UNRWAl’agence souvent controversée des Nations Unies chargée de fournir des services aux réfugiés palestiniens et à leurs descendants, est de nouveau dans la ligne de mire.
Un nouveau rapport des services de renseignement israéliens sur l’implication présumée de 12 employés de l’UNRWA dans l’attaque du 7 octobre est accablant. Neuf pays occidentaux – dont les États-Unis et l’Allemagne, les plus grands donateurs de l’UNRWA – avoir suspendu leur financement en réponse. Le journal de Wall Street a rapporté qu’environ 1 200 des 12 000 employés de l’UNRWA dans la bande de Gaza ont des liens avec le Hamas ou le Jihad islamique. (La nature de ces liens reste floue.) Au moins 190 travailleurs de l’UNRWA sont accusés par Israël d’être des agents du Hamas ou du Jihad islamique palestinien.
L’UNRWA est une organisation anachronique dont les défauts sont profonds, notamment en ce qui concerne sa définition du réfugié héréditaire, qui permet à des millions de personnes de rester perpétuellement dépendantes de l’aide internationale, même en dehors des circonstances de crise.
Alors que les États-Unis, le monde arabe et la communauté internationale réfléchissent aux moyens de promouvoir un avenir meilleur au Moyen-Orient à la suite de cette guerre, leurs plans doivent inclure l’élimination progressive des vastes responsabilités de l’UNRWA à Gaza, notamment en matière de soins de santé et d’éducation. et leur transition vers un gouvernement palestinien.
Si les Palestiniens veulent avoir un horizon crédible pour un État aux côtés d’Israël, les Palestiniens vivant dans les territoires palestiniens et descendants de réfugiés de 1948 ne peuvent pas continuer à conserver leur statut de réfugié. Le rôle de l’UNRWA dans la perpétuation de l’idée selon laquelle des millions de Palestiniens ne peuvent parvenir à un avenir juste qu’en retournant à ce qui est aujourd’hui Israël est contre-productif par rapport à la vision de deux États pour deux peuples.
Mais alors que les Gazaouis sont confrontés à une catastrophe humanitaire, les appels à supprimer rapidement et définitivement le financement de l’UNRWA sont profondément erronés – non seulement sur le plan moral, mais aussi sur le plan stratégique. Pour l’instant, le maintien de l’UNRWA est la voie la moins préjudiciable aux intérêts d’Israël.
Atténuer les crises chroniques à Gaza
Même Les responsables israéliens reconnaissent que l’UNRWA reste, pour le moment, indispensable : sans ses services, la crise humanitaire à Gaza pourrait atteindre un point qui nécessiterait l’arrêt de la guerre. L’objectif de guerre d’Israël, qui est d’empêcher une résurgence du Hamas après la guerre, exigerait que l’entité qui prendrait en charge la gouvernance de Gaza supervise les besoins des civils dans le cadre de la reconstruction. L’UNRWA est le seul groupe qui dispose actuellement de suffisamment de connaissances et d’infrastructures pour combler ce vide.
Des conditions économiques désastreuses, exacerbées par la politique du Hamas détournement de fonds loin des besoins civils pour renforcer ses opérations terroristes, ont fait Gaza dépend de l’UNRWA pour l’aide alimentaire, l’eau potable et l’entretien et la reconstruction des infrastructures.
Alors que la guerre actuelle provoque désormais des destructions et des déplacements sans précédent, cette dépendance n’a jamais été aussi grande. Début janvier, l’UNRWA fournissait de la nourriture et un abri aux 1,8 million de personnes. Lors de sa visite aux États-Unis cette semaine, le chef du coordonnateur israélien des activités gouvernementales dans les territoires, le général de division Ghassan Aliyan, aurait exprimé ce point aux responsables de l’administration Biden.
L’agence a signalé que la suspension internationale des fonds pourrait mettre un terme complet à ses opérations au bout d’un mois, ce qui déstabiliserait davantage la situation sur le terrain, laissant Israël légalement et pratiquement responsable de la fourniture de services à une population démunie et probablement hostile, qui se compte par millions. .
