques en Israël la semaine dernière. « Il a utilisé son talent unique de décomplexité totale pour rassembler les gens à chaque occasion qu’il a eue », a déclaré Gabe. « Malgré son impétuosité, Elan était la personne la plus réfléchie que je connaisse. »
La famille Ganeles a tenté d’éviter de transformer ses funérailles en un événement politique et aurait demandé aux chaînes de télévision de ne pas assister à la cérémonie. « C’est un ami à nous, pas seulement une autre victime », a déclaré Jamie Landau, 27 ans, qui s’est rendu à un oulpan de cinq mois en août 2015 avec Elan Ganeles au kibboutz Sde Eliyahu. Ensuite, tous deux ont rejoint l’armée israélienne. Elan a servi dans l’unité Mofet en tant que programmeur informatique, travaillant sur les salaires des soldats.
Néanmoins, le ministre du Patrimoine, Michael Eliyahu, avait un message clair : « Je vous le dis en tant que ministre de l’État d’Israël… Je dis : « nous avons échoué » et nous devons tout faire pour que cela n’arrive pas. Le ministre nouvellement nommé a ensuite appelé à la vengeance après le meurtre d’Elan. « Il n’est pas acceptable qu’un Juif qui vient dans ce pays ait peur d’être ici », a déclaré Eliyahu. « Et si nous avons des ennemis, que Dieu venge leur sang et nous vengerons leur sang. »
Alors que les funérailles avaient lieu, les forces israéliennes ont fait une descente dans un camp de réfugiés palestiniens adjacent à la ville de Jéricho, non loin de l’endroit où Ganeles a été tué, et ont appréhendé quatre Palestiniens, l’un d’eux soupçonné d’avoir perpétré l’attaque par balles qui a tué Ganeles et l’autre de l’assister. Un autre Palestinien a été tué pendant le raid.
Les gens emballent les funérailles d’Elan Ganeles, qui a été tué dans une fusillade en Cisjordanie, en (Flash90)
Des centaines de personnes ont assisté aux funérailles, remplissant à ras bord le vieux cimetière de Raanana. Plus regardés de l’extérieur des murs du cimetière, écoutant en direct les éloges funèbres sur les téléphones portables des autres. La majorité était religieuse et ne connaissait pas Ganeles, se présentant par sens du devoir et souhaitant rendre hommage au juif américain tué en visite en Israël. Certains sont entrés avec de grands drapeaux israéliens, donnant à la cérémonie funéraire privée un air d’événement national.
Elan Ganeles a grandi dans une famille orthodoxe moderne du Connecticut et a fréquenté la yeshiva en Israël après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires. Il a ensuite décidé de rester en Israël et a servi pendant deux ans dans l’armée israélienne avant de retourner aux États-Unis pour fréquenter l’université.
Liora Lutrin, une élève de 15 ans du lycée religieux pour filles Amit Rananim, qui a fait son alyah il y a un an et demi, se tenait debout avec ses camarades de classe en chantant « Nos frères de toute la maison d’Israël ».
« Nous sommes venus avec notre école pour montrer du respect », a déclaré Lutrin, qui avait cinq boucles d’oreilles dans l’oreille droite et portait un T-shirt gris et une jupe noire au-dessus du genou. « Il a sacrifié sa vie pour venir ici et être soldat en Israël et même s’il n’est pas mort en tant que soldat, il a soutenu notre pays et maintenant c’est à notre tour de le soutenir. »
Ou Cohen, un étudiant de 25 ans portant des sandales, qui est venu pendant une pause déjeuner de sa yeshiva à Ramat Gan, a déclaré que c’était « le moins que je puisse faire ». Cohen, originaire de la colonie d’Otniel, a déclaré : « J’ai entendu dire que c’était un nouvel immigrant, quelqu’un dont les parents ne vivent pas ici. Je suis venu en identification avec la douleur des gens, pour montrer du respect pour mon frère, qui a été assassiné. C’est plus grand que nous.
Après la fin des funérailles, des dizaines de personnes se sont attardées près de la tombe.
Après les funérailles d’Elan Ganeles à Ra’anana, en Israël, des amis ont flâné près de la tombe tandis qu’un mendiant, une présence courante aux funérailles israéliennes, était assis à proximité. (Orly Halpern)
Ils étaient accompagnés de Mordechai Goldberg, un mendiant religieux de 70 ans avec une chemise blanche tachée et une veste de costume noire bon marché, qui est arrivé de Jérusalem pour assister et mendier au cimetière, un spectacle courant dans les cimetières israéliens. Goldberg est entré dans le cercle de personnes autour de sa tombe et a commencé à dire la prière Kaddish. La foule a automatiquement répondu par ‘Amen.’ À la fin de la prière, il a commencé à appeler à la mort des Arabes. « Nous prierons tous Dieu pour que tous les Arabes meurent sous nos pieds, maintenant », a déclaré Goldberg alors que certaines personnes répondaient par « Amen », tandis que d’autres restaient déconcertés par l’appel.
« Je ne pense pas que cela représenterait les opinions d’Elan », a déclaré une jeune femme religieuse avec un accent américain, dont les yeux étaient rouges d’avoir pleuré et dont le frère était un autre des « meilleurs amis » d’Elan. « Il n’était pas comme ça, dit-elle.
En effet, l’oncle d’Elan, Dov Ganeles, a déclaré à l’Agence télégraphique juive qu’Elan s’émerveillait de l’amitié de son oncle avec un collègue arabe.
« Il pensait que c’était bien qu’une telle relation puisse exister et être normale », a déclaré Dov Ganeles. « Il était fier de cela, que cette relation puisse exister. C’était quelque chose à chérir.