Cette responsabilité représenterait un énorme fardeau économique, militaire et politique. Cela mettrait presque certainement en péril les stratégies à court et à long terme d’Israël pour parvenir à ses objectifs de guerre.
Depuis le début de la guerre, des informations ont régulièrement été rapportées selon lesquelles le Hamas aurait coopté le personnel et les ressources de l’UNRWA. Un otage israélien libéré aurait été retenu en otage par un enseignant de l’UNRWA. L’armée israélienne a déclaré avoir trouvé des armes et des munitions à Bâtiments et conteneurs de l’UNRWA et dans les tunnels utilisés à des fins militaires sous les écoles de l’UNRWA.
Le Hamas est endémique à Gaza et y façonne tous les aspects de la vie depuis plus de 15 ans. Le mouvement imprègne la population locale, y compris le personnel de l’UNRWA, et même en cas de victoire d’Israël, le pays pourrait avoir affaire à des cellules résiduelles d’insurgés du Hamas pendant des années.
À court terme, ce problème devrait être résolu en ciblant les terroristes individuels, et non en effondrant une agence humanitaire corrompue mais temporairement irremplaçable.
Le compromis humanitaire d’Israël
Peu après le 7 octobre, UNRWA publié et supprimé un tweet alléguant que le Hamas avait volé du carburant et des fournitures médicales dans ses installations. Dans un territoire dominé par une organisation terroriste, on peut raisonnablement supposer que l’aide bien intentionnée tombe régulièrement entre de mauvaises mains, qu’elle soit fournie par l’UNRWA ou par d’autres.
Mais les dommages potentiels auxquels Israël pourrait être confronté en raison de la revendication des ressources de l’UNRWA par le Hamas sont dérisoires en comparaison des dommages auxquels Israël serait confronté au niveau international si cette guerre se transformait en une tragédie humanitaire encore plus grande.
Légitimement ou non, les accusations selon lesquelles Israël se livrerait à une punition collective ou à un génocide ne feraient que croître. Si Israël envisage de s’appuyer sur le monde arabe pour l’aider à reconstruire Gaza, comme l’a dit le Premier ministre Benjamin Netanyahu, suggéré Si c’est le cas, elle ne peut pas se permettre d’accorder plus de poids à ce récit, qui est déjà particulièrement dominant parmi le public arabe.
Sur le plan stratégique, Israël doit démontrer qu’il prend au sérieux les préoccupations humanitaires. Pour l’instant, cela ne peut pas se faire sans l’UNRWA.
Comme mes collègues du Israel Policy Forum Shira Efron et Michael Koplow Dans une étude récente décrivant les options politiques américaines pour un Gaza post-Hamas, la bonne approche pour résoudre les problèmes endémiques avec l’UNRWA serait de mettre en œuvre des mécanismes de surveillance plus complets sur l’agence et de limiter progressivement ses responsabilités. Le financement et le mandat de l’UNRWA – actuellement temporaires – doivent être conditionnés à des réformes significatives et liés aux besoins actuels des gens plutôt qu’à leur statut politique hérité de descendants de réfugiés de 1948.
Israël, les États-Unis et le monde arabe devraient œuvrer pour transférer les responsabilités de l’UNRWA vers d’autres organisations humanitaires internationales et, à terme, vers un gouvernement palestinien, idéalement dirigé par l’Autorité palestinienne. Un éventuel résultat à deux États nécessite de garantir que les Palestiniens vivant en Palestine ne soient plus traités comme des réfugiés de ce qui est aujourd’hui Israël.
Entre-temps, à mesure que le système éducatif de Gaza sera finalement reconstruit, la communauté internationale aura l’occasion de garantir que les manuels et les programmes scolaires ne pas glorifier et inciter au terrorismecomme c’est actuellement le cas dans les écoles de l’UNRWA et dans l’ensemble des territoires palestiniens.
Mais le problème immédiat – le règne du Hamas à Gaza – doit être résolu sans en créer de nouveaux. Supprimer le financement de l’UNRWA rapidement et sans plan en place ne fait que rendre un avenir meilleur pour tous encore plus hors de portée.
